Portland

“Città delle rose” e capitale di birra artigianale, caffè di qualità e food truck, con le cascate della Columbia River Gorge e il monte Hood raggiungibili in circa 40 minuti d'auto.

Portland si trova nel nord-ovest dell'Oregon, dove il fiume Willamette confluisce nel Columbia. È nota come “Rose City” ed è il cuore della cultura della birra artigianale, del caffè di qualità, dei food truck e dei piccoli negozi indipendenti; il suo motto è “Keep Portland Weird”.

Zone principali: ① centro e Pearl District, con Pioneer Courthouse Square, la libreria Powell's, il giardino cinese Lan Su, il parco lungo il fiume e il mercato del sabato, da girare a piedi e in tram; ② West Hills con Washington Park, con il Giardino delle rose, il Giardino giapponese, lo zoo e l'Hoyt Arboretum, e più a nord il Forest Park e la residenza Pittock Mansion; ③ i quartieri della sponda orientale, come Alberta, Hawthorne e Mount Tabor, per vivere la vita locale; ④ gite di un giorno nei dintorni: le cascate della Columbia River Gorge (circa 50 km), il monte Hood (circa 80 km), la regione vinicola della valle del Willamette (circa 45 km) e la spiaggia di Cannon sulla costa dell'Oregon (circa 125 km).

Il periodo migliore è da giugno a settembre, con clima asciutto e soleggiato e giornate lunghe, quando fioriscono le rose e si concentrano le feste; ottobre porta i colori autunnali, mentre da novembre a marzo piove spesso e fa freddo, ma sul monte Hood inizia la stagione dello sci. Trasporti: l'aeroporto internazionale di Portland (PDX) è collegato al centro dalla linea rossa MAX in circa 40 minuti; i trasporti pubblici urbani sono comodi, ma per le gole, il monte Hood e la costa conviene l'auto o un tour organizzato. In Oregon non c'è l'imposta sulle vendite, quindi lo shopping è conveniente. D'estate la strada storica lungo la gola richiede la prenotazione di una fascia oraria; in inverno, per salire in montagna, servono catene antisdrucciolo. Soggiorno consigliato: 3–5 giorni. In alcuni isolati del centro ci sono molti senzatetto, quindi di notte fate attenzione.

