Salento e Eixo Cafeeiro

Cidade colorida na região produtora de café da Colômbia, com as palmeiras de cera de mais de 50 metros do Vale de Cocora e visitas a fazendas de café, um destino obrigatório para mochileiros na América do Sul.

A região do Salento e do Eixo Cafeeiro fica no oeste central da Colômbia, na encosta oeste da Cordilheira Central dos Andes. Abrange os departamentos de Quindío, Risaralda e Caldas, cujas capitais são Armenia, Pereira e Manizales. Em 2011, foi incluída na lista de Patrimônio Mundial como “Paisagem Cultural Cafeeira da Colômbia”. A altitude fica entre 1.200 e 2.000 metros, e o clima é de primavera o ano todo, com temperaturas diurnas entre 20 e 25 °C. Há duas estações chuvosas por ano. De dezembro a março e em julho e agosto o tempo é mais seco. As colheitas de café acontecem em abril e maio e em outubro e novembro. O principal ponto é a cidade de Salento, com a colorida Calle Real e o mirante. De Willys, jipes antigos, dá para ir ao Vale de Cocora, fazer uma trilha para ver as palmeiras de cera, que são as mais altas do mundo, e depois visitar fazendas de café para colher os grãos e participar da torra e da degustação. Nos arredores, vale conhecer as tranquilas cidades serranas de Filandia; em Armenia há o Parque do Café, o Panaca e o Jardim Botânico, bons para famílias com crianças; em Risaralda há as águas termais de Santa Rosa e San Vicente e uma reserva para observação de aves; e em Manizales vale visitar a catedral, algumas fazendas centenárias e seguir até o planalto vulcânico do Nevado del Ruiz. Armenia e Pereira têm aeroportos com voos para Bogotá e Medellín, e Salento fica a cerca de 45 minutos de carro de Armenia. Recomenda-se ficar de 4 a 6 dias, tendo Salento ou Filandia como base. O clima de montanha muda rapidamente, então leve capa de chuva e botas impermeáveis. A abertura das áreas vulcânicas deve ser verificada com antecedência.

Principais atrações

• Vale de Cocora – Terra da palmeira-de-cera, árvore nacional da Colômbia. Dezenas de metros de palmeiras se erguem nas encostas verdes, e o vale é a principa…
• Calle Real de Salento – A rua colorida mais movimentada de Salento, com casas coloniais de varandas de madeira, lojas de artesanato e cafés. Uma ponta da rua liga…
• Finca El Ocaso – Fazenda de café de uma família nos arredores de Salento. No tour, é possível colher grãos com as próprias mãos e conhecer todo o processo…
• Filandia – Cidade colorida nas montanhas, mais tranquila que Salento, com construções tradicionais da região cafeeira e artesanato de cestaria, e meno…
• Mirante Alto de la Cruz – Mirante no alto da escadaria no fim da Calle Real, com vista para os telhados vermelhos de Salento, o vale do Rio Quindío e os Andes ao lon…
• Finca Don Elías – Pequena fazenda orgânica de café de uma família nos arredores de Salento, com guias da própria família que explicam o cultivo tradicional e…
• Mirante Colina Iluminada – Torre de madeira nos arredores de Filandia, com cerca de 20 metros de altura, que oferece vista de 360 graus sobre plantações de café, vale…
• Reserva Barbas-Bremen – Reserva de floresta de nuvens dos Andes perto de Filandia, com trilhas no cânion para observar guaribas-vermelhos e aves tropicais.
• Parque Nacional do Café – Parque temático dedicado à cultura do café, com museu, trilhas pelas plantações, montanhas-russas e teleférico.
• Panakas – Parque interativo sobre a vida no campo e os animais de fazenda, com espetáculos de hipismo, cães pastores e alimentação de animais; ótimo…
• Termas de Santa Rosa de Cabal – Termas ao ar livre em um vale andino, com uma cachoeira gigante que cai do paredão bem ao lado das piscinas; é a termas mais popular da reg…
• Termas de San Vicente – Estância termal ecológica escondida na floresta de nuvens, com rios de água quente naturais, piscinas termais e trilhas na mata; mais tranq…
• Jardim Botânico do Quindío – Jardim botânico de montanha em Calarcá, com uma grande estufa em forma de borboleta onde voam milhares de borboletas, além de torre de obse…
• Museu do Ouro de Quimbaya – Museu arqueológico gratuito em Armênia, com peças de ouro e cerâmica da cultura Quimbaya pré-colombiana; o prédio é premiado.
• RECUCA – Experiência de um dia numa fazenda rural em Calarcá: vista-se como cafeicultor, colha café, aprenda danças folclóricas e prove o almoço cas…
• Cemitério Livre de Circasia – Cemitério construído em 1933 para quem não tinha religião e para pensadores livres; o jardim e os túmulos singulares carregam forte signifi…
• Santuário de Fauna e Flora Otún Quimbaya – Reserva de floresta de nuvens a leste de Pereira, famosa pelo galo-da-serra-do-Cauca e destino de observação de aves no coração da região c…
• Buenavista – Vilarejo numa cordilheira no sul do Quindío, conhecido como “o balcão do Quindío”, com vista para o vale do Cauca e os cafezais, e bem meno…
• Hacienda Venecia – Fazenda de café centenária nos arredores de Manizales, com passeio completo pela colheita, prova sensorial e casarão colonial, e com hosped…
• Nevado del Ruiz – Vulcão coberto de geleira, com cerca de 5.300 metros de altitude; num passeio de um dia, chega-se a planaltos acima de 4.000 metros, com ca…
• Catedral de Manizales – Uma das igrejas mais altas da Colômbia, de estilo gótico em concreto armado, com visita à torre central que oferece vista da cidade serrana…
• Recinto del Pensamiento – Parque natural nos arredores de Manizales, com colibris, jardim de orquídeas, borboletário e pavilhão de bambu; um teleférico atravessa a f…
• Bolívar Desnudo – Famosa estátua de bronze na Praça Bolívar de Pereira, com o libertador Simón Bolívar nu, cavalgando, um símbolo da cidade.

Onde comer

• Brunch de Salento – Restaurante americano de donos oriundos do Oregon, aberto o dia todo com porções enormes; o brownie de pasta de amendoi…
• El Rincón de Lucy – O restaurante de menu do dia mais famoso e barato de Salento: sopa, prato principal e bebida custam menos de 20 mil pes…
• Bernabé Café Bistró – Bistrô criativo na Calle Real que incorpora café às receitas e às bebidas; truta à moda do Quindío, berinjela gratinada…
• Donde Laurita – Restaurante tradicional colombiano na praça central, famoso pela truta preparada de vários jeitos e pela bandeja paisa…
• Café Jesús Martín – O café especial mais conhecido de Salento, que torra e prepara o grão da fazenda da própria família; oferece bolos e ca…

Roteiros

• Clássico da Colômbia: Bogotá, café, Medellín e Cartagena em 14 dias – Bogotá, Salento, Medellín e Cartagena, percorrendo planalto, região cafeeira, metrópole e costa caribenha em uma só via…