ツーソン

ソノラ砂漠に広がる古い街。サワロ国立公園、アリゾナ・ソノラ砂漠博物館、白亜のサン・ザビエル・デル・バク教会があり、アメリカ初のユネスコ食文化創造都市でもある。

ツーソンはアメリカ・アリゾナ州南部のソノラ砂漠にあり、フェニックスの南約180km、メキシコ国境の北約100kmに位置します。周囲をサンタ・カタリナ山脈、リンコン山脈、ツーソン山脈といった「スカイ・アイランド(天空の島)」に囲まれています。約4000年にわたって農耕が続いてきた歴史があり、スペイン領、のちにメキシコ領だったため、スペイン植民地時代とメキシコ文化の影響が色濃く残っています。2015年にはアメリカで初めてユネスコ食文化創造都市(美食都市)に認定され、ソノラ・ドッグ、メキシコ風のブリトー、先住民の食材が名物です。アリゾナ大学もここにあります。気候は、10月から翌4月が温暖で乾燥し日差しにも恵まれるベストシーズンで、2月には世界最大級のジェム&ミネラルショーが開かれます。5〜9月は猛暑で日中40℃を超えることも多く、7〜9月はモンスーンの季節で午後に雷雨があり、屋外の活動は早朝に限るのが賢明です。見どころは次のエリアに分かれます。①西部のツーソン山脈:サワロ国立公園西地区、砂漠博物館、ゲイツ・パス、オールド・ツーソン・スタジオ。②東部:国立公園東地区、ピマ航空宇宙博物館、コロッサル・ケイヴ・マウンテン・パーク。③北部の山岳地帯:サビノ・キャニオン、レモン山、カタリナ州立公園、バイオスフィア2。④市街:バリオ・ビエホ、フォース・アベニュー、センチネル・ピーク。⑤南の19号線沿い:サン・ザビエル教会、タイタン・ミサイル博物館、マデラ・キャニオン、チューバックとトゥマカコリ。⑥南東への日帰り:カートナー洞窟、トゥームストーン。⑦南西のキットピーク天文台。アクセスは、ツーソン国際空港に国内線が発着し、フェニックス空港からは車で約1.5時間。市内には無料のストリートカーがありますが、見どころが点在しているため、基本的には車での移動が必要です。滞在は3〜4日が目安。日焼け止めと水分補給を忘れずに。砂漠のハイキングではガラガラヘビとサボテンのとげに注意しましょう。

