Malta

Der Inselstaat im Herzen des Mittelmeers mit der Ritterstadt Valletta, dem „stillen“ Mdina und der Blauen Lagune von Comino – Drehort von Game of Thrones.

Die Republik Malta liegt mitten im Mittelmeer, rund 90 Kilometer südlich Siziliens, und besteht aus der Insel Malta, Gozo, Comino und weiteren Inseln. Mit nur etwa 316 Quadratkilometern ist sie der kleinste Mitgliedstaat der EU; Englisch und Maltesisch sind gleichberechtigte Amtssprachen, gezahlt wird in Euro. Die Geschichte liegt hier in vielen Schichten: prähistorische Megalithtempel, älter als die Pyramiden Ägyptens, phönizische und römische Zeugnisse, Burgen und Barockkirchen des Johanniterordens von 1530 bis 1798 sowie rote Briefkästen und Telefonzellen aus der britischen Kolonialzeit. Die Hauptstadt Valletta, die Megalithtempel und die Hypogäum von Hal Saflieni gehören zum UNESCO-Welterbe; auf der Insel wurden zudem Game of Thrones und Gladiator gedreht.

Gliederung: Der östliche Hafenbereich umfasst Valletta, die gegenüberliegenden „Drei Städte“ (Birgu, Senglea, Cospicua) sowie Sliema und St. Julian’s (Hotels und Nachtleben); in der Inselmitte liegen die alte Hauptstadt Mdina und Rabat; im Süden das Fischerdorf Marsaxlokk, die Megalithtempel und die Blaue Grotte; im Nordwesten die Strandzone und der Fährhafen nach Gozo; Comino hat die Blaue Lagune. Empfohlen werden 4–6 Tage: 2 Tage Valletta und die Drei Städte, 1–2 Tage Mdina und der Süden, 1–2 Tage Gozo und Comino.

Verkehr: Der internationale Flughafen Malta liegt etwa 8 Kilometer von Valletta entfernt; es gibt Direktflüge aus ganz Europa, viele Besucher reisen über Istanbul, Dubai oder eine europäische Drehscheibe an. Die Busse (Malta Public Transport) erschließen die ganze Insel, Einheimische fahren mit der Tallinja-Karte kostenlos, Besucher können die Explore-Karte kaufen; zwischen Valletta, den Drei Städten und Sliema verkehren Fähren. Auf Malta gilt Linksverkehr, ein Mietwagen ist praktisch, doch im Stadtgebiet gibt es Stau und Parkplatzmangel. Beste Reisezeit sind April–Juni und September–Oktober, Juli–August ist heiß und voll; der Winter ist mild, aber regnerisch und windig, manche Bootstouren fallen aus. Die Steckdosen sind britische Dreipolstecker. In Kirchen müssen Schultern und Knie bedeckt sein.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Valletta – Im 16. Jahrhundert vom Malteserorden planmäßig angelegte Festungshauptstadt; die ganze Stadt ist Welterbe und gilt als „eine von Gentlemen…
• St. John’s Co-Cathedral – Außen schlicht, innen prunkvoll: Die Ordenskirche beherbergt Caravaggios größtes Meisterwerk, die „Enthauptung Johannes des Täufers“.
• Mdina – Die mittelalterliche Altstadt Maltas auf einer Anhöhe in der Inselmitte, eine Stadt hinter Mauern, „Die Stumme Stadt“ genannt, und Kulisse…
• Blaue Lagune von Comino – Eine flache Bucht zwischen Comino und Cominotto mit weißem Sandgrund und türkisblauem Wasser, Maltas schönster Badeplatz.
• Cittadella – Maltas zweitgrößte Insel mit deutlich gemächlicherem Rhythmus als die Hauptinsel. Die Zitadelle in der Inselmitte überblickt ganz Gozo, und…
• Upper Barrakka Gardens – Arkadengarten auf der höchsten Stelle der Stadtmauern von Valletta mit Blick auf den Großen Hafen und die Drei Städte; mittags und nachmitt…
• Marsaxlokk – Traditionelles Fischerdorf im Südosten Maltas; im Hafen liegen bunte Luzzu-Boote mit dem „Auge des Osiris“, und sonntags ist der Fischmarkt…
• Hypogäum von Ħal-Saflieni – Die einzige bekannte unterirdische Tempelanlage der Vorzeit: vor etwa 5000 Jahren in drei Ebenen in den Fels getrieben; UNESCO-Welterbe.
• Ħaġar Qim – Älter als die ägyptischen Pyramiden und Stonehenge: prähistorische Megalithtempel auf einer Klippe an der Südküste, mit Blick auf das Mitte…
• Großmeisterpalast – Residenz des Großmeisters des Hospitaliterordens, heute Amtssitz des maltesischen Präsidenten; besichtigt werden die Staatsräume und die Wa…
• Fort St Elmo – Sternförmige Festung an der Spitze der Halbinsel Valletta, Hauptschauplatz der Großen Belagerung von 1565, mit dem Nationalen Kriegsmuseum.
• Lascaris War Rooms – Tief unter den Upper Barrakka Gardens verborgene Kommandozentrale aus dem Zweiten Weltkrieg, von der aus 1943 Teile der Landung auf Sizilie…
• Vittoriosa – Erster Stützpunkt des Ordens: Die Altstadtgassen der Drei Städte – Vittoriosa (Birgu), Senglea und Cospicua – wirken ruhig und lebendig.
• Fort St. Angelo – Festung des Ordens an der Spitze von Birgu, Kommandozentrale des Großmeisters Jean de La Valette während der Großen Belagerung von 1565.
• Paulus-Katakomben – Römische Grabanlage vor den Toren von Rabat, ein wichtiges Zeugnis des frühen Christentums auf Malta.
• Rotunde von Mosta – Kirche mit einer der großen Kuppeln der Welt; im Zweiten Weltkrieg durchschlug eine deutsche Bombe das Dach, explodierte aber nicht.
• Blaue Grotte – Eine Gruppe von Meereshöhlen an der Südküste Maltas; in traditionellen kleinen Holzbooten fährt man hinein und sieht das leuchtend tiefblau…
• Dingli – Die höchste Steilküste Maltas im Südwesten, rund 250 Meter über dem Meer, ein klassischer Ort für den Sonnenuntergang über dem Mittelmeer.
• Golden Bay – Goldener Feinsandstrand im Nordwesten Maltas mit guter Ausstattung; auf der Insel eine Seltenheit und auch für seine Sonnenuntergänge berüh…
• Popeye Village – Außenkulisse des Films „Popeye“ von 1980: bunte Holzhäuser, dicht an die Klippen der Ankerbucht gedrängt.
• Sliema – Moderne Stadt am Ufer gegenüber von Valletta: Uferpromenade, Einkaufsmöglichkeiten und Bootsanleger; von hier aus sieht man Valletta über d…
• San Ġiljan – Maltas Zentrum für Gastronomie und Nachtleben: Die Spinola-Bucht mit bunten Fischerbooten, die LOVE-Skulptur und die Bars von Paceville.
• Tempel von Tarxien – Megalithtempelanlage aus etwa 3150–2500 v. Chr., berühmt für ihre feinen Spiralmuster und die Reste einer riesigen Göttinnenstatue.
• Ġgantija – Megalithtempel auf Gozo, rund 5500 Jahre alt und damit älter als die ägyptischen Pyramiden und Stonehenge.
• Ramla Bay – Roter Sandstrand an der Nordküste Gozos, nach der Sage die Insel der Nymphe Kalypso, die Odysseus gefangen hielt.
• Azure Window – An der Westküste Gozos, wo einst das Azure Window stand, liegen eine Innenmeer-Lagune, Pilzfelsen und ein berühmter Tauchplatz.
• Basilika ta’ Pinu – Neuromanische Wallfahrtsbasilika in der Felderlandschaft Gozos, eine der wichtigsten Pilgerstätten Maltas.
• St. Peter's Pool – Natürlicher Felsenpool bei Marsaxlokk, von dessen Kalksteinplattformen aus man in das klare Wasser der Bucht springen kann.
• Mellieħa Bay – Längster Sandstrand Maltas mit flachem, ruhigem Wasser und guter Ausstattung, ideal für Familien mit Kindern.
• Xwejni Bay – In den Fels der Nordküste Gozos gemeißelte, uralte Salinen mit schachbrettartigen Becken; Familien gewinnen hier seit über hundert Jahren S…

