São Tomé

Capitale del piccolo stato insulare all'equatore, con edifici coloniali portoghesi e la fortezza di São Sebastião. Nel giro dell'isola si possono visitare piantagioni di cacao, la foresta del Parco Nazionale d'Obô e il picco di Cão Grande, il «Grande Cane».

São Tomé è la capitale e la porta dell'isola principale dello stato insulare di São Tomé e Príncipe, nel Golfo di Guinea. L'isola attraversa l'equatore, ha una superficie di circa 850 km² ed è stata colonia portoghese dal XV secolo. Un tempo è stata una delle maggiori produttrici di cacao al mondo e ha ottenuto l'indipendenza nel 1975. La capitale si trova nell'angolo nord-orientale dell'isola, con il Museo Nazionale nella fortezza di São Sebastião, la cattedrale portoghese e file di edifici coloniali dai colori sbiaditi. Il ritmo è lento, e la gente dice spesso «leve-leve» (piano piano). Il giro dell'isola si articola in diversi itinerari. La rotta a nord porta alla baia della Laguna Blu per fare snorkeling e vedere i baobab, e alla vecchia grande piantagione Agostinho Neto, ormai abbandonata. La zona montuosa del centro passa per la piantagione di caffè Monte Café e la cascata di São Nicolau, per entrare nel Parco Nazionale d'Obô; nel giardino botanico di Bom Sucesso si vedono orchidee e uccelli endemici. A piedi si può raggiungere il lago vulcanico Amélia e, per chi è in forma, scalare il Pico de São Tomé (2024 m). La costa orientale, scendendo verso sud, passa per la Bocca dell'Inferno (Boca do Inferno), dove l'acqua spruzza dalle fenditure della roccia, e per la piantagione di São João dos Angolares, con ristorante, da cui si ammira il Cão Grande che svetta dalla foresta pluviale. All'estremo sud, la spiaggia di Jalé è il luogo per osservare le tartarughe, e in barca si raggiunge l'isolotto di Rolas, dove si può attraversare l'equatore. Il clima è caldo e umido. La stagione secca gravana, da giugno a settembre, è fresca e poco piovosa, ideale per viaggiare e fare trekking; da novembre a febbraio è la stagione di deposizione delle tartarughe; nei restanti mesi piove molto e i sentieri di montagna sono scivolosi. Trasporti: si arriva in aereo con scalo a Lisbona o in alcune città africane. Sull'isola i mezzi pubblici sono pochi, quindi conviene noleggiare un'auto con autista o un fuoristrada; la strada del sud è in cattive condizioni. Si consiglia di fermarsi 4-6 giorni, più 2-3 giorni per l'isola di Príncipe. Nota: la valuta è il dobra (STN). Sull'isola le carte di credito e i prelievi sono difficili, quindi bisogna portare abbastanza contanti in euro. L'assistenza medica è limitata: occorre prevenire la malaria e verificare prima dell'ingresso i requisiti per il visto e per il vaccino contro la febbre gialla.

Luoghi da vedere

Dove mangiare

Itinerari