明礬温泉
別府八湯で最も標高が高い硫黄泉の温泉郷で、茅葺きの「湯の花小屋」では江戸時代から続く入浴剤の湯の花が結晶し、露天の泥湯や地獄蒸しプリンも楽しめます。
明礬温泉は別府市街地の北西、鶴見岳の山麓にある標高約400メートルの高台に位置し、「別府八湯」の中で最も標高が高く、硫黄の香りがもっとも強い温泉郷です。温泉エリアに入ると硫黄の匂いが漂い、道沿いには茅葺きの小屋が立ち並んでいます。これが「湯の花小屋」です。江戸時代（1725年頃）に考案された製法が今も受け継がれており、温泉の蒸気を青粘土を敷いた茅葺きの小屋に引き込み、蒸気に含まれる鉱物を粘土の表面に白く結晶させて「湯の花」（天然の入浴剤）を作ります。この製造工程全体は国の重要無形民俗文化財に指定されています。見学者は小屋の中に入ることができ（無料または数百円）、湯の花は一袋数百円から購入でき、持ち帰って自宅の風呂に使えます。
温泉体験：明礬温泉を代表する施設は「別府温泉保養ランド（Hoyoland）」です。硫黄を含む灰色の泥湯である大型の露天泥湯（混浴のため水着かタオルの着用が必要）や、複数の屋内泥湯があり、入浴料は1500円です。「岡本屋」旅館の露天風呂と、併設の売店「岡本屋売店」は「地獄蒸しプリン」（温泉の蒸気で蒸し上げたカラメルプリン）で知られ、別府湾から市街地まで見渡せる眺望も大きな魅力です。ほかにも、露天風呂を備えた日帰り温泉の「湯の里」や「地獄蒸し卵」などがあります。
交通：別府駅から亀の井バス（由布院または立命館アジア太平洋大学方面行き）に乗り、約25分で「地蔵湯前」または「明礬」停留所へ。鉄輪の海地獄からはバスで約10分のため、地獄めぐりと同じ日に組み込まれることが多いです。
見学時間は1〜1.5時間程度（入浴を含む）。注意点：泥湯には硫黄が含まれるため、銀製品は黒ずみ、水着が変色することがあります。温泉エリアは階段や坂道が多いです。山上は市街地より気温が低く、冬は凍結することがあります。硫黄の匂いは衣類に残りやすいです。
営業・開館時間
湯の花小屋 9:00〜18:00、保養楽園 9:00〜20:00