Gran Canaria

«Continente in miniatura»: dune dorate di Maspalomas, montagne vulcaniche nel centro e spiagge cittadine a Las Palmas. Tanti paesaggi diversi in una sola isola.

Gran Canaria è la terza isola più grande dell'arcipelago spagnolo delle Canarie, nell'Oceano Atlantico al largo della costa nord-occidentale dell'Africa. Il capoluogo, Las Palmas, è la città più grande dell'arcipelago. L'isola, quasi circolare con un diametro di circa 50 km, ha un altopiano vulcanico centrale da cui si diramano profonde valli in tutte le direzioni: il nord è umido e verdeggiante, il sud secco e sabbioso. Clima e morfologia variano molto, per questo si parla di «continente in miniatura». Quasi metà dell'isola è riserva della biosfera UNESCO; il Roque Nublo e il Paesaggio culturale di Risco Caído e della Montagna Sacra, nel centro, sono stati iscritti nel Patrimonio mondiale nel 2019. Il clima è mite tutto l'anno, con temperature diurne di circa 20-24 °C in inverno, e per questo è la meta preferita degli europei che cercano di sfuggire al freddo. In estate il sud è caldo, mentre il nord è spesso coperto di nuvole. In montagna fa più di 10 gradi in meno che sulla costa; a gennaio e febbraio si possono ammirare i mandorli in fiore. Si può esplorare in tre zone: il sud delle spiagge (dune di Maspalomas, Playa de los Ingleses, Puerto de Mogán), perfetto per il relax; il capoluogo Las Palmas (Vegueta, la città vecchia, e la spiaggia di Las Canteras); il centro e il nord montuoso (Roque Nublo, Tejeda, Pico de las Nieves, Teror, Artenara, Arucas, Agaete). L'aeroporto si trova sulla costa orientale, a circa 25 minuti dal capoluogo e 30 minuti dal sud; gli autobus Global collegano le varie zone. Gli autobus in montagna sono poco frequenti, quindi si consiglia di noleggiare un'auto, facendo attenzione alle strade tortuose. Si consigliano 4-7 giorni; la zona montana si può visitare in giornata.