Luoghi da vedere

• International Rose Test Garden – Il più antico giardino pubblico di prova delle rose negli Stati Uniti, nel Washington Park: oltre 600 varietà e più di 10.000 piante di ros…
• Giardino giapponese di Portland – Considerato uno dei giardini giapponesi più autentici al di fuori del Giappone: cinque stili di giardino e un villaggio culturale progettat…
• Powell's Books – La più grande libreria indipendente del mondo, di libri nuovi e usati, che occupa un intero isolato: gli scaffali divisi per colore possono…
• cascata di Multnomah – La cascata più alta dell'Oregon, con un dislivello complessivo di circa 189 m: il Benson Bridge attraversa il punto tra i due salti ed è lo…
• gola del Columbia – La gola di circa cento chilometri scavata dal fiume Columbia attraverso la catena delle Cascate: lungo la strada storica si susseguono deci…
• Monte Hood – La vetta più alta dell'Oregon, un cono vulcanico innevato di 3429 m: sfondo dello skyline di Portland, visitabile in ogni stagione.
• Vista House a Crown Point – Padiglione panoramico in pietra a pianta ottagonale su una scogliera alta 225 metri all'estremità occidentale della gola: la classica inqua…
• Pearl District – Quartiere alla moda ricavato da vecchi magazzini e scali ferroviari, con gallerie d'arte, caffè, birrerie artigianali e negozi di design.
• Timberline Lodge – Rifugio di montagna in pietra e legno del 1930, a 1830 metri sul versante sud del monte Hood: monumento storico nazionale e luogo delle rip…
• lago Trillium – Piccolo lago ai piedi meridionali del monte Hood: con il vento calmo al mattino la montagna innevata si riflette intera nell'acqua, la più…
• Giardino cinese Lan Su – Giardino in stile Ming realizzato da artigiani di Suzhou, occupa un intero isolato di Chinatown; nella sala da tè si può sorseggiare il tè…
• Villa Pittock – Dimora in stile neorinascimentale francese del 1914, costruita da un magnate dell'editoria; il prato a circa 300 metri è il miglior punto p…
• Forest Park – Uno dei più grandi parchi forestali urbani degli Stati Uniti, circa 2100 ettari con 130 chilometri di sentieri che attraversano una foresta…
• Mercato del sabato di Portland – Il più grande mercato di artigianato all'aperto in attività continua degli Stati Uniti: nei fine settimana, nel parco lungo il fiume, centi…
• Parco Tom McCall Waterfront – Parco di due chilometri lungo la riva occidentale del fiume Willamette, ricavato dalla demolizione di un'autostrada, e cuore delle feste e…
• Pioneer Courthouse Square – Piazza del centro conosciuta come il «salotto di Portland», con gradinate in mattoni che fanno da teatro all'aperto e ospita eventi tutto l…
• Museo della scienza e dell'industria dell'Oregon – Uno dei principali musei scientifici degli Stati Uniti: sale interattive, planetario, cinema a schermo gigante e il sottomarino ritirato Bl…
• Portland Art Museum – Il museo d'arte più antico del Pacifico nord-occidentale degli Stati Uniti, con ricche collezioni di impressionismo, arte dei nativi americ…
• Voodoo Doughnut – Simbolo della «Portland stravagante»: scatole rosa con ciambelle cosparse di pancetta, cereali e forme bizzarre.
• Zoo dell'Oregon – Lo zoo più grande del Pacifico nord-occidentale, famoso per la riproduzione degli elefanti asiatici e per la festa di luci invernale ZooLig…
• Arboreto Hoyt – Museo degli alberi sul crinale del Washington Park, con circa 2300 specie arboree e 20 chilometri di sentieri: ingresso gratuito.
• Alberta Arts District – Una strada del quartiere nord-orientale piena di murales, piccole botteghe indipendenti e ristoranti: il posto giusto per capire lo spirito…
• Quartiere Hawthorne – La via commerciale più bohémien del quartiere sud-orientale: negozi vintage, negozi di dischi, un mercato di food truck e vecchi cinema lun…
• Giardino dei rododendri di Crystal Springs – Circa 2500 rododendri e azalee intorno a un lago: in primavera la fioritura è spettacolare e sul lago si radunano molti uccelli acquatici.
• Portland Aerial Tram – Funivia urbana che collega il lungofiume sud con il campus medico sulla collina: in 4 minuti sale di 150 metri, e dalla cabina si vedono la…
• Regione vinicola della valle di Willamette – La zona più famosa d'America per il Pinot Noir: sulle colline rosse di Dundee sono sparse decine di cantine dove si possono fare degustazio…
• Portland Farmers Market – Grande mercato contadino del sabato nel quartiere della Portland State University, con i prodotti di stagione del Pacifico nord-occidentale…
• Monumento vulcanico nazionale del Monte Sant'Elena – Vulcano attivo che eruttò nel 1980: il cratere a ferro di cavallo e i paesaggi di fango e detriti sono impressionanti, ed è una classica gi…
• Parco statale di Silver Falls – Il più grande parco statale dell'Oregon: il «Sentiero delle Dieci Cascate» collega dieci cascate, e dietro la South Falls si può camminare…

Dove mangiare

• Kann – Ristorante haitiano a cottura alla legna dello chef Gregory Gourdet, premiato come miglior nuovo ristorante ai James Be…
• Nong's Khao Man Gai (filiale SE Ankeny) – Nato da un food truck, celebre per il riso con pollo alla thailandese; il piatto con la sua salsa è diventato un simbol…
• Le Pigeon – Ristorante francese aperto da vent'anni, celebre per il menu degustazione dello chef Gabriel Rucker, ideale per le occa…
• Jake's Famous Crawfish – Storico ristorante di frutti di mare in centro dal 1892, con gamberi di fiume e specialità del Pacifico nord-occidental…
• Screen Door (filiale Eastside) – Locale molto popolare a Portland per colazione e brunch in stile sudista: il pollo fritto con waffle di patata dolce è…
• Lardo Sandwich (filiale Hawthorne) – Storica sandwicheria di Portland, famosa per il panino al maiale arrosto e per il banh mi con polpette di maiale, oltre…

Itinerari

• Anello dell'Oregon tra cascate, vulcani, laghi e costa in 8 giorni – Da Portland attraverso cascate, Bend, il Crater Lake e le coste nord e sud
• Viaggio senza auto con treno e traghetto nel Pacifico nord-occidentale in 8 giorni – Con il treno Amtrak tra Portland, Seattle e Vancouver, poi traghetto per Victoria