Onomichi e Shimanami Kaidō

Porto do Mar Interior de Seto, com ladeiras, templos e muitos gatos, ponto de partida da Rota Ciclística Shimanami, que liga ilhas por pontes até Imabari.

Onomichi fica no sudeste da Prefeitura de Hiroshima, na costa do Mar Interior de Seto, espremida entre a montanha Senkōji e o estreito canal de Onomichi. Nas encostas há templos, escadarias de pedra e casas antigas empilhadas, que serviram de cenário para o filme Era uma Vez em Tóquio, de Ozu, e para a chamada trilogia de Onomichi; a cidade foi incluída no Patrimônio do Japão como “cidade das ladeiras, dos templos e da literatura”. Aqui também começa a extremidade norte da Via Expressa Nishiseto, conhecida como Rota Shimanami: cerca de 70 km de estradas sobre o mar que passam pelas ilhas Mukaishima, Innoshima, Ikuchijima, Ōmishima, Hakatajima e Ōshima até Imabari, na Prefeitura de Ehime, em Shikoku. Há ciclovias independentes ao longo das pontes, e a rota foi eleita pela CNN uma das mais belas rotas ciclísticas do mundo. O roteiro pode ser dividido em duas partes. Um dia na cidade: pegue o teleférico até o Parque Senkōji para ver o canal de cima, depois desça pela Trilha Literária, pelo Caminho dos Gatos e pelos templos antigos, e termine no distrito comercial de Honmichi, com o macarrão de Onomichi. Um a dois dias para a Shimanami: de bicicleta ou de carro, passe pela ilha Ikuchijima, com o templo Kosanji, o Museu de Arte Ikuo Hirayama e a vila do limão Setoda; pela ilha Innoshima, com seu castelo naval; pela ilha Ōmishima, com o santuário Ōyamazumi e a ponte Tatara; pela ilha Ōshima, com o Museu dos Piratas Murakami; e chegue ao Castelo de Imabari e ao Museu da Toalha de Imabari. Mais a leste, a 20 minutos de carro, o antigo porto de Tomonoura costuma ser combinado com Onomichi. Melhor época: de março a maio e de outubro a novembro, com abril para as cerejeiras do Senkōji; em julho e agosto o calor e a umidade são fortes, e em setembro há tufões. Transporte: a estação de Onomichi, na linha JR Sanyo, fica a cerca de 1,5 hora de Hiroshima e a 20 minutos de Fukuyama; o trem-bala para na estação Shin-Onomichi. No porto de Onomichi e nas ilhas há locadoras de bicicleta (inclusive elétricas), com devolução em outro local; quando se cansar, combine com balsas ou ônibus. Atenção: são cerca de 70 km de pedal, com muitas subidas nas rampas das pontes; quem é iniciante deve pedalar só até Ikuchijima e voltar de barco. Na cidade há muitas ladeiras e escadarias, por isso use calçado confortável.

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