Phnom Penh

Capitale cambogiana sulle rive del Mekong, con il dorato Palazzo Reale e la Pagoda d'Argento, il pesante passato della S-21 e dei campi di sterminio e, insieme a Siem Reap, il classico itinerario delle due città della Cambogia.

Phnom Penh è la capitale e la città più grande della Cambogia, sulla sponda occidentale del «Quadrilatero dei Quattro Bracci», dove il Mekong, il Tonlé Sap e il Bassac si incontrano. Dal 1434 è stata la capitale del regno khmer e durante il periodo coloniale francese (1863-1953) ha lasciato viali alberati ed edifici coloniali gialli, tanto da essere chiamata «Perla d'Asia». Tra il 1975 e il 1979, sotto il regime dei Khmer Rossi, l'intera città fu svuotata con la forza; oggi Phnom Penh è rinata sulle rovine ed è una città dove tradizione e modernità, vivacità e una storia dolorosa convivono. Le zone da visitare sono concentrate e compatte: il lungofiume Sisowath Quay si affaccia sul Tonlé Sap, e il Palazzo Reale, la Pagoda d'Argento, il Museo Nazionale, i mercati notturni e i bar e ristoranti si trovano tutti a distanza di passeggiata; nel centro il Mercato Centrale e il Wat Phnom; a sud il Museo del Genocidio Tuol Sleng (S-21) e il Mercato Russo; a 15 km dal centro il Campo di sterminio di Choeung Ek. La maggior parte dei turisti cinesi abbina Phnom Penh a Siem Reap (Angkor Wat) in un «itinerario delle due città»: tra le due ci sono 5-6 ore di autobus, un volo di 1 ora o una barca lungo il Mekong e il Tonlé Sap. Clima: la stagione fresca da novembre a febbraio (23-31 °C, poche piogge) è la migliore; da marzo a maggio fa molto caldo, spesso fino a 38 °C; da giugno a ottobre c'è la stagione delle piogge, con temporali pomeridiani e strade allagate, ma meno turisti. Trasporti: l'Aeroporto Internazionale di Phnom Penh dista 10 km dal centro; con taxi o Grab si arriva in 30-45 minuti (il nuovo Aeroporto Internazionale Techo, aperto nel 2025, è più lontano: verificate prima della partenza). In città si usano i tuk-tuk chiamati con Grab o PassApp (1-2 dollari per qualche chilometro) e i taxi; il lungofiume si percorre a piedi. Dollari e riel sono entrambi accettati; il resto spiccioli si riceve in riel. I cittadini cinesi possono richiedere un e-visa o ottenere il visto all'arrivo (circa 30 dollari). Consigliato un soggiorno di 2 giorni. Avvertenze: per entrare al Palazzo Reale e nei templi servono pantaloni lunghi fino al ginocchio e top con maniche; attenzione agli scippi da parte di tuk-tuk e motociclette, tenete lo zaino davanti al corpo e non tenete il telefono in mano lungo la strada; di sera nel quartiere dei bar sul lungofiume fate attenzione alle trappole dei consumi; la visita alla S-21 e ai Campi della Morte è un'esperienza dolorosa: mantenete il silenzio e il rispetto, e non è consigliata con bambini piccoli.

