Dinant e Ardenne

Sotto le pareti della Mosa si trova la patria del sassofono, dove la chiesa a cipolla e il castello si fronteggiano; nei dintorni castelli, grotte e tratti di canoa nelle Ardenne, e una serie di villaggi tra i più belli del Belgio.

Dinant e Ardenne si trovano nel sud del Belgio, nella provincia di Namur della regione vallone. Dinant è una piccola città nella gola della Mosa: la collegiata di Notre-Dame, con la sua cupola a cipolla, è addossata a una parete calcarea alta cento metri, e sopra di essa si trova la cittadella fortificata. Qui sono nati Adolphe Sax, inventore del sassofono, e la birra Leffe. Partendo da Dinant si entra verso sud nelle Ardenne: il fiume Lesse serpeggia tra pareti rocciose e foreste, e lungo il percorso si incontrano castelli da fiaba, grotte e i villaggi più belli della Vallonia.

Le visite si possono organizzare in diverse zone: il centro di Dinant (la collegiata, la cittadella, la Casa Sax, il Rocher Bayard) richiede da mezza giornata a una giornata; la valle della Lesse (canoa, il castello di Walzin, il castello di Veves, il villaggio di Celles, Furfooz) una giornata; la bassa valle della Mosa (i giardini di Annevoie, l'abbazia di Maredsous, Montaigle, la cittadella di Namur) una giornata; in direzione sud-est, Han, Rochefort e, più lontano, Durbuy, La Roche-en-Ardenne e il castello di Bouillon richiedono da mezza a una giornata ciascuno.

Il periodo migliore va da maggio a settembre; la canoa e la maggior parte dei castelli sono aperti da aprile a ottobre; in ottobre i boschi si colorano di rosso; in inverno molte attrazioni aprono solo nei fine settimana. Trasporti: da Bruxelles in treno, passando per Namur, fino a Dinant ci vogliono circa 1,5 ore; i trasporti pubblici nelle Ardenne sono scarsi, quindi si consiglia l'auto. Consigliamo di fermarsi 3-4 giorni. Tra le specialità locali: la couque di Dinant, un biscotto duro, la birra d'abbazia e il prosciutto delle Ardenne.

