Arrowtown
Cittadina della corsa all'oro del 1862, conservata molto bene: in autunno le strade si tingono d'oro con i pioppi e i platani europei, e il villaggio cinese dei cercatori d'oro è la vera attrazione.
Arrowtown dista solo 20 km da Queenstown (circa 25 minuti in auto; c'è anche il bus linea 2) ed è la cittadina della corsa all'oro meglio conservata della Nuova Zelanda. La via principale, Buckingham Street, è fiancheggiata da oltre 60 edifici ottocenteschi, oggi occupati da caffè, laboratori artigianali e gelaterie. Ogni anno, tra metà e fine aprile, strade, pioppi e platani lungo il fiume Arrow diventano dorati: è il paesaggio autunnale più celebre dell'Isola del Sud, e durante la stagione si svolgono sfilate e mercatini. All'estremità occidentale del paese, lungo il fiume Arrow, si trova il Villaggio cinese dei cercatori d'oro (Chinese Settlement), ingresso gratuito, con la ricostruzione delle piccole case in pietra in cui vivevano i lavoratori cinesi negli anni Settanta dell'Ottocento; è particolarmente significativo per i visitatori cinesi. Il Lakes District Museum (15 NZD per adulti) racconta la storia della corsa all'oro, e si può noleggiare una bacinella da cercatore d'oro per provare la fortuna nel fiume. Il sentiero lungo il fiume Arrow si può percorrere per 1-3 ore fino al punto in cui è stato girato il Guado di Bruinen de «Il Signore degli Anelli». Nei dintorni, il sentiero intorno al Lake Hayes (8 km) è bellissimo in autunno per i riflessi; il resort Millbrook offre campi da golf. Consiglio: dedicare mezza giornata, al mattino per passeggiare e fotografare, a pranzo al The Chop Shop o al Provisions, e nel pomeriggio il sentiero lungo il fiume. Nei weekend e in autunno i parcheggi sono pieni, quindi conviene arrivare presto.
Orari
Tutto il giorno (negozi circa 09:00–17:00)
Nei dintorni
- Lago Hayes
- Bungee del ponte Kawarau
- Coronet Peak
- Valle di Gibbston
- The Remarkables
- Belvedere della Crown Range
- Cardrona
- Onsen Hot Pools