Toronto e cascate del Niagara

La città più grande del Canada, con la CN Tower e i suoi quartieri multiculturali, a due ore di auto dalle cascate del Niagara e dalle cantine di ghiaccio della regione: il punto di partenza per il Canada orientale.

Toronto si trova nella provincia canadese dell'Ontario, sulla sponda nord-occidentale del lago Ontario; la città conta circa 3 milioni di abitanti, mentre l'area metropolitana supera i 6,5 milioni. È la città più grande del Canada e il principale centro finanziario del Paese; più della metà dei residenti è nata all'estero, la comunità cinese è numerosa e i servizi in cinese sono diffusi. Le cascate del Niagara si trovano a circa 130 chilometri a sud-est di Toronto, lungo il fiume Niagara che fa da confine tra Canada e Stati Uniti, e le due mete si visitano di solito insieme. Il nucleo di Toronto comprende: il lungolago e il centro (la CN Tower, il Rogers Centre, il Ripley's Aquarium, il Harbourfront Centre e i traghetti per le isole di Toronto); il centro storico (il St. Lawrence Market, il Distillery District); la zona dei musei a nord del centro (il Royal Ontario Museum, l'Art Gallery of Ontario, l'Università di Toronto); e i quartieri multietnici come Chinatown, Kensington Market, Little Italy e Greektown. Dal lato canadese delle cascate si trovano la città di Niagara Falls (le crociere, Clifton Hill, le torri panoramiche) e, più a nord, Niagara-on-the-Lake sul lago, con le cantine dell'icewine e i paesi storici. Il clima ha quattro stagioni ben definite: da giugno a settembre le temperature sono tra 20 e 28 °C ed è il periodo ideale per crociere, isole e cantine; in ottobre le foglie cambiano colore; da dicembre a marzo le temperature scendono spesso sotto i -10 °C, ma le cascate ghiacciate, il festival dell'icewine e i mercatini di Natale offrono un'atmosfera particolare. Arrivo: ci sono voli diretti da Pechino, Shanghai, Guangzhou e Hong Kong all'aeroporto internazionale Pearson di Toronto (YYZ); l'UP Express collega l'aeroporto alla stazione Union in 25 minuti. In città si usano la metropolitana, i tram e gli autobus della TTC, con una corsa singola di circa 3,3 dollari canadesi, pagabile anche con carta di credito. Per raggiungere il Niagara si può andare in auto (autostrada QEW, circa 1,5–2 ore), prendere il bus GO o, nei fine settimana estivi, il treno GO, oppure partecipare a una gita di un giorno con guida in cinese. Soggiorno consigliato: 4–5 giorni: 2–3 giorni a Toronto, 1–2 giorni alle cascate e nei paesi sul lago (si consiglia vivamente di dormire una notte vicino alle cascate per vedere le luci notturne e, in estate, i fuochi d'artificio). Attenzione: i cittadini cinesi devono richiedere il visto canadese; per raggiungere il lato statunitense delle cascate attraverso il Rainbow Bridge serve un visto statunitense valido e il controllo di frontiera; la mancia è di solito tra il 15 e il 18%, e i prezzi esposti non includono l'imposta HST del 13%.

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