Isola di Sado

Isola iscritta nel Patrimonio mondiale nel 2024 grazie alle miniere d'oro di Sado: barche a tino, tamburi taiko, l'antico villaggio di Shukunegi e la costa di Sotokaifu.

Sado si trova nel Mar del Giappone, a circa 45 chilometri a ovest della città di Niigata. Con una superficie di circa 855 chilometri quadrati è la più grande isola al largo del Giappone centrale e appartiene interamente alla città di Sado. Ha la forma di una I: a nord si estendono le montagne di Sado settentrionale, a sud le colline di Sado meridionale, e tra le due la pianura di Kunihina.

Per visitarla si possono distinguere quattro zone. Sulla costa occidentale, Aikawa è il cuore del Patrimonio mondiale: le miniere d'oro di Sado, la galleria Dōyū-no-Waridō, l'impianto di flottazione di Kitazawa e l'ufficio del governatore di Sado. Nella pianura centrale di Kunihina si trovano il porto di Ryōtsu, il lago Kamo, il parco Toki no Mori (dove vivono gli ibis giapponesi), il tempio Konpon-ji e, a Mano, la pagoda a cinque piani del tempio Myōsen-ji e il palcoscenico Nō, testimonianze della cultura degli esuli. Nel sud, intorno a Ogi, ci sono le barche a tino, le isole di Yajima e Kyōjima, l'antico villaggio di Shukunegi e il centro esperienze dei tamburi Kodo. Sulla costa esterna di Sotokaifu, a nord, si trovano panorami spettacolari come la baia di Sengaku, la roccia della tartaruga di Ōno e la Futago-kame; a inizio estate fioriscono le emerocallidi.

Il periodo migliore è da aprile a ottobre: in estate si fa il bagno in mare, e ad agosto Ogi ospita l'Earth Celebration. In inverno vento e onde sono forti, i voli diminuiscono e le strade del nord vengono chiuse. Trasporti: dal porto di Niigata si raggiunge Ryōtsu con i traghetti Sado Kisen: il traghetto per auto impiega circa 2,5 ore, l'aliscafo circa 1 ora e 7 minuti; dal porto di Naoetsu, nella città di Jōetsu, si va a Ogi in circa 1 ora e 40 minuti. Gli autobus sull'isola sono limitati e le distanze tra le attrazioni possono superare i 60-80 chilometri: si consiglia fortemente di noleggiare un'auto, scegliendo come base Ryōtsu o Sawada per 2-3 notti. Specialità: ricciola invernale di Sado (kanburi), ostriche, riso Koshihikari coltivato sull'isola e sakè locale.

Luoghi da vedere

Miniera d'oro di Sado – Miniere d'oro e d'argento dell'epoca Edo, iscritte nel 2024 nel patrimonio mondiale: si visitano le gallerie Sotayu e Dōyū, dove figure ani…
Shukunegi – Villaggio dei marinai delle navi Kitamaebune dell'epoca Edo: in una valle stretta sorgono un centinaio di case con pareti in tavole di legn…
Barche a tinozza di Ogi – Sul porto di Ogi si sale a bordo di barche ricavate da grandi tinozze di legno, guidate da barcaiole in abiti tradizionali: l'esperienza pi…
Dōyū no Wareto – Una grande spaccatura a forma di V scavata nella cima della montagna, larga circa 30 m e profonda circa 74 m, simbolo delle antiche miniere…
Rovine dell'impianto di flottazione di Kitazawa – Resti di un impianto di flottazione costruito nel 1937, con pareti di cemento a gradoni coperte d'edera, soprannominato « castello nel ciel…
Ufficio del magistrato di Sado – Sede del governo shogunale che amministrava le miniere d'oro e l'intera isola di Sado; è stata ricostruita secondo antiche mappe, con l'are…
Via Kyōmachi di Aikawa – Via principale di Aikawa ai tempi della miniera d'oro, con case di mercanti in legno a grate, muri di pietra e templi lungo la salita: una…
Isole Yajima e Kyōjima – Due isole sulla costa della penisola di Ogi, unite da un ponte rosso a forma di tamburo taiko; nella baia limpida tra scogliere e grotte ma…
Ōnogame – Enorme roccia isolata alta circa 167 m all'estremità settentrionale di Sado; a inizio estate i pendii si colorano di gialli per circa un mi…
Futatsugame – Due piccole isole a forma di tartaruga al largo, collegate da un banco di sabbia con la bassa marea, su una delle spiagge con l'acqua più l…
Baia di Senkaku – Baia di scogliere a picco lungo la costa esterna di Sotokaifu, detta « fiordo di Sado »; con una barca dal fondo di vetro si osservano i fo…
Parco forestale Toki – Area espositiva del Centro di protezione dell'ibis giapponese di Sado, dove si osserva da vicino, attraverso vetri, il toki, monumento natu…
Myōsen-ji – Antico tempio del buddhismo Nichiren, con l'unica pagoda a cinque piani della prefettura di Niigata, immersa tra i cedri nella zona di Mano.
Konpon-ji – Luogo dove Nichiren visse durante l'esilio a Sado, con la sala del patriarca dal tetto di paglia e antichi pini; il giardino cambia con le…
Centro del taiko Tatakōkan – Centro gestito dall'ensemble di tamburi Kodō, dove in una sala di legno affacciata sul mare si impara a suonare il taiko con un insegnante.
Parco dell'oro di Nishimikawa – Un'attrazione esperienziale nel più antico giacimento d'oro alluvionale di Sado: si lavano le sabbie con la batea in una vasca e l'oro trov…
Altopiano di Donden – Un altopiano a circa 900 metri nella catena montuosa di Ō-Sado, che in primavera si ricopre di fiori di montagna e offre viste su lago Kamo…
Lago Kamo – Il lago più grande della prefettura di Niigata, un lago semisalato vicino al porto di Ryotsu, con le zattere per l'allevamento delle ostric…
Palco del nō del santuario Daizen – Il palco del nō più antico di Sado, con tetto di paglia costruito nel 1846; in estate vi si svolgono le rappresentazioni di nō serale (taki…
Museo di storia e leggende di Sado – Un museo che ricostruisce con bambole animatronche le storie di Gotoba, Nichiren, Zeami e altri personaggi esiliati a Sado; ospita anche un…
Costa di Nanaura – La strada costiera tra Sawada e Aikawa, con rocce a picco e piccole baie in successione; la zona delle Rocce Coniugali è uno dei luoghi più…

Dove mangiare

Sushiya Maruishi (sede principale) – Sushi a nastro gestito dal grossista ittico locale Ishihara Suisan, con molte varietà di pesce di Sado e prezzi accessi…
Soba Mozemon – Locale su prenotazione in una vecchia casa contadina ristrutturata nei boschi, noto per la soba al brodo di pesce volan…
Sushi Chōzaburō – Storico ristorante di sushi a Niibo, che serve pesce del Mar del Giappone, set di sushi e ramen e teishoku di cutlet di…
Tenkuni – Piccolo locale a cinque minuti a piedi dal porto di Ryotsu, apprezzato per il tendon abbondante, i set di sashimi e il…
Ogiya – Collegato direttamente al molo dei traghetti Sado Kisen nel porto di Ogi tramite una passerella; propone cutlet di ricc…

Itinerari

Echigo-Yuzawa, Niigata e l'isola di Sado in 5 giorni – Lungo lo Shinkansen Jōetsu verso nord, la gola di Kiyotsu, i frutti di mare e il sake di Niigata, poi il giro nord-sud…