Basilica del Santo Niño
Basilica Minore del Santo Niño de Cebu
La croce piantata da Magellano nel 1521 e la più antica chiesa delle Filippine, fondata nel 1565 e dedicata al Santo Niño, punto d'origine del cattolicesimo filippino. Ogni anno la festa del Santo Niño attira milioni di pellegrini.
La Croce di Magellano e la Basilica del Santo Niño sorgono una accanto all'altra e sono il punto d'origine del cattolicesimo a Cebu e in tutte le Filippine. Nell'aprile 1521 Magellano arrivò a Cebu, battezzò il rajah Humabon, sua moglie e centinaia di isolani, e vi eresse una croce di legno. Oggi la croce è racchiusa in un guscio cavo di legno di teak e collocata in un padiglione ottagonale davanti al municipio; gli affreschi del padiglione raffigurano la scena del battesimo, e all'interno spesso delle donne vendono candele e pregano per i visitatori. Accanto sorge la Basilica del Santo Niño, fondata nel 1565 dagli agostiniani arrivati con Legazpi: è la chiesa cattolica più antica delle Filippine, e l'edificio in pietra attuale risale al 1737-1740. La statua del Santo Niño nella cappella è, secondo la tradizione, un dono di Magellano alla regina Humabon; nel 1565 fu ritrovata intatta dai soldati spagnoli in un villaggio incendiato, e viene considerata miracolosa. È l'immagine sacra più venerata delle Filippine, e i fedeli si mettono in fila per toccare la teca di vetro e pregare. Il cortile può ospitare migliaia di persone per la messa e un museo espone gli abiti e i gioielli offerti al Santo Niño. Ogni anno, la terza domenica di gennaio, si svolge il festival Sinulog: milioni di persone affollano Cebu e la sfilata per le strade rende omaggio al Santo Niño con passi di danza di due avanti e uno indietro; è la più grande festa delle Filippine. L'ingresso è gratuito, la basilica è aperta dalle 5:00 alle 20:00 e il padiglione della croce dalle 8:00 alle 18:00. A piedi si raggiungono in pochi minuti Forte San Pedro (5 minuti), la cattedrale di Cebu e la storica via Colon. Nota: in chiesa occorre un abbigliamento adeguato e silenzio, e durante la messa non si deve camminare o fotografare; il venerdì e nei giorni festivi c'è molta folla, quindi attenzione agli oggetti personali. Il campanile danneggiato dal terremoto del 2013 è stato restaurato.
Orari
Chiesa 05:00–20:00; padiglione della croce 08:00–18:00
Nei dintorni
- Cattedrale di Cebu
- Mercato Carbon
- Colon Street
- plaza Independencia
- Forte San Pedro
- Monumento al patrimonio di Cebu
- Casa ancestrale Yap-Sandiego
- Museo Casa Gorordo