Hōryū-ji
法隆寺
Il complesso di edifici in legno più antico del mondo, fondato dal principe Shōtoku: sala d'oro, pagoda a cinque piani e la Kannon di Kudara; primo sito giapponese del Patrimonio mondiale.
Il Hōryū-ji si trova nella cittadina di Ikaruga, a circa 12 km dal centro di Nara; la tradizione vuole che sia stato fondato dal principe Shōtoku nel 607. Gli edifici del complesso occidentale (Saiin Garan), cioè la sala d'oro (Kondō), la pagoda a cinque piani, la porta centrale e il portico, risalgono tra la fine del VII e l'inizio dell'VIII secolo e sono il complesso di edifici in legno più antico del mondo. Nel 1993 il «Tempio buddhista dell'area di Hōryū-ji» è stato iscritto nel Patrimonio mondiale, primo sito giapponese. Percorso di visita: si entra dalla Porta Meridionale e si attraversa la porta centrale, ai cui lati si trovano le statue dei guardiani Kongōrikishi, le più antiche del Giappone, per arrivare al complesso occidentale; nella sala d'oro si trova la triade di Shaka dell'epoca Asuka, opera di Tori Busshi (tesoro nazionale). La pagoda è alta circa 32 metri, con gruppi di statue alla base; entrambe si distinguono per lo stile dell'epoca Asuka: le mensole a forma di nuvola, le balaustre a motivo manji e le colonne leggermente rigonfie al centro (entasi). Si prosegue poi per la sala delle conferenze, lo Shōryōin e il Daihōzō-in, dove sono esposti numerosi tesori nazionali: la Kannon di Kudara (alta circa 2 metri, sottile scultura in legno dell'epoca Asuka), il Tamamushi zushi e la Kannon di Yumedono. A piedi circa 10 minuti si raggiunge il complesso orientale, con il Yumedono, un padiglione ottagonale costruito nel 739, che custodisce la statua della Kannon salvifica a grandezza naturale del principe Shōtoku, visibile solo durante le aperture straordinarie di primavera e autunno. Biglietto 1500 yen (comprende il complesso occidentale, il Daihōzō-in e il complesso orientale). Come arrivare: dalla stazione di Nara sulla linea JR Yamatoji circa 12 minuti fino alla stazione di Hōryū-ji, poi 20 minuti a piedi o 5 minuti in bus; dalla stazione Kintetsu Nara c'è anche un bus diretto (circa 50 minuti). Durata circa 2 ore; nelle vicinanze si possono visitare il Chūgū-ji (con la statua di Miroku in meditazione) e l'Hokki-ji. Attenzione: all'interno della maggior parte degli edifici è vietato fotografare; tra il complesso occidentale e quello orientale ci sono circa 10 minuti a piedi; ad Ikaruga ci sono pochi ristoranti, conviene pranzare alla stazione di Hōryū-ji.
Orari
22 febbraio–3 novembre 08:00–17:00; 4 novembre–21 febbraio 08:00–16:30