主な観光スポット

サワロ国立公園西地区 – ツーソン山地のサワロサボテンの森です。密度が高く、夕日に浮かぶシルエットが壮観です。砂利の展望道路と岩絵の小道は、ツーソンで最も定番の景色です。
アリゾナ・ソノラ砂漠博物館 – 動物園、植物園、自然史博物館を兼ね備えた屋外の砂漠博物館です。ピューマ、コヨーテ、猛禽類のフライトショーを間近で見られます。
サン・ザビエル・デル・バク伝道所 – 「砂漠の白い鳩」と呼ばれるスペイン植民地時代の教会です。1797年に完成し、バロック様式の祭壇と壁画はアメリカで最も美しいスペイン植民地時代の芸術の一つです。
ピマ航空宇宙博物館 – 世界最大級の非政府系航空博物館の一つです。屋外には約400機の航空機が展示されています。デイビス・モンサン空軍基地の「飛行機の墓場」を見学するツアーにも参加できます。
サビノ・キャニオン – サンタカタリナ山脈のふもとにある砂漠の峡谷です。小川、サワロサボテン、岩壁があり、電動の観光バスで奥まで入るか、歩いてセブン・フォールズまで行くことができます。
レモン山 – 砂漠から松林までの「空の島」です。スカイアイランド・スケニック・バイウェイで約1時間かけて登ると、気温は10〜15℃下がり、途中の展望地点からツーソンを見下ろせます。
サワロ国立公園東地区 – リンコン山のふもとにある「サボテン森のループ道路」です。舗装された道は、ドライブやサイクリングに適しており、遊歩道では原生の砂漠や山地へ入ることができます。
ゲーツ・パス – ツーソン・マウンテン公園内の峠の展望スポットです。夕暮れ時にはサグアロサボテン、谷、遠くのキットピークが一つの景色に収まり、ツーソンで最も有名な夕日の名所です。
オールド・ツーソン – 1939年に西部劇の撮影のために建てられた、古い西部の映画・テレビのセットです。300本以上の映画やドラマがここで撮影され、銃撃戦のショーや西部の町並みが楽しめます。
ツーソン植物園 – 市街地にある小さなテーマ別の庭園です。16の区画でサボテン、多肉植物、蝶の温室、先住民の作物を展示しており、気軽に半日を過ごせます。
トホノ・チュール – 市の北部にある砂漠の庭園とギャラリーです。小道がソノラ砂漠の在来植物の間を抜けており、ティールームのブランチと、夜間に咲くサボテンの花で知られています。
バリオ・ビエホ – 市街地の南側にある19世紀の日干しレンガの街区です。パステルカラーのソノラン様式の家々が一列に並び、トゥーソンで最も写真映えする歴史地区です。
フォース・アベニュー – 大学と市街地を結ぶレトロな商店街です。古着店、独立系書店、バー、壁画が並び、トゥーソンの夜の文化と路上文化の中心となっています。
センチネル・ピーク – 市街地の西にある山の斜面に、巨大な白い「A」の文字が刻まれています。車で展望地まで行け、市街地とサンタカタリナ山脈を一望できます。
ミッション・ガーデン – センチネル・ピークの麓に再建された、スペイン植民地時代の伝道所の塀に囲まれた庭園です。トゥーソンの4000年に及ぶ農耕史に由来する伝統的な作物や果樹が植えられています。
デグラツィア・ギャラリー・イン・ザ・サン – 画家テッド・デグラツィアが自ら日干しレンガで建てたギャラリーと小礼拝堂です。南西部の先住民やメキシコの風俗を描いた彼の作品を展示しています。
リード・パーク動物園 – 市街地にある中規模の動物園です。アフリカゾウの群れ、キリンへの餌やり、南米エリアが見どころで、家族連れに向いた半日コースです。
カタリナ州立公園 – サンタカタリナ山脈の西斜面にある州立公園です。巨大なサグアロ・サボテン、季節的な小川、峡谷の遊歩道があり、ハイキング、バードウォッチング、乗馬に適しています。
タイタン・ミサイル博物館 – 一般公開されている世界唯一のタイタンII大陸間弾道ミサイルの発射サイロです。地下の管制センターに降りて発射手順のシミュレーションを体験でき、ミサイルは今もサイロの中に立っています。
バイオスフィア2 – 1990年代の閉鎖生態系実験に使われた巨大なガラス温室です。熱帯雨林、海洋、砂漠などの生態系を含み、現在はアリゾナ大学が研究に使用しています。
キットピーク国立天文台 – トホノ・オーダム居留地内にある標高2,096メートルの山頂天文台で、世界で最も密度の高い光学望遠鏡群を擁しています。夜間の天体観測に参加できます。
コロッサル・ケーブ・マウンテン・パーク – トゥーソン南東にある乾燥した石灰岩の洞窟公園です。ガイドツアーで鍾乳石や「列車強盗の伝説」を巡れるほか、公園内には歴史ある牧場や乗馬プログラムもあります。
マデラ・キャニオン – サンタリタ山脈にあるバードウォッチングの名所で、北米でもトップクラスの観鳥地の一つです。鮮やかなエレガントトゴンや十数種類のハチドリが見られ、山の遊歩道は涼しいです。
トゥバック – 1752年にスペイン人が築いた要塞の町で、現在は100軒以上のギャラリーや工芸店が集まるアートの村です。要塞州立歴史公園も残っています。
トゥマカコリ国立歴史公園 – 18〜19世紀のスペイン伝道所の遺跡です。未完成の日干しレンガの教会の廃墟と回廊のある庭園が、砂漠の谷にひっそりと佇み、国立公園局が管理しています。
カーチナー洞窟州立公園 – 1974年に発見された、保存状態の極めて良い「生きている洞窟」です。今も成長を続ける色鮮やかな鍾乳石があり、世界有数の長さのソーダストローもあります。
トゥームストーン – 「オールド・ウエストで最も伝説的な町」です。1881年のOK牧場の銃撃戦の舞台で、木製の歩道や古い酒場が残り、銀鉱時代を再現する銃撃戦の再演が毎日行われています。

グルメ・レストラン

エル・ゲロ・カネロ – 1993年のホットドッグ屋台から始まり、2018年にジェームズ・ビアード賞の「アメリカン・クラシック」を受賞した、トゥーソンを代表するソノラ風ホットドッグの店です。
エル・チャロ・カフェ – 1922年にモニカ・フリンが創業し、同一家族が経営を続けてきた、アメリカで最も古いメキシコ料理店と称されています。
ティト・アンド・ペップ – シェフのジョン・マルティネスが営む、メスキートの炭火焼きが看板の地域密着型の小さな店です。地元の食通からはトゥーソン最高のレストランと評されることも多いです。
ミ・ニディト – 1952年に開業した南トゥーソンの家族経営のメキシコ料理店で、クリントン大統領の来店をきっかけに生まれた「大統領プラッター」で知られています。
BOCA タコス – ジェームズ・ビアード賞のセミファイナリストに2度選ばれ、『トップシェフ』にも出演したマリア・マゾンが手がける、独創的なソノラ風タコスの店です。
コロネット – バリオ・ビエホの歴史的建物にあり、カフェ、カクテルバー、ファインダイニングを一つにまとめた店です。

モデルコース

アリゾナの砂漠・赤岩・大峡谷 – フェニックス発着のループルート。ソノラ砂漠 of サワロサボテンからセドナの赤岩、グランドキャニオン・サウスリムまでを巡ります。
ソノラ砂漠国境越えとロッキーポイント海岸 – アリゾナからドライブで国境を越え、オルガンパイプ・サボテン、火口、コルテス海を繋ぎます。