Varsavia

Capitale della Polonia ricostruita mattone per mattone dopo la Seconda guerra mondiale: centro storico patrimonio UNESCO, patria di Chopin e skyline moderno. I prezzi sono convenienti, e Varsavia è la città ideale per iniziare a scoprire l'Europa dell'Est.

Varsavia si trova nella pianura della Masovia, nella Polonia centro-orientale. La Vistola la attraversa da sud a nord; la città ha circa 1,8 milioni di abitanti ed è la capitale e la città più grande del paese. Durante la Seconda guerra mondiale, dopo il fallimento dell'insurrezione di Varsavia del 1944, la città fu sistematicamente distrutta dai tedeschi, e oltre l'85% degli edifici del centro fu raso al suolo. Dopo la guerra i polacchi ricostruirono la città vecchia mattone per mattone, basandosi sulle vedute urbane del pittore del XVIII secolo Bernardo Bellotto (detto Canaletto) e su vecchie fotografie. Questa «autenticità della ricostruzione» ha portato nel 1980 all'iscrizione del centro storico di Varsavia nel Patrimonio UNESCO.

Le aree da visitare si dividono in quattro zone. La prima è la Città Vecchia e la Città Nuova, con la piazza del Mercato della Città Vecchia, la piazza del Castello e il Palazzo Reale: è il punto di partenza per le visite a piedi. La seconda è la «Via Reale», che dalla piazza del Castello scende verso sud attraverso Krakowskie Przedmieście e Nowy Świat fino al parco Łazienki, con il Palazzo Presidenziale, l'Università di Varsavia, la chiesa della Santa Croce (dove è custodito il cuore di Chopin) e il Museo Chopin. La terza zona è il centro e il quartiere di Wola, dove si trovano il Palazzo della Cultura e della Scienza, i grattacieli moderni, il Museo dell'Insurrezione di Varsavia e il Museo della Storia degli Ebrei Polacchi (POLIN). La quarta è il Palazzo di Wilanów, a sud della città. Sulla riva orientale della Vistola, il quartiere di Praga conserva case d'anteguerra e spazi creativi; in estate i bar sulla spiaggia lungo il fiume sono molto animati.

Il clima è temperato continentale: da maggio a settembre le temperature sono di circa 18-26 °C, il periodo ideale per visitare la città. Da metà maggio a fine settembre ogni domenica nel parco Łazienki si tengono concerti gratuiti di pianoforte all'aperto sotto il monumento a Chopin. In inverno le temperature scendono a circa -5/0 °C; a dicembre la Città Vecchia si illumina di luci natalizie e si riempie di mercatini.

Trasporti: dall'aeroporto Chopin (WAW) si arriva in centro in circa 20-25 minuti con i treni urbani SKC/S2/S3, e c'è anche il bus 175. Metropolitana, tram e autobus usano lo stesso biglietto ZTM: il biglietto da 20 minuti costa circa 3,4 złoty, quello da 24 ore circa 15 złoty, e si può acquistare a bordo con carta. Da Varsavia a Cracovia ci sono circa 2,5 ore di treno ad alta velocità. Si consigliano 2-3 giorni: il primo per la Città Vecchia e la Via Reale, il secondo per Łazienki, Wilanów e il Museo Chopin, il terzo per il Museo dell'Insurrezione, POLIN e il Palazzo della Cultura. Attenzione: la maggior parte dei musei chiude il lunedì (il Museo dell'Insurrezione il martedì), e molti hanno un giorno gratuito alla settimana. La valuta è lo złoty, e le carte sono molto accettate. I bar del latte (bar mleczny) sono un'ottima scelta per assaggiare i pierogi e le zuppe polacche a prezzi economici.

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