Città di La Paz

La capitale amministrativa più alta del mondo, con una rete di funivie che attraversa una città scavata in una gola, il mercato delle streghe, la Valle della Luna e la pedalata sulla Strada della Morte, oltre alla gita di un giorno a Tiwanaku.

La Paz è la sede del governo della Bolivia (la capitale costituzionale è Sucre). La città si trova in una conca a circa 3600 metri di altitudine e forma, insieme alla città satellite di El Alto, a circa 4000 metri, un'unica area metropolitana; sullo sfondo, a sud-est, si erge l'Illimani (6438 metri), con la sua cima innevata tutto l'anno. Il dislivello urbano è di circa 1000 metri: il centro storico si trova nella parte alta del fondovalle a nord, mentre la zona residenziale benestante di Zona Sur, più a sud, è più bassa e dal clima più mite. Una rete di funivie collega il fondovalle all'altopiano. Clima: da maggio a ottobre la stagione secca è serena e asciutta, con grandi escursioni termiche (di notte le temperature possono scendere sotto lo zero); da novembre a marzo la stagione delle piogge porta precipitazioni nel pomeriggio. Le attività si dividono in due parti. ① Città, 2-3 giorni: osservate la città dall'alto con la funivia, passeggiate in Plaza Murillo, nella chiesa di San Francesco, nel mercato delle streghe e in calle Sagárnaga, visitate i musei di calle Jaén e salite al belvedere di Killi Killi; il giovedì e la domenica si tiene il mercato di El Alto del 16 luglio, e la domenica si assiste ai combattimenti di cholitas. ② Gite fuori città di un giorno: la Valle della Luna, la Valle dei Fantasmi, il trekking dei Denti del Diavolo, il Chacaltaya a 5400 metri, la pedalata sulla Strada della Morte e il sito di Tiwanaku; gli alpinisti possono salire il Huayna Potosí. Il lago Titicaca (Copacabana e l'Isola del Sole) dista circa 3,5 ore di auto; si consiglia di prevedere un pernottamento a parte. Si consigliano 4-6 giorni. Avvertenze: l'aeroporto di El Alto si trova a circa 4060 metri, quindi il primo giorno dell'arrivo è importante riposare; si può bere il mate di coca, e chi soffre di problemi cardiopolmonari dovrebbe consultare un medico in anticipo. I cittadini cinesi con passaporto possono ottenere un visto all'arrivo o un visto elettronico in Bolivia, secondo le ultime norme dell'ufficio immigrazione. Possono verificarsi blocchi stradali (bloqueo): informatevi sulle notizie locali prima di partire. Nel centro e nei mercati i furti con destrezza sono frequenti; di notte è meglio spostarsi in taxi.

Luoghi da vedere

• Teleferica La Paz - El Alto – La rete di funivie urbane più lunga del mondo: 10 linee collegano la gola e l'altopiano, con una tariffa di soli 3 boliviani; il modo migli…
• Mercato delle streghe – Mercato folkloristico aymara sul ripido pendio della città vecchia: lama essiccati, erbe e amuleti raccontano la fede andina nella Madre Te…
• Tiwanaku – Capitale di un'antica civiltà andina, anteriore agli Inca di oltre mille anni: la Porta del Sole e le statue megalitiche sono Patrimonio de…
• Valle della Luna – Guglie di argilla modellate da pioggia e vento a sud di La Paz; un sentiero di mezz'ora permette di attraversare questa «superficie aliena».
• Plaza Murillo – Il cuore politico di La Paz, circondato da palazzo presidenziale, parlamento e cattedrale; dar da mangiare ai piccioni e osservare le guard…
• Cattedrale di Nostra Signora della Pace – Cattedrale neoclassica all'angolo sud-ovest di Plaza Murillo, iniziata nel 1835 e completata dopo quasi un secolo, con splendide vetrate.
• chiesa di San Francisco – La chiesa coloniale più rappresentativa di La Paz, con una facciata ricoperta di sculture del barocco «mestizo» andino, e con la possibilit…
• Calle Sagárnaga – Ripida via commerciale dietro la chiesa di San Francisco, piena di botteghe di artigianato, tessuti in lana di alpaca e agenzie di viaggio.
• Calle Jaén – La strada coloniale in ciottoli meglio conservata di La Paz, con case antiche dipinte di blu, giallo e verde e quattro piccoli musei, oltre…
• Museo nazionale di etnografia e folclore – Il miglior museo etnografico della Bolivia, con sale su maschere, tessuti e arte della piuma; ingresso economico o gratuito.
• Museo nazionale d'arte – Palazzo barocco del XVIII secolo accanto a Plaza Murillo, che custodisce dipinti religiosi coloniali e arte boliviana contemporanea.
• Museo della coca – Piccolo museo accanto al mercato delle streghe che racconta la storia della foglia di coca, dalla tradizione andina ai problemi legati alla…
• Mercato Rodríguez – Il più grande mercato di generi alimentari di La Paz, con patate andine, quinoa e frutta tropicale; nei fine settimana le bancarelle si est…
• Mercato Lanza – Mercato su più piani accanto a piazza San Francisco; ai piani superiori ci sono bancarelle di succhi e trattorie economiche, ideali per una…
• El Prado – Viale principale di La Paz con filari alberati, statue, edifici coloniali e moderni; la domenica mattina alcuni tratti sono spesso chiusi a…
• Belvedere Killi Killi – Belvedere sulla collina a nord-est del centro, con vista a 360 gradi sulla città a conca, sull'altopiano di El Alto e sull'Illimani.
• Parco belvedere Laikakota – Parco panoramico su una piccola collina del centro, con giochi per bambini, che domina la città e il Prado.
• Cimitero generale di La Paz – Muri di nicchie funerarie a più piani ricoperti di murales di strada: un museo a cielo aperto e un'esperienza unica di arte e tradizioni po…
• Mercato 16 de Julio – Uno dei maggiori mercati all'aperto del Sudamerica, che il giovedì e la domenica occupa centinaia di isolati, con tutto, dai ricambi auto u…
• Wrestling delle cholitas – Le lottatrici indigene in gonne a balze tradizionali e bombetta salgono sul ring: uno spettacolo colorito e sopra le righe, amatissimo dai…
• Chacaltaya – Vetta a 5421 metri, già stazione sciistica più alta del mondo; il ghiacciaio è scomparso, ma dalla cima si vedono il lago Titicaca e l'Huay…
• Huayna Potosí – Vetta di 6088 metri, la più vicina a La Paz tra le cime innevate oltre i 6000 metri, spesso definita «il 6000 più facile»; si può anche arr…
• Muela del Diablo – Nucleo vulcanico a sud-est di La Paz, dalla forma simile a un grande molare; un'escursione porta ai piedi del monte con vista sulla zona me…
• Valle delle Anime – Canyon di colonne rocciose a est di La Paz, con guglie di terra simili a fantasmi: un percorso ancora più spettacolare della Valle della Lu…
• Passo La Cumbre – Passo innevato a circa 4650 metri, a circa 25 km a nord-est di La Paz: punto di partenza della discesa in mountain bike lungo la «Strada de…

Dove mangiare

• Gustu – Simbolo della gastronomia boliviana contemporanea: tutti gli ingredienti e le bevande provengono dal paese, con un menu…
• Popular Cocina Boliviana – Locale molto frequentato a pranzo nel centro storico, con un menu di tre portate che cambia ogni giorno e reinterpreta…
• Ali Pacha – Primo ristorante vegano di alta gamma della Bolivia, che reinterpreta radici, cereali e funghi locali in un menu degust…
• Café Banais – Ristorante in una vecchia casa coloniale vicino al Mercato delle Streghe, aperto tutto il giorno con colazione e piatti…
• Paceña La Salteña (sede di Calle Loayza) – Storica catena di salteñas di La Paz, serve al mattino gustose empanadas al forno, simbolo della colazione locale.

Itinerari

• Bolivia classica: il grande giro degli altopiani in 15 giorni – Da La Paz all'Isola del Sole, poi attraverso la Città Bianca e la Città d'Argento fino a Uyuni e ai laghi d'altura
• La Paz, Isola del Sole e Yungas in 8 giorni – Con base a La Paz: a ovest il lago Titicaca, a est la discesa in bici verso le Yungas e un periodo di riposo
• Foresta di Madidi e pampas di Yacuma in 6 giorni – Volo a Rurrenabaque: un abbinamento amazzonico tra capanne nella foresta pluviale e osservazione di uccelli e delfini r…
• Collegamento tra Perù e Bolivia sugli altopiani: 14 giorni – Da Machu Picchu via terra fino al lago Titicaca con passaggio di frontiera, poi La Paz e il Salar di Uyuni