Afrasiab
Afrosiyob
Collina dell'antica città di Samarcanda, risalente a 2.500 anni fa; il museo conserva l'affresco della «Sala degli Ambasciatori» del VII secolo, che raffigura inviati dei Tang e il khan dei Turchi.
Afrasiyab è il sito dell'antica Samarcanda, la capitale sogdiana Maracanda, su un'altura di 220 ettari a nord-est dell'attuale centro cittadino. Fiorì dal VII secolo a.C. fino al 1220, quando fu distrutta dalle truppe mongole e abbandonata; la città fu poi ricostruita più a sud, mentre l'antica città si trasformò in un paesaggio di colline di loess, dove si intravedono ancora i contorni delle mura e dei palazzi. Una missione archeologica franco-uzbeka continua a scavare il sito. Il Museo di Afrasiyab (costruito nel 1970), ai margini del sito, è la chiave per comprendere la Samarcanda della Via della Seta: il pezzo forte è l'affresco della «Sala degli Ambasciatori» del palazzo del sovrano sogdiano Varkhuman, scoperto nel 1965 e risalente al VII secolo. Le quattro pareti raffigurano delegazioni di diversi paesi che rendono omaggio, tra cui un ambasciatore cinese con seta e bozzoli di seta; l'imperatore Gaozong dei Tang che caccia i ghepardi nel parco; Wu Zetian su una barca-drago; e scene legate ai Turchi e all'India. È una testimonianza diretta dei rapporti tra i Sogdiani e la dinastia Tang. Il museo offre video esplicativi in più lingue. Tra gli altri reperti: urne funerarie zoroastriane, ceramiche e monete. Il biglietto del museo per gli stranieri costa circa 40.000 som (circa 25 yuan), orario 09:00–18:00; la collina del sito è gratuita e si può salire dal retro del museo per una vista sulla città. Si trova tra Shah-i-Zinda e l'osservatorio di Ulugh Beg, a 10–15 minuti a piedi. Si consigliano 45 minuti per il museo e 30 per la collina: per i visitatori cinesi è la tappa più affine a loro tra quelle di Samarcanda. Attenzione: sulla collina non ci sono sentieri né ombra, quindi servono scarpe comode e acqua.
Orari
Museo 9:00–18:00; sito archeologico tutto il giorno
Nei dintorni
- Mausoleo di Khodja Doniyor
- Shah-i-Zinda
- moschea di Hazrat-Hizr
- Bazar Siyob
- osservatorio di Ulugh Beg
- moschea di Bibi-Khanym
- Mausoleo di al-Maturidi
- Chorsu