Zelanda

La costa del delta nell'Olanda sudoccidentale: Middelburg e Veere, le spiagge di Domburg e Zoutelande, e le dighe del Delta Works formano una vacanza al mare.

La provincia della Zelanda si trova nell'angolo sudoccidentale dei Paesi Bassi e il suo nome significa «terra del mare». È composta da una serie di isole e penisole formate dalle foci del Reno, della Mosa e della Schelda: Walcheren, Noord- e Zuid-Beveland, Schouwen-Duiveland e la Zelanda Fiamminga, sulla riva meridionale della Schelda Occidentale, al confine con il Belgio. Più della metà del territorio si trova sotto il livello del mare. Dopo l'inondazione del Mare del Nord del 1953 sono stati costruiti i Delta Works, che collegano le isole con dighe e ponti; la diga della Schelda Orientale è ancora oggi una meraviglia idraulica nota in tutto il mondo.

Si consiglia di scegliere Middelburg come base: il vecchio centro con l'abbazia, la torre Lange Jan e il municipio si raggiunge a piedi, mentre a 7 km si trova Veere, una cittadina portuale che sembra uscita da una fiaba. A nord-ovest, Domburg e Zoutelande sono le spiagge più amate dei Paesi Bassi; a sud, Vlissingen offre la vista delle grandi navi che si dirigono verso Anversa. Verso nord, attraverso la diga del Delta o il ponte della Zelanda, in circa 40 minuti si raggiungono la città portuale medievale di Zierikzee, il Museo dell'inondazione e Brouwershaven, celebre per il kitesurf. A est si trova Yerseke, la capitale delle cozze; attraverso il tunnel della Schelda Occidentale si raggiungono la spiaggia di Cadzand e il paese di confine Sluis.

Il clima è mite e ventoso. Da giugno a settembre è la stagione balneare; in primavera e in autunno è il periodo ideale per pedalare e visitare le città antiche. Le cozze della Zelanda iniziano in genere ad essere disponibili da luglio, mentre le ostriche sono più saporite in autunno e inverno.

Come arrivare: da Amsterdam si va in treno in circa 2 ore e mezza fino a Middelburg o Vlissingen, ma i bus tra le spiagge e le dighe sono poco frequenti; l'auto o la bicicletta (la regione ha una rete di piste ciclabili molto sviluppata) sono la soluzione più comoda. Si consiglia di fermarsi da 2 a 4 giorni; in estate conviene prenotare con anticipo l'alloggio sul mare.

