Lago Tekapo e chiesa del Buon Pastore
Lake Tekapo / Takapō
Un lago glaciale azzurro latte, una piccola chiesa in pietra sulla riva e uno dei cieli stellati più limpidi dell'emisfero australe: il cuore della Riserva Internazionale del Cielo Buio Aoraki-Mackenzie.
Il lago Tekapo si trova nel bacino di Mackenzie. Da Queenstown si raggiunge in circa 3 ore lungo la statale 8 (256 km), mentre da Christchurch servono circa 3 ore: è una tappa obbligata del giro dell'Isola del Sud. Le acque hanno un colore azzurro latte per la farina di roccia glaciale. Sulla riva si trova la chiesa del Buon Pastore (Church of the Good Shepherd), costruita nel 1935, uno degli edifici più fotografati della Nuova Zelanda: dalle finestre della chiesa si vedono le montagne innevate e il lago. Il periodo migliore va da metà novembre a metà dicembre, quando sulle rive fioriscono i lupini viola.
L'esterno della chiesa e la riva si possono visitare liberamente tutto il giorno. L'interno è accessibile solo durante gli orari di apertura (di solo 09:00-17:00, di norma, e sospeso durante le funzioni domenicali) e non è permesso fotografare all'interno. Questo luogo fa parte di una delle più grandi riserve internazionali del cielo buio al mondo. Di notte si può partecipare a un'osservazione astronomica organizzata dal Dark Sky Project all'osservatorio del Monte John (circa 2 ore, da NZD 150 a 200, da prenotare in anticipo; annullata in caso di cielo nuvoloso) oppure osservare le stelle in autonomia sulla riva del lago. In inverno la Via Lattea è più nitida, con temperature notturne che arrivano fino a -10 °C.
Di giorno si può salire in auto al belvedere del Monte John (ingresso NZD 8 a veicolo) per ammirare tutta la regione dei laghi, oppure visitare le terme di Tekapo Springs. Le strutture ricettive nel paese sono limitate e costose: in alta stagione conviene prenotare almeno 2 mesi prima. Il punto panoramico del lago Pukaki, vicino a Tekapo, offre una vista completa del monte Cook ed è una tappa imperdibile.
Orari
lungolago aperto tutto il giorno; interno della chiesa circa 09:00–17:00 (sospeso durante la messa domenicale)
Nei dintorni
- Monumento al cane pastore
- Lupini del lago Tekapo
- Dark Sky Project
- Tekapo Springs
- Osservatorio del Monte John
- Lago Alexandrina
- Comprensorio sciistico di Roundhill
- Belvedere di Peters