Yangzhou

«A marzo, in fiore, si va a Yangzhou»: il Laghetto Magro, il giardino Geyuan e la via Dongguan, colazioni al tè e cultura dei bagni nella cucina di Huaiyang. Un'antica città sul Grande Canale che invita a rallentare.

Yangzhou si trova nella parte centrale del Jiangsu, alla confluenza del Fiume Azzurro e del Grande Canale, di fronte a Zhenjiang sull'altra sponda del fiume. Dista circa 100 km da Nanchino e 280 km da Shanghai. È una città del Grande Canale con una storia di 2500 anni: in epoca Sui e Tang era il porto commerciale più ricco del Paese; in epoca Qing, grazie ai mercanti di sale, i giardini e la cultura gastronomica raggiunsero il loro apice. Nel 2019 l'UNESCO l'ha riconosciuta «Città Creativa del Gusto».

Le zone principali sono concentrate nel centro storico e a nord. La prima è la linea che va dal Laghetto Magro (la scenic area della collina Shugang) al tempio Daming e al padiglione Pingshan. La seconda sono il giardino Geyuan e la via Dongguan, a nord-est del centro storico. La terza sono il giardino He e la via Pishi, a sud-est. La quarta è il Grande Canale fuori dalla porta meridionale, con il Museo del Grande Canale Cinese (l'area delle Tre Anse). Queste zone distano tra loro meno di 3 km e si collegano facilmente in bici o a piedi.

Il clima è subtropicale monsonico. «A marzo, in fiore, si va a Yangzhou»: tra la fine di marzo e la metà di aprile i fiori di qiong, i peschi, i salici con il loro piumino e il Laghetto Magro sono al massimo della bellezza, ma è anche il momento di maggior affluenza. Maggio e settembre-novembre sono miti; in autunno il giardino He si colora di osmanto e il giardino Geyuan di foglie rosse. Giugno e luglio sono la stagione delle piogge, poi arriva l'afa di agosto. In inverno fa freddo e umido, ma la neve sul Laghetto Magro e la colazione al tè restano piacevoli.

Come arrivare: la stazione Est di Yangzhou (sulla linea ad alta velocità Huai'an-Nanchino-Zhenjiang) è a circa un'ora da Nanchino Sud e a circa due ore da Shanghai Hongqiao. L'aeroporto di Yangzhou-Taizhou dista circa 30 km dal centro. In città ci sono bus e bici condivise, e i taxi hanno tariffe basse. In auto da Nanchino o Zhenjiang si attraversa il ponte Runyang in circa 1,5 ore. Si consigliano 2-3 giorni: una giornata per il Laghetto Magro e il tempio Daming, una per il giardino Geyuan, la via Dongguan, il giardino He e la via Pishi, e mezza o una giornata per la colazione al tè, il Museo del Grande Canale e la passeggiata serale lungo il canale.

Note pratiche: per la colazione al tè nelle case Yechun, Fuchun, Quyuan e Gonghechun bisogna alzarsi presto, perché prima delle 8 si entra subito, altrimenti c'è la coda. I piatti da non perdere sono i panini «sanding bao», i panini ripieni di granchio nella zuppa, i «tofu secchi saltati» (tangganssi). Il biglietto del Laghetto Magro costa 100 yuan in alta stagione (marzo-maggio e settembre-novembre) e 60 yuan in bassa stagione; il biglietto cumulativo per i giardini è più conveniente. I «tre coltelli di Yangzhou» (la cucina, il pedicure e il barbiere) sono un'esperienza locale da provare nei centri benessere affidabili. La cucina di Huaiyang è raffinata e dolce: le polpette «teste di leone», il tofu secco in brodo (dagan ganssi) e il tofu Wensi sono i piatti più rappresentativi. La via Dongguan è molto affollata nei giorni festivi, quindi conviene visitarla di mattina presto o di sera.

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