Luoghi da vedere

Palazzo Reale e Pagoda d'Argento – Residenza della casa reale cambogiana costruita dal 1866, con la Sala del Trono dal tetto dorato e la Pagoda d'Argento, pavimentata con 500…
Museo nazionale di Cambogia – Edificio in stile khmer color rosso mattone completato nel 1920, che custodisce le più importanti sculture khmer del mondo: il Vishnu dell'…
Tuol Sleng Genocide Museum – Il carcere S-21, ricavato dai Khmer Rossi da una scuola superiore: tra il 1975 e il 1979 circa 18.000 persone vi furono interrogate e poi g…
Choeung Ek – In un frutteto a 15 km da Phnom Penh, i Khmer Rossi giustiziarono circa 20.000 detenuti del carcere S-21; la stupa centrale custodisce oltr…
Mercato Centrale – Mercato con cupola gialla in stile Art Déco, costruito nel 1937, con quattro ali radiali: vi si trovano gioielli d'oro, orologi, sciarpe kr…
Wat Phnom – Il luogo che ha dato il nome a Phnom Penh: nel 1372 una vedova di nome Penh fece costruire un tempio su questa collina di 27 metri per ospi…
Lungofiume Sisowath – Il Lungofiume Sisowath si estende per 3 km lungo il Tonlé Sap: parco sulla riva, Palazzo Reale, mercato notturno, bar e ristoranti si susse…
Monumento dell'indipendenza – Torre-loto in stile Angkor, eretta nel 1958 per celebrare l'indipendenza della Cambogia dalla Francia; sorge all'incrocio tra il Boulevard…
Wat Ounalom – Uno dei templi buddhisti più importanti di Phnom Penh, fondato nel XV secolo: è la sede della comunità monastica buddhista cambogiana e, se…
Mercato Russo – Il mercato più frequentato dai turisti a Phnom Penh: sciarpe, sculture in legno, argenteria, abbigliamento contraffatto e souvenir in abbon…
Mercato notturno di Phnom Penh – Mercato notturno all'aperto all'estremità nord del lungofiume, che apre al tramonto, con bancarelle di abbigliamento e souvenir, spettacoli…
Koh Dach – Piccola isola rurale nel Mekong, con palafitte tradizionali e telai in legno: si possono vedere gli abitanti tessere la seta e acquistare s…
Oudong – Antica capitale del regno cambogiano, a circa 40 km a nord di Phnom Penh: sulla cresta della collina sono allineate le stupa dei re, e dall…
parco zoologico di Phnom Tamao – Il più grande centro di soccorso e conservazione della fauna selvatica della Cambogia, che ospita tigri, elefanti asiatici, orsi del sole e…
Tonle Bati – Lago per il relax del fine settimana a sud di Phnom Penh, con palafitte di bambù sulle rive dove pranzare e i resti del tempio di Ta Prohm…
Phnom Chisor – Tempio khmer dell'XI secolo sulla cima di una collina isolata nella pianura, da raggiungere salendo circa 400 gradini; dalla vetta si gode…
Wat Langka – Uno dei templi buddhisti più antichi di Phnom Penh, accanto al Monumento all'Indipendenza, con un cortile pieno di stupa e meditazioni sett…
Koh Pich – Isola sul fiume Bassac sviluppata negli ultimi vent'anni come nuovo quartiere, con centro congressi, una replica dell'Arco di Trionfo e una…
Stadio Olimpico Nazionale – Stadio modernista del 1964, progettato dall'architetto Vann Molyvann, uno dei capolavori della «Nuova architettura khmer»; al mattino e all…
Wat Botum – Tempio reale buddhista a sud del Palazzo Reale, con stupa finemente decorate; il Parco Wat Botum davanti è un ampio spazio verde dove passe…
Crociera al tramonto sul Mekong – Crociera partita dal molo del lungofiume che, al tramonto, raggiunge la confluenza dei quattro bracci tra Mekong e Tonlé Sap: da lì si scor…
Mercato di Orussey – Il grande mercato all'ingrosso più frequentato dai residenti di Phnom Penh, con ingredienti, spezie, articoli per la casa e stoffe, per con…

Dove mangiare

Malis – Ristorante khmer di alto livello a Phnom Penh, fondato nel 2004 dallo chef Luu Meng, aperto dalla colazione alla cena.
Kravanh – Ristorante khmer aperto nel 2009, trasferito in una villa coloniale restaurata in 174th Street, con giardino, terrazza…
Friends the Restaurant – Ristorante di formazione sociale di fronte al Museo Nazionale, riaperto nell'ottobre 2025, che serve piccoli piatti khm…
Eleven One Kitchen (Russian Market) – Ristorante khmer economico vicino al Russian Market, dove amok e lok lak sono consigliati; aperto tutto il giorno.
Sovanna II – Popolare grigliata locale in 21st Street, famosa di sera per il manzo alla griglia con birra alla spina; accanto alla f…

Itinerari

Da Phnom Penh ad Angkor via terra, passando per Sambor Prei Kuk, in 7 giorni – Da Phnom Penh a Siem Reap via terra, attraverso l'antica capitale di Chenla, unendo storia moderna e civiltà di Angkor.
Dalla Cambogia di Angkor alle isole: il grande giro in 14 giorni – Da nord a sud: Angkor, Battambang, Phnom Penh, Kampot, Kep e l'isola di Koh Rong.
Kep, Kampot e la costa sud con Koh Rong Sanloem in 8 giorni – Da Phnom Penh verso sud: granchi di Kep, piantagioni di pepe a Kampot e poi l'isola di Koh Rong Sanloem.
Kratie e gli altopiani rossi del nord-est in 11 giorni – Delfini del Mekong, foreste di Mondulkiri e laghi vulcanici di Ratanakiri: un lungo percorso nel nord-est.
Chi Phat nella foresta di cardamomo e Kampot in 5 giorni – Da Phnom Penh alla comunità di Chi Phat per trekking, poi a Kampot per il fiume e il pepe.
Da Saigon a Angkor tra delta del Mekong, Vietnam e Cambogia in 10 giorni – Da Ho Chi Minh City attraverso il delta, poi in barca veloce verso la Cambogia, Phnom Penh e Angkor.