Khan el-Khalili
خان الخليلي
Il grande bazar del Cairo dal XIV secolo a oggi, con spezie, ottone, papiri e il centenario caffè Fishawi; il cuore del Cairo islamico.
Khan el-Khalili fu fondato nel 1382, in epoca mamelucca, tra la moschea di Hussein e la moschea di al-Azhar, ed è uno dei mercati più antichi e famosi del Medio Oriente. Nei vicoli stretti si vendono per settori spezie, lampade di ottone, argento, papiri dipinti, oli profumati, narghilè e djellaba: quasi tutti i prezzi