Luoghi da vedere

• Abbazia di Middelburg – Complesso abbaziale del XII secolo, oggi sede del governo provinciale della Zelanda; la Lange Jan, alta 91 metri, è il simbolo dello skylin…
• Veere – Un porticciolo fiabesco sulle rive del Veerse Meer: il commercio medievale di lana con la Scozia ha lasciato il municipio gotico, la torre…
• Diga della Schelda orientale – La più grande barriera contro le tempeste del Piano Delta: una diga lunga 9 km con 62 enormi paratie, considerata una delle meraviglie mode…
• Spiaggia di Domburg – La località balneare più popolare sulla costa nord-occidentale di Walcheren: un'ampia spiaggia alle spalle di alte dune, meta di nobili e p…
• Zierikzee – Città portuale medievale sull'isola di Schouwen-Duiveland, con uno dei patrimoni storici più ricchi dei Paesi Bassi; spicca la torre incomp…
• Municipio di Middelburg – Municipio gotico sulla piazza del mercato, con 25 statue dei conti di Zelanda sulla facciata: uno dei municipi più sontuosi dei Paesi Bassi.
• Zeeuws Museum – Museo provinciale ospitato in un antico convento, celebre per i grandi arazzi del XVI secolo e per la collezione di costumi tradizionali e…
• Deltapark Neeltje Jans – Parco a tema costruito su un'isola artificiale della diga anti-inondazione: si può entrare nei piloni della diga per capire le opere del De…
• Lungomare di Vlissingen – Uno dei rari lungomare orientati a sud nei Paesi Bassi, dove le navi container passano molto vicine verso Anversa; sul lungomare sorge la s…
• MuZEEum – Museo marittimo di Vlissingen che racconta i marinai della Zelanda nell'età delle grandi scoperte, tra pirati e battaglie navali, in un com…
• Spiaggia di Zoutelande – Piccolo villaggio sulla costa sud-occidentale di Walcheren: la spiaggia e le dune rivolte a sud-ovest sono ideali per il tramonto, e il pae…
• Faro di Westkapelle – Faro ricavato dal campanile di una chiesa medievale, al centro del paese sulla diga: dalla cima si vedono l'argine del Mare del Nord e l'is…
• Museo dell'Alluvione – Museo ospitato in quattro cassoni di cemento usati per chiudere la falla della diga durante la grande inondazione del 1953; racconta la mar…
• Parco nazionale dell'Escalda Orientale – Il più grande parco nazionale dei Paesi Bassi: nella baia di marea ci sono foche, focene e stormi di uccelli acquatici; è un luogo ideale p…
• Ponte della Zelanda – Ponte lungo circa 5 km sulla baia dell'Escalda Orientale, un tempo il più lungo d'Europa, che collega Noord-Beveland e Schouwen-Duiveland.
• Yerseke – Capitale olandese di cozze e ostriche: i vivai di ostriche e i ristoranti di pesce del porto sono una tappa obbligata per chi viaggia in Ze…
• Goes – Piccola città centrale dell'isola di Schouwen-Duiveland, con il vecchio porto navigabile fino alla piazza del mercato: il mercato del marte…
• Brouwersdam – Diga che collega Schouwen-Duiveland e Goeree-Overflakkee, con una lunga spiaggia sul lato nord: è il luogo più famoso dei Paesi Bassi per k…
• Cadzand-Bad – Località balneare di lusso sulla costa della Zelanda Fiamminga, famosa per i denti fossili di squalo antico che si trovano sulla spiaggia.
• Sluis – Cittadina fortificata a ridosso del Belgio, con l'unico municipio dei Paesi Bassi dotato di torre campanaria medievale; mulini a vento e fo…
• Hulst – Piccola fortezza con mura a stella ben conservate, lungo le quali si può fare il giro completo a piedi; è la patria di “Reynard la volpe”…
• Forte Rammekens – Fortezza difensiva costruita nel 1547, tra le più antiche fortezze marittime dell'Europa occidentale, circondata da un'area naturale protet…
• Lago Veerse – Lungo lago stretto formato dalla chiusura della diga del Piano Delta, con acque calme: ideale per la vela, il kayak, i bagni con i bambini…
• Parco naturale dello Zwin – Paludi di marea a cavallo del confine tra Paesi Bassi e Belgio: il parco naturale belga, famoso per le cicogne e gli uccelli migratori, si…

Dove mangiare

• Oesterij Yerseke – Allevamento di ostriche sul porto di Yerseke con degustazione: panche di legno affacciate sulle vasche, dove si servono…
• Auberge des Moules – Storico ristorante di cozze nel «villaggio delle cozze» di Philippine, con la ricetta di famiglia per i molluschi della…
• Oesterput 14 – Ristorante di pesce segnalato dalla Guida Michelin a Yerseke, con grandi vetrate sulle vasche delle ostriche e speciali…
• Ristorante Karel V – Piccolo ristorante francese in un edificio del 1555 con frontone a gradoni, nel porto antico di Goes sulla Schelda; seg…
• Inter Scaldes – Ristorante in una tenuta restaurata a Kruiningen con due stelle Michelin; lo chef Jeroen Achtien unisce origini frisone…

Itinerari

• Viaggio in auto di 4 giorni tra le opere del Delta in Zelanda – Da Rotterdam verso sud, un anello del Delta che unisce dighe, antiche città portuali e le spiagge della Zelanda.