Shikoku

A menor e mais tranquila das quatro grandes ilhas do Japão: o vilarejo escondido de Iya, as termas de Dogo, o redemoinho de Naruto e a peregrinação dos 88 templos.

Shikoku é formada pelas províncias de Kagawa, Tokushima, Ehime e Kochi. É a maior ilha japonesa com menos turistas e com o ritmo mais lento, conhecida pelas aldeias, pelos vales e pela tradição das peregrinações. Takamatsu, em Kagawa, é famosa pelo Jardim Ritsurin e pelo udon de Sanuki, e é a porta de entrada para as ilhas Naoshima e Shodoshima. Tokushima tem os grandes redemoinhos do Estreito de Naruto e a dança Awa Odori, no verão. No centro da ilha, os vales de Iya e Oboke preservam as pontes de cipó e as casas de palha, e são considerados um dos três grandes locais “secretos” do Japão. Kochi fica voltada para o Oceano Pacífico, com as praias de Katsurahama, o rio Shimanto e os sítios históricos de Sakamoto Ryoma. Em Ehime, Matsuyama abriga as termas de Dogo, uma das mais antigas do Japão, e o Castelo de Matsuyama. Os 88 templos da ilha formam a Peregrinação Shikoku Henro, de cerca de 1.200 quilômetros; caminhar o percurso completo leva mais de 40 dias, e a maioria dos visitantes faz apenas trechos. O circuito clássico de 6 a 8 dias é: Takamatsu – Naruto/Tokushima – Iya – Kochi – Matsuyama. Os trens JR Limited Express conectam as quatro províncias, mas as regiões de Iya e as praias da costa têm transporte público escasso, por isso o carro oferece mais liberdade. Turistas estrangeiros podem usar o All Shikoku Rail Pass. A melhor época é a primavera e o outono; no verão, o calor é intenso e há tufões. Em agosto, destacam-se o Awa Odori de Tokushima e o Festival Yosakoi de Kochi.

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