Luoghi da vedere

Collegiata di Notre-Dame di Dinant – Chiesa gotica costruita a ridosso di una parete rocciosa alta cento metri: il campanile a cipolla e il castello sovrastante compongono l'im…
Cittadella di Dinant – Fortezza arroccata su una parete a strapiombo sulla Mosa, a circa 100 metri d'altezza: si sale in funivia o percorrendo 408 gradini; il mus…
Grotte di Han – La grotta più famosa del Belgio: si raggiunge con un tram storico del 1906 e nella grande «cupola» si assiste a uno spettacolo di luci e su…
Durbuy – Definita «la città più piccola del mondo», è una cittadina da fiaba con stradine di pietra lungo il fiume Ourthe, un castello e un parco co…
Castello di Bouillon – Il castello feudale più antico e meglio conservato del Belgio: Goffredo di Buglione, capo della crociata, ne fu signore; tra le mura, le pr…
Casa di Monsieur Sax – Piccolo museo gratuito nel luogo di nascita di Adolphe Sax, inventore del sassofono; davanti all'ingresso una panchina ospita la sua statua…
Rocher Bayard – Pilastro di roccia calcarea alto circa 40 metri sulla riva della Mosa; secondo la leggenda fu creato quando il destriero Bayardo, portando…
Abbazia di Leffe – Culla della celebre birra Leffe: l'abbazia fondata nel XII secolo ospita ancora una comunità di monaci, e nei dintorni c'è un museo dedicat…
Casa della Pataphonie – Museo interattivo del suono dedicato alla terra natale del sassofono: in stanze in penombra, guidati, si percuotono strumenti insoliti di a…
Grotta La Merveilleuse – Grotta stalattitica alla periferia di Dinant, famosa per le stalattiti candide, le cortine di calcite e le cascate sotterranee; la visita g…
Bouvignes-sur-Meuse – Piccola cittadina medievale a nord di Dinant; le rovine del castello di Crèvecœur sulla collina offrono una delle migliori vedute gratuite…
Kayak sulla Lesse – L'attività all'aperto più classica dell'Ardenne: in kayak si scende la Lesse da Houyet fino ad Anseremme, attraversando scogliere e foreste…
castello di Walzin – Castello da fiaba arroccato sulla scogliera della Lesse, uno dei più fotogenici dell'Ardenne; lo si ammira dal fiume in kayak o dai punti p…
Castello di Vêves – Castello medievale dalle molte torri appuntite, considerato uno dei più bei castelli del Belgio; all'interno si mostrano arredi appartenuti…
Celles – Uno dei 'borghi più belli' della Vallonia: un villaggio tranquillo di case in pietra attorno alla collegiata dell'XI secolo di Sant'Adelard…
Parco di Furfooz – Riserva naturale su un altopiano calcareo lungo la Lesse: un anello di sentieri collega grotte preistoriche, i resti di una fortezza tardo-…
Castello di Freÿr – Castello rinascimentale sulla Mosa con un giardino alla francese che conserva aranci di circa trecento anni; sulla sponda opposta la roccia…
Giardini di Annevoie – Giardino d'acqua del XVIII secolo: fontane, cascate e canali funzionano interamente per gravità e da tre secoli non usano pompe; è il più c…
Castello di Montaigle – Rovine di un castello del XIV secolo su uno sperone roccioso nella valle della Molignée; mura, torri e porte si ergono sulla rupe, e in est…
abbazia di Maredsous – Abbazia benedettina neogotica dell'Ottocento, celebre per la birra e il formaggio che portano il suo nome; il centro visitatori ha un risto…
Crupet – Uno dei 'borghi più belli' della Vallonia: il castello del XII secolo circondato da fossato e la grotta di Sant'Antonio, luogo di pellegrin…
Cittadella di Namur – Una delle più grandi fortezze d'Europa, sorge alla confluenza di Mosa e Sambre; si sale con la funivia, si visitano i passaggi sotterranei…
Rochefort e Grotta di Lorette – Cittadina famosa per la birra trappista Rochefort, con la Grotta di Lorette dotata di spettacolo di luci e suoni e i resti del castello dei…
Castello di Lavaux-Sainte-Anne – Castello medievale circondato da fossato, con quattro torri rotonde ben conservate; ospita musei di caccia e di scienze naturali, un giardi…
Redu, villaggio del libro – Piccolo villaggio dell'Ardenne che dal 1984 ospita oltre dieci librerie antiquarie e laboratori di arte e legatoria: il 'villaggio dei libr…
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La Roche-en-Ardenne – Cittadina montana abbracciata dalle anse del fiume Ourthe; il castello dell'XI secolo sulla cima domina il paese, noto per il prosciutto de…
Cattedrale di Saint-Aubain – Cattedrale tardo-barocca nel centro storico di Namur; la cupola verde è il simbolo dello skyline della città vecchia ed è spesso visitata i…

Dove mangiare

Le Confessionnal – Piccolo bistrot segnalato come Bib Gourmand dalla Guida Michelin vicino all'abbazia di Leffe, noto per piatti francesi…
Patisserie Jacobs – Antica pasticceria di famiglia dal 1860, nota per la couque di Dinant al miele; c'è una sala da tè dove sedersi a degus…
La Broche – Piccolo ristorante francese nella città vecchia di Dinant, aperto nel 1998, con tecniche asiatiche nella cucina classic…
CCnomie – Ristorante di un hotel nel villaggio di Falmignoul, a sud di Dinant, segnalato come Bib Gourmand; il menu cambia ogni d…
Tout Simplement – Ristorante francese sull'altura di Anseremme, a sud di Dinant, molto ben valutato su Tripadvisor; pane fatto in casa e…
Le Café Ardennais – Economica brasserie di fronte alla stazione ferroviaria di Dinant, famosa per la carne su pietra calda; cucina aperta o…

Itinerari

Belgio da nord a sud in treno: 8 giorni – Dalle città d'arte delle Fiandre fino alla valle della Mosa, attraversando il Belgio da nord a sud solo in treno.
Valle della Mosa e castelli delle Ardenne: viaggio in auto di 6 giorni – In auto tra Namur, Dinant, le grotte di Han, Bouillon e Durbuy, fra castelli, valli e foreste
Da Amsterdam a Lussemburgo in treno: 11 giorni – Viaggio di sola andata verso sud attraverso i tre paesi del Benelux, dalle città sui canali a Bruges, Dinant e alle gol…