Parco nazionale dei Grampians

Catena di arenaria nel Victoria occidentale, con le cascate MacKenzie, il punto panoramico Pinnacle e le incisioni rupestri aborigene; a Halls Gap i canguri passeggiano per il paese.

Il Parco nazionale dei Grampians (nome aborigeno Gariwerd) si trova nel Victoria occidentale, a circa 260 km da Melbourne (circa 3 ore in auto). È una catena di arenaria lunga circa 90 km da nord a sud, famosa per le pareti a strapiombo, le cascate, i fiori selvatici e le incisioni rupestri aborigene: circa il 90% dei siti di arte rupestre del Victoria si trova qui. Per esplorarlo si usa come base Halls Gap, il paese nella valle, dove si concentrano alloggi e ristoranti e dove al tramonto sui prati spesso si radunano branchi di canguri. Le zone principali sono tre. Intorno a Halls Gap ci sono il punto panoramico Pinnacle, le Venus Baths, Chautauqua Peak e il belvedere Boroka. Sul lato occidentale, nella valle di Wartook, si trovano le cascate MacKenzie, il Balconies e il belvedere Reed. A nord ci sono l'Hollow Mountain e antichi siti di incisioni rupestri; all'estremità meridionale, vicino a Dunkeld, si trovano anche il Mount Abrupt e il Mount Sturgeon. Stagioni: da settembre a novembre, in primavera, i fiori selvatici sono ovunque e le cascate hanno molta acqua, quindi è il periodo migliore; da marzo a maggio, in autunno, l'aria è fresca e ideale per le escursioni; in estate fa caldo e il rischio di incendi è alto, e il parco può essere chiuso temporaneamente; in inverno è freddo e nuvoloso, ma c'è poca gente. Trasporti: quelli pubblici sono limitati; si può arrivare in treno ad Ararat o Stawell e poi proseguire in bus, ma si consiglia fortemente l'auto. Si consigliano 2-3 giorni. Nota: l'ingresso al parco nazionale è gratuito; prima di partire conviene controllare sul sito di Parks Victoria la chiusura dei sentieri. In montagna il segnale del cellulare è debole; di sera e di notte, in auto, bisogna fare attenzione ai canguri che attraversano la strada.

Luoghi da vedere

• Cascate MacKenzie – La cascata più spettacolare dei Grampians, sempre attiva; scendendo la scalinata ripida fino alla pozza si sentono da vicino gli spruzzi.
• Belvedere The Pinnacle – Una cima di arenaria che sporge nel vuoto, con vista sul paese di Halls Gap e sul lago Bellfield: il panorama simbolo dei Grampians.
• The Balconies – Due lastre di arenaria parallele protese fuori dalla parete come mascelle spalancate: il punto fotografico più classico dei Grampians.
• Belvedere di Boroka – Belvedere a picco sul precipizio, raggiungibile in auto, con vista su Halls Gap, sul lago Bellfield e sulla pianura lontana.
• Centro culturale Brambuk – Centro culturale gestito dalle comunità aborigene della zona, dove conoscere la storia di Gariwerd e le pitture rupestri.
• Monte William – Vetta più alta del Parco nazionale dei Grampians, a 1167 metri, da cui si domina l'intera catena e la pianura della Victoria occidentale.
• Lago Bellfield – Bacino circondato da montagne a sud di Halls Gap, dove le acque riflettono le cime. È ideale per il kayak e le passeggiate al tramonto.
• Halls Gap – Cittadina turistica dei Grampians con ristoranti e alloggi, dove al tramonto sui prati si riuniscono numerosi canguri.
• Bagni di Venere – Pozze di roccia poco profonde scavate dal torrente alla periferia di Halls Gap, con un sentiero pianeggiante adatto alle famiglie.
• Hollow Mountain – Montagna di arenaria a nido d'ape nei Grampians settentrionali, con grotte e pareti famose in tutto il mondo per il bouldering.
• Monte Abrupt – Picco ripido all'estremità meridionale dei Grampians, simbolo di Dunkeld. Dalla cima si domina la pianura del sud e l'intero margine meridi…
• Riparo di Bunjil – Uno dei più importanti siti di arte rupestre aborigena dello stato di Victoria, con il dio creatore Bunjil e due cani selvatici.
• Riparo Ngamadjidj – Sito di arte rupestre aborigena nei Grampians settentrionali: nel riparo sono visibili figure umane dipinte con argilla bianca. Si raggiung…
• Cascate Silverband – Una cascata sottile come una fascia d'argento tra gli alberi, dove l'acqua scompare nelle fessure della roccia dopo la caduta.
• Picco Chatauqua e Cascate Clematis – Anello che parte direttamente dal centro di Halls Gap, passa per piccole cascate e porta in cima a una roccia con vista sulla cittadina.
• Lago Wartook – Tranquillo bacino nella valle di Wartook, con boschi sulle rive dove spesso si avvistano canguri. È ideale per picnic e tramonti.
• Zumsteins – Storica area picnic lungo il fiume Mackenzie, dove spesso si incontrano canguri. È il punto di partenza per raggiungere le Mackenzie Falls…
• Zoo di Halls Gap – Il più grande zoo regionale dello stato di Victoria, dove si possono osservare da vicino canguri, koala e numerose specie rare.
• Great Western e cantina Seppelt – Zona vinicola australiana centenaria, dove è nato lo spumante. I tunnel sotterranei della cantina Seppelt sono inseriti nel registro del pa…
• Sentiero delle Vette dei Grampians – Sentiero escursionistico pluriennale di circa 160 km che attraversa i Grampians. Si percorre in 13 giorni oppure a tratti.
• Monte Sturgeon – Picco roccioso accanto alla cittadina di Dunkeld, affiancato al Monte Abrupt. Il sentiero offre vista sulla cittadina e sulla pianura occid…
• Riparo Gulgurn Manja – Riparo con pitture rupestri aborigene sul pendio vicino a Hollow Mountain, nei Grampians settentrionali, con centinaia di impronte di emù e…

Dove mangiare

• Kookaburra Hotel Restaurant – Storico ristorante-pub di Halls Gap, aperto da oltre sessant'anni, famoso per il filetto di canguro e per un menu che u…
• Paper Scissors Rock Brew Co. – Birrificio indipendente aperto nel 2019 nel centro di Halls Gap, con otto birre stagionali a rotazione, cucina fusion i…
• Livefast Lifestyle Café – Considerato il miglior caffè di Halls Gap, con brunch moderno, molte opzioni vegetariane e pappagalli e canguri che spe…
• Spirit of Punjab – Ristorante dell'India settentrionale molto popolare in una cittadina di montagna: il pollo al burro e il curry di agnel…
• Flame Brothers Smokehouse – Locale di barbecue affumicato in riva allo Stoney Creek, con piatti misti di carne affumicata, hamburger e brunch con b…

Itinerari

• Giro completo dello stato di Victoria in 16 giorni – Un giro completo dello stato di Victoria: costa, montagne, miniere d'oro, area alpina e Wilsons Promontory in un unico…