Essen & Trinken

• Rubino – Hundertjähriges Traditionsrestaurant in Valletta, im Michelin-Guide als Bib Gourmand empfohlen. Tageskarte auf Tafel, K…
• Crystal Palace Bar (Is-Serkin) – Der bekannteste Pastizzi-Laden in Rabat, direkt bei Mdina. Frisch gebackene Teigtaschen, dazu Milchtee.
• ION Harbour – Das einzige Zwei-Sterne-Restaurant Maltas mit Blick auf den Grand Harbour. Saisonales Degustationsmenü aus lokalen Zuta…
• Ta' Nenu (früher Nenu the Artisan Baker) – Beliebtes Lokal in Valletta, das Ftira in einem über hundert Jahre alten Steinofen backt. Dazu gibt es Hausmannskost wi…
• Tartarun Seafood Restaurant – Familienrestaurant am Fischerhafen von Marsaxlokk, im Michelin-Guide verzeichnet. Die Karte wechselt täglich.
• Diar il-Bniet Bauernhaus-Restaurant – Familiengeführtes Bauernhaus-Restaurant in Dingli, das saisonale traditionelle maltesische Gerichte mit eigenen Zutaten…
• Ta' Rikardu – Familiengeführtes Lokal in der Zitadelle von Victoria auf Gozo, bekannt für den hausgemachten Käseteller und Käse-Ravio…

Reiserouten

• Maltas Hauptinsel: Altstädte und Südküste, 4 Tage – Unterkunft in Valletta. Busse verbinden die Altstadt, die Drei Städte, Mdina und die Südküste mit der Blauen Grotte und…
• Maltas Hauptinsel, Gozo und Comino: 8 Tage – Drei Unterkünfte in Sliema, Mdina und auf Gozo. Sie sehen die ganze Altstadt, prähistorische Stätten und die Blaue Lagu…
• Malta und Südostsizilien über das Meer: 10 Tage – Mit dem Schnellboot von Valletta nach Pozzallo, dann Val di Noto, Syrakus, Ätna und Taormina.