Wat Phnom
វត្តភ្នំ
Il luogo che ha dato il nome a Phnom Penh: nel 1372 una vedova di nome Penh fece costruire un tempio su questa collina di 27 metri per ospitare statue del Buddha trovate galleggianti. Oggi è un centro di preghiera e di liberazione di uccelli, nonché meta di passeggiate, con il parco circolare e gli edifici coloniali francesi intorno.
Wat Phnom («tempio sulla collina») è l'origine e il simbolo di Phnom Penh. Secondo la leggenda, nel 1372 una ricca vedova di nome Penh trovò sulla riva del Mekong un tronco di kok galleggiante con dentro quattro statue del Buddha; fece allora innalzare un terrapieno e vi costruì un tempio per custodirle, e il luogo prese il nome di «collina di Penh» (Phnom Penh). Oggi la collina artificiale, alta circa 27 metri, è l'unica altura del centro città. Il tempio sulla cima è stato ricostruito più volte; l'edificio principale attuale risale al 1926, e le pareti interne raffigurano le vite precedenti del Buddha e scene del Ramayana. Dietro la statua principale del Buddha si trova la statua della vedova Penh. Sulla cima ci sono anche lo stupa del re Ponhea Yat, che nel 1434 fece di Phnom Penh la capitale, e un piccolo santuario dedicato a divinità cinesi, a testimonianza della convivenza di fedi tra i cinesi locali. I residenti vi pregano per buona fortuna, per il successo negli esami e per l'amore. È comune vedere la pratica della liberazione di uccelli (si acquistano uccelli per liberarli come gesto meritorio; gli ambientalisti sconsigliano di partecipare), offerte di fiori e benedizioni dei monaci con acqua. Alle pendici c'è un parco circolare con un'aiuola di fiori a forma di campana, circondato da edifici coloniali francesi (l'ex ufficio postale e la biblioteca); al tramonto i residenti passeggiano e i venditori di succo di canna da zucchero si fanno vedere. Il biglietto per gli stranieri costa 1 dollaro; orario di apertura circa 7:00-18:00. Come arrivarci: a nord del centro, si cammina dal lungofiume in 10-15 minuti; è vicino all'ambasciata degli Stati Uniti. Consigli: collegatelo a piedi con il Lungofiume e il Mercato Centrale, per un percorso di 30-45 minuti; salite al tramonto per vedere il sole calare e le luci della città. Attenzione: vestitevi in modo adeguato e togliete le scarpe per entrare nei templi; sulla collina ci sono scimmie che rubano cibo e sacchetti di plastica; alle pendici ci sono bancarelle di indovini e venditori di uccelli: rifiutate con garbo.
Orari
07:00–18:00
Nei dintorni
- Mercato notturno di Phnom Penh
- Mercato Centrale
- Crociera al tramonto sul Mekong
- Wat Ounalom
- Lungofiume Sisowath
- Museo nazionale di Cambogia
- Palazzo Reale e Pagoda d'Argento
- Mercato di Orussey