Luoghi da vedere

• dune di Maspalomas – Riserva naturale di dune dorate di circa 400 ettari all’estremità meridionale dell’isola, a ridosso del mare: sembra un piccolo Sahara.
• Roque Nublo – Monolite basaltico alto circa 80 metri, a circa 1813 metri di altitudine nel centro dell’isola: è il simbolo di Gran Canaria.
• spiaggia di Las Canteras – Spiaggia dorata lunga circa 3 km nel centro di Las Palmas, protetta da una barriera naturale di scogli che rende il mare calmo e adatto all…
• Vegueta – Centro storico fondato nel 1478, con case coloniali colorate, balconi di legno e vicoli lastricati: una delle prime città spagnole nell’Atl…
• Puerto de Mogán – Cittadina portuale di pescatori soprannominata la “piccola Venezia dell’Atlantico”, con case bianche ricoperte di buganvillea, canali e por…
• Cattedrale di Sant'Anna – Cattedrale principale delle Canarie, completata dopo quattrocento anni; dal campanile si domina la città vecchia e l'Atlantico.
• Casa di Colombo – Residenza del governatore dove, secondo la tradizione, Colombo fece tappa durante il primo viaggio verso le Americhe; il museo espone stori…
• Tejeda – Borgo bianco nelle montagne centrali dell'isola, tra i più belli di Spagna, di fronte alle rocce Roque Nublo e Roque Bentayga.
• Roque Bentayga – Roccia sacra degli antichi guanci, con incisioni rupestri, grotte e siti rituali; fa parte del sito Patrimonio Mondiale Risco Caído e Monta…
• Pico de las Nieves – Punto più alto dell'isola raggiungibile in auto, a circa 1.949 metri, con vista su Roque Nublo e sul mare di nuvole.
• Risco Caído – Santuario scavato nella roccia dagli antichi abitanti, dove in certe stagioni la luce illumina le incisioni sulle pareti; patrimonio mondia…
• Cueva Pintada – Parco archeologico sul sito dell'antica capitale dei guanci, con grotte decorate da motivi geometrici: uno dei siti archeologici più import…
• Teror – Città di montagna con il maggior numero di balconi in legno in stile canario; la cattedrale dedicata alla Vergine del Pino, patrona dell'is…
• Chiesa di San Giovanni Battista – Chiesa neogotica scolpita nel basalto nero locale, con alte guglie che dominano la regione di canne da zucchero e banane.
• Agaete e Puerto de las Nieves – Villaggio di pescatori bianco sulla costa nord-occidentale, con piscine naturali tra le rocce, ristoranti di pesce fresco e il porto dei tr…
• Faro di Maspalomas – Faro in pietra costruito nel 1890, alto circa 56 metri, circondato dal lungomare e dalla laguna dell'oasi di Maspalomas.
• spiaggia di Inglés – La più grande spiaggia balneare del sud, con circa 3 km di sabbia che arriva fino alle dune di Maspalomas; vita notturna vivace.
• Caldera de Bandama – Caldera vulcanica completa, di circa 1 km di diametro e 200 metri di profondità, osservabile dal belvedere in cima o raggiungibile a piedi…
• Giardino botanico canario Viera y Clavijo – Il più grande giardino botanico di Spagna, dedicato alle specie endemiche delle Canarie e della Macaronesia.
• Guayadeque – Gola profonda costellata di grotte abitate dai guanci, dove si trovano ristoranti e una chiesa ricavati nelle caverne.
• Fataga – Gola chiamata «valle delle mille palme», con oasi di palme e piccoli villaggi bianchi incastonati tra pareti rosso-brune.
• Artenara – Il paese più alto dell'isola, con case scavate nella roccia, cappelle nelle grotte e ristoranti sul precipizio che si affacciano sulla cald…
• Spiaggia di Amadores – Baia artificiale a mezzaluna di sabbia bianca; dietro la diga l'acqua è calma e di un verde-azzurro in stile caraibico.
• Palmitos Park – Parco di flora e fauna in una valle del sud, con spettacoli di delfini, rapaci in volo e un giardino tropicale: molto amato dalle famiglie.
• Cenobio de Valerón – Circa trecento piccole grotte scavate sotto una parete di tufo, usate dagli antichi guanci come granai collettivi.
• Mercato di Vegueta – Il mercato alimentare della città vecchia, aperto dal 1863, vende frutta tropicale, formaggi canari e spezie, con un mercato serale nel fin…
• Acquario Poema del Mar – Grande acquario inaugurato nel 2017, con una delle più ampie vetrate curve d'Europa; molto frequentato dalle famiglie.
• Museo Canario – Museo archeologico dedicato alla cultura degli antichi guanci, con mummie, teschi e vasellame.
• Contea di Tongde – Cittadina di montagna nella depressione vulcanica di Tirajana, famosa per il liquore alla ciliegia e il vino, tappa centrale dei percorsi i…
• Los Azulejos de Veneguera – Strati di roccia colorati dall'attività idrotermale vulcanica: verde, giallo, rosso e blu si alternano come una parete di piastrelle.

Dove mangiare

• Ristorante Tabaiba – Ristorante stellato Michelin con menu degustazione: lo chef Abraham Ortega reinterpreta i sapori delle Canarie in conti…
• El Chato – Trattoria popolare vicino alla spiaggia di Las Canteras, molto richiesta, famosa per il ropa vieja di polpo e le patate…
• Ristorante Verode – Locale informale dello chef di Tabaiba, con piatti da condividere alla griglia a carbone che esprimono i sapori locali…
• Casa Brito – Celebre griglieria di Arucas (Visvique) fondata nel 1998, con carni cotte alla brace di legna; inclusa nella Guida Mich…
• Casa Romántica – Ristorante in una tenuta nella valle di Agaete, con menu degustazione a base di caffè, frutta tropicale e verdure di st…
• Cofradía de Pescadores de Arguineguín – Trattoria semplice gestita dalla cooperativa dei pescatori nel porto di Arguineguín, nel sud dell'isola, specializzata…

Itinerari

• Gran Canaria da nord a sud in 7 giorni: città, montagne e dune – Da Las Palmas si sale in montagna attraverso l'interno vulcanico e si scende a sud verso Puerto de Mogán e Maspalomas.