San Sebastián

Città della gastronomia sul Golfo di Biscaglia, con la spiaggia della Baia della Concha, il centro storico dei bar di pintxos e il panorama dal Monte Igueldo; nei dintorni gite di un giorno tra villaggi di pescatori baschi e la costa di Zumaia.

San Sebastián (in basco Donostia) si trova nella provincia di Gipuzkoa, nella Comunità autonoma basca, affacciata sul Golfo di Biscaglia, ed è una delle città europee più celebri per la gastronomia e il mare. La città ruota intorno alla Baia della Concha: a ovest il Monte Igueldo, a est il Monte Urgull e l'isola di Santa Clara all'imboccatura della baia racchiudono uno specchio d'acqua tranquillo, mentre la spiaggia di Zurriola, a est, è un luogo di surf. Il clima è oceanico mite, con estati intorno ai 20–26 °C. Da giugno a settembre è la stagione balneare. Durante l'anno piove spesso, quindi in primavera e in autunno portate un ombrello. A fine settembre si tiene il Festival internazionale del cinema di San Sebastián, durante il quale gli alloggi sono molto richiesti. Zone da visitare: il centro storico (Parte Vieja) è la zona dove si concentrano i bar di pintxos, e qui si trovano anche Plaza de la Constitución, la Basilica di Santa Maria del Coro e il Museo San Telmo. Lungo il lungomare della Baia della Concha, verso ovest, si arriva al Palazzo di Miramar, alla spiaggia di Ondarreta e alla scultura «Peine del Viento» di Chillida. Poi si sale con la funicolare centenaria al Monte Igueldo per il panorama completo, mentre il sentiero sulle scogliere del Monte Ulia conduce fino a Pasaia. La città ha una delle più alte densità di ristoranti stellati Michelin al mondo: Arzak, Akelarre, Martín Berasategui e altri richiedono la prenotazione con mesi di anticipo. Escursioni di un giorno: sulla costa occidentale Getaria, la costa di flysch di Zumaia e Zarautz; sulla costa orientale la città vecchia di Hondarribia e il villaggio di pescatori di Pasai Donibane; nell'entroterra il Santuario di Loyola. Trasporti: l'aeroporto locale ha pochi voli, quindi spesso si arriva dall'aeroporto di Bilbao (bus diretto in circa 1 ora e 15 minuti) o da quello francese di Biarritz. Con Madrid ci sono treni ad alta velocità e a lunga percorrenza, mentre tra San Sebastián e Bilbao i bus sono frequenti. Consigliati 2–3 giorni di città, più le gite di un giorno, per un totale di 3–4 giorni. Avvertenze: in Spagna si cena tardi (dopo le 21:00) e alcuni ristoranti chiudono la domenica o il lunedì. Nei bar di pintxos basta ordinarne uno o due in ogni locale prima di passare al successivo.

Luoghi da vedere

• Playa de la Concha – Simbolo di San Sebastián: una spiaggia urbana a mezzaluna simile a una conchiglia, spesso considerata tra le più belle spiagge urbane d'Eur…
• Parte Zaharra – Il cuore della gastronomia basca: nei vicoli stretti si affollano decine di bar di pintxos, la scelta ideale per un'esperienza di bar in ba…
• Monte Igueldo – Salita sulla funicolare in legno centenaria fino in cima, il punto panoramico migliore sulla baia della Conchiglia, con un parco divertimen…
• Urgull – Collina fortificata alle spalle del centro storico: sentieri nel bosco portano alla cima con il castello e la statua del Sacro Cuore, da cu…
• Palacio de Miramar – Villa in stile inglese costruita alla fine dell'Ottocento per la corte spagnola, su una collina al centro della baia della Concha. I giardi…
• Peine del viento – Capolavoro dello scultore basco Chillida: tre sculture in ferro incastonate negli scogli in fondo alla baia, che insieme alle onde e al ven…
• Spiaggia di Ondarreta – Spiaggia urbana sul lato occidentale della baia della Concha, ai piedi del monte Igueldo: più tranquilla della Concha e molto amata dalle f…
• Spiaggia della Zurriola – Spiaggia da surf nel quartiere di Gros, affacciata sull'Atlantico: onde grandi, atmosfera giovane e numerosi bar e locali di pintxos econom…
• cattedrale del Buon Pastore – Cattedrale neogotica inaugurata nel 1897, con un campanile alto circa 75 metri che domina lo skyline del centro, di fronte alla chiesa di S…
• Basilica di Santa Maria del Coro – Chiesa barocca del XVIII secolo ai piedi del monte Urgull, all'estremità della Parte Vieja: notevoli la facciata riccamente scolpita e la s…
• Museo San Telmo – Museo della società basca ricavato da un convento del Cinquecento: oltre al chiostro e alla chiesa con il grande murale dorato, offre una p…
• Acquario di San Sebastián – Museo oceanografico e acquario centenario in fondo al porto dei pescatori, con un tunnel sottomarino a 360 gradi per vedere squali e razze…
• Kursaal – Due cubi di vetro semitrasparenti progettati dall'architetto Rafael Moneo, sede principale del Festival Internazionale del Cinema di San Se…
• Getaria – Villaggio di pescatori medievale sulla costa di Guipúzcoa, patria di Juan Sebastián Elcano e di Cristóbal Balenciaga, famoso per il pesce a…
• Zarautz – Cittadina balneare con la spiaggia più lunga della provincia di Guipúzcoa, meta dei surfisti e collegata a Getaria da un celebre sentiero c…
• Hondarribia – Antica cittadina murata alla foce del fiume Bidasoa, al confine con la Francia: strade di pietra e case colorate di pescatori, con pintxos…
• Pasai Donibane – Villaggio di pescatori con un'unica strada, nella baia naturale di Pasaia: case colorate affacciate sull'acqua, dove visse Victor Hugo, e u…
• Lekeitio – Tradizionale borgo di pescatori sulla costa di Biscaglia: una cattedrale gotica e case colorate affacciate sul porto; con la bassa marea si…
• Santuario di Loyola – Luogo di nascita di sant'Ignazio di Loyola, fondatore dei gesuiti; la grande basilica barocca ha una cupola alta circa 65 metri ed è un imp…
• Chillida-Leku – Parco di sculture all'aperto creato dallo stesso Chillida: in un'antica casa colonica del Cinquecento e nei prati sono disposte più di quar…
• Isola di Santa Clara – Piccola isola al centro dell'imboccatura della baia della Concha, che la protegge dalle onde: in estate si raggiunge in barca per nuotare e…
• Monte Ulia – Montagna costiera a est della città: il sentiero lungo le scogliere da Ulia a Pasaia, a picco sul golfo di Biscaglia, è una classica escurs…
• Flysch di Zumaia – Cuore del geoparco della costa basca: pareti di flysch inclinate, simili a un millefoglie, costeggiano il mare; è anche il luogo della Rocc…

Dove mangiare

• La Viña – Il bar del centro storico dove è nata la cheesecake basca, meta di pellegrinaggio per i dolci, in calle 31 de Agosto.
• La Cuchara de San Telmo – Bar di piatti caldi preparati al momento vicino al Museo di San Telmo, senza banco dei pintxos esposto; specialità lo s…
• Arzak – Ristorante di famiglia con tre stelle Michelin, stellato dal 1974, guidato da Juan Mari Arzak con la figlia Elena Arzak.
• Bar Nestor – Piccolo bar del centro storico che serve solo quattro piatti: bistecca, tortilla, insalata di pomodoro e peperoncini; d…
• Ganbara – Bar di famiglia del centro storico, aperto nel 1984, noto per i funghi di stagione e il pesce, segnalato dalla guida Mi…

Itinerari

• Spagna verde: itinerario costiero in auto di 14 giorni – Da San Sebastián verso ovest lungo il Golfo di Biscaglia fino a Santiago, attraverso quattro regioni tra coste e montag…
• Anello dei Paesi Baschi e della Rioja del vino: 8 giorni – Arrivo e partenza da Bilbao, con Vitoria, Logroño, le cantine di Haro e San Sebastián.
• Bilbao e San Sebastián senza auto: 4 giorni – Con i mezzi pubblici tra le due principali città basche, tra Guggenheim, chiesa sull'isola e Concha, con tanti pintxos.
• Attraverso i Pirenei fino a San Sebastián, 10 giorni – Da Tolosa attraverso i passi dei Pirenei, passando per Lourdes, fino alla costa basca.
• Traversata dei Pirenei in auto da Barcellona a San Sebastián in 12 giorni – Dal Mediterraneo al golfo di Biscaglia, passando per Andorra, la valle di Boí, Ordesa, Aínsa e la costa basca.
• Costa basca tra Francia e Spagna senza auto, 7 giorni – Da Biarritz oltre confine fino a San Sebastián e Bilbao, collegando la costa basca con treni e autobus.