Cēsis

Uma das cidades mais antigas da Letónia, com o castelo dos Cavaleiros Livonianos e uma cidade velha medieval dentro do Parque Nacional de Gauja; à volta há falésias de arenito, vales e trilhos.

Cēsis fica no nordeste da Letónia, na região de Vidzeme, a cerca de 90 km de Riga. É uma das cidades mais antigas do país: foi fundada por volta de 1206 e, a partir do século XIII, foi sede do mestre da Ordem Livoniana; mais tarde aderiu à Liga Hanseática. A cidade está no centro do Parque Nacional de Gauja, o parque nacional mais extenso e o primeiro do país. A cidade velha conserva o traçado das ruas medievais, e à volta estendem-se as falésias de arenito vermelho do Devónico, os pinhais e os trilhos ao longo do rio Gauja.

Áreas de visita:

① Cidade velha: o castelo de Cēsis (com a parte medieval da Ordem e o castelo novo), o parque do castelo, a Igreja de São João, a Praça das Rosas e a Rua de Riga. Basta meio dia ou um dia para percorrer tudo a pé.

② Arredores, junto ao rio Gauja: a Falésia da Águia, o trilho natural de Ziluliši e a colina de Žagarkalns, ideais para caminhadas e canoagem.

③ Araisi, a sul: a reconstrução da fortaleza lacustre de Araisi e o moinho de vento.

④ Ligatne, a sudoeste: o bunker secreto soviético, trilhos naturais, uma travessia de barco e a antiga aldeia da fábrica de papel.

⑤ A oeste: o castelo de Straupe e o solar de Ungurmuiža.

Sigulda e Turaida, incluindo o castelo de Turaida, serão apresentadas à parte, como excursão de um dia a partir de Riga.

Época: de maio a setembro é a melhor época, com o festival medieval no castelo e descidas de rafting no Gauja no verão. Do fim de setembro a outubro, o vale do rio ganha tons dourados. No inverno faz frio, dá para esquiar em Žagarkalns, mas parte das actividades ao ar livre encerra.

Como chegar: de Riga, o comboio (em direcção a Valga) demora cerca de uma hora e quarenta minutos, e o autocarro, cerca de duas horas. A estação fica a cerca de dez minutos a pé do centro antigo. Entre os pontos de interesse há poucos autocarros; por isso, o melhor é conduzir ou alugar bicicletas em Cēsis. As descidas de canoa no Gauja podem alugar-se nos cais junto ao rio, com transporte de regresso. Sugere-se uma estadia de um a dois dias, que pode combinar-se com Sigulda para formar uma viagem de dois dias pelo Gauja.

Principais atrações

• Cēsis Castle – Antiga sede do mestre da Ordem Livônia; é possível subir as torres do castelo medieval com uma lanterna de vela, e o castelo novo ao lado a…
• Cēsis Old Town – Cidade velha pequena que preserva a malha medieval de ruas; a Praça das Rosas, a Rua de Riga e a antiga prefeitura formam um roteiro a pé.
• Ērgļu Cliffs – Paredão de arenito vermelho com cerca de 22 m de altura e 700 m de extensão à margem do rio Gauja, um dos afloramentos de arenito mais famo…
• Āraiši Lake Fortress – Fortaleza lacustre de madeira dos séculos IX e X, reconstruída com base nas escavações arqueológicas; rara reconstrução de um assentamento…
• St. John's Church, Cēsis – Igreja luterana gótica do século XIII, uma das maiores igrejas medievais da Letônia fora da capital, com torre do sino que oferece vista da…
• Cēsis Castle Park – Parque paisagístico do século XIX aos pés do castelo, com lagoa de cisnes e trilhas, conectado ao castelo e à cidade velha.
• Victory Monument & Vienības Square – Obelisco que homenageia a Batalha de Cēsis de 1919, na praça central da cidade velha, um dos símbolos da cidade.
• Cīrulīši Nature Trails – Conjunto de trilhas no vale do rio Gauja, na periferia de Cēsis, com falésias de arenito, fontes e mirantes. É ideal para caminhadas de 1 a…
• Žagarkalns – Centro de esqui e atividades ao ar livre na encosta à margem do rio Gauja. No inverno, há esqui; no verão, trilhas de bicicleta de montanha…
• Āraiši Windmill – Moinho de vento de estilo holandês construído em 1852, com engrenagens e mó de madeira preservadas. É possível subir e ver o processo de mo…
• Līgatne Soviet Secret Bunker – Centro de comando de abrigo nuclear do período soviético, a 9 metros de profundidade sob um sanatório. É aberto para visitas guiadas, com p…
• Līgatne Nature Trails – Trilhas de vida selvagem no vale florestal do Gauja, com cercados onde se veem ursos, alces, javalis e cervos.
• Līgatne Paper Mill Village – Vila de operários de uma fábrica de papel do século XIX, com casas de madeira, cavernas em arenito e antigos prédios fabris. É um povoado d…
• Līgatne Ferry – Uma das poucas balsas de cabo movidas apenas pela força da correnteza que restam no Báltico. Transporta pessoas e veículos pelo rio Gauja.
• Zvārte Rock – Falésia de arenito com cerca de 20 metros às margens do rio Amata, o mirante mais popular da trilha do vale do Amata.
• Lielstraupe Castle – Castelo de tijolos do século XIV da época da Ordem, com igreja anexa e muralhas vermelhas bem conservadas. Hoje é um centro de saúde e pode…
• Ungurmuiža Manor – Casa principal de uma mansão barroca de madeira do século XVIII, única residência nobre desse tipo preservada na Letônia.

Onde comer

• Restaurante Kest – Restaurante de menu degustação instalado no antigo quartel de bombeiros de Cēsis, citado pelo Guia Michelin e premiado…
• Restaurante Nórdico H.E. Vanadziņš – Restaurante nórdico e pequena pousada numa casa vermelha tradicional na cidade velha de Cēsis; recomendado pelo Bib Gou…
• Restaurante Jāņoga – Restaurante familiar, em primeiro lugar em Cēsis no TripAdvisor, que prepara comida letã com esturjão e truta de uma cr…
• Café MALA (espaço de arte) – Café-espaço artístico boêmio instalado na antiga cervejaria de Cēsis, com cardápio vegetariano que muda toda semana e f…