Medellín

La città dell'eterna primavera, passata dall'essere la capitale del narcotraffico a modello di innovazione: murales e funivie della Comuna 13, il masso di Guatapé e la Festa dei Fiori di agosto, la città più vivace del Sudamerica.

Medellín è la seconda città della Colombia e capoluogo del dipartimento di Antioquia, con circa 2,6 milioni di abitanti (area metropolitana circa 4 milioni). Si trova nella valle di Aburrá, a circa 1.495 m di altitudine nel tratto centrale delle Ande, e si estende in lunghezza da nord a sud lungo il fiume Medellín, con case di mattoni rossi che si arrampicano sui pendii. Grazie alla combinazione di altitudine e latitudine, la temperatura annuale è di 18–28 °C, da cui il soprannome di «città dell'eterna primavera». Negli anni Ottanta e Novanta, a causa del cartello di Pablo Escobar, Medellín fu una delle città più pericolose del mondo; in seguito, grazie alla metropolitana, alle funivie, alle scale mobili all'aperto nei quartieri collinari, ai parchi-biblioteca e ad altri progetti di «urbanesimo sociale», ha compiuto una straordinaria trasformazione, e nel 2013 è stata premiata come la città più innovativa del mondo. Aree da visitare: ① il centro (Plaza Botero, Museo di Antioquia, Palacio de la Cultura); ② il quartiere universitario a nord (Jardín Botánico, Museo Explora); ③ la Comuna 13 a ovest (murales e scale mobili all'aperto); ④ la funivia sulle colline nord-orientali fino al Parco Arví in cima; ⑤ a sud, El Poblado e Laureles (hotel, ristoranti e vita notturna); ⑥ a est, a circa 2 ore, Guatapé e il masso di El Peñol.

Si può visitare tutto l'anno; dicembre–marzo e luglio–agosto sono relativamente asciutti. All'inizio di agosto, per dieci giorni, si svolge la Feria de las Flores, con la grande sfilata dei silleteros, i «portatori di fiori» che portano sulla schiena enormi composizioni floreali; si possono visitare il villaggio di fiori Santa Elena e la mostra di orchidee del Giardino Botanico. A dicembre tutta la città si illumina con le decorazioni natalizie (Alumbrados).

Trasporti: l'Aeroporto Internazionale José María Córdova (MDE) si trova a est, a Rionegro; in taxi fino al centro ci vogliono 45–60 minuti (circa 90.000–100.000 pesos), mentre il bus aeroportuale è più economico. La metropolitana di Medellín è l'unica della Colombia e si integra con funivie, tram e BRT con un unico biglietto; si usa la carta Cívica, e la corsa singola costa circa 3.500 pesos. Si consigliano 3–4 giorni: 2–3 in città, 1 giorno per Guatapé, eventualmente un'escursione di un giorno a una piantagione di caffè.

Avvertenze: i cittadini cinesi necessitano di un visto colombiano; chi ha un visto statunitense o Schengen valido può entrare senza visto. Il detto locale «No dar papaya» (letteralmente «non dare la papaya») significa non mostrare i propri averi: non usare il telefono per strada, non indossare gioielli, usare app di taxi di notte. Il centro non è sicuro di sera, quindi conviene andarci solo di giorno. Anche nella zona dei locali notturni di El Poblado ci sono truffe e rischi di droga per i turisti: bere solo bevande che si vedono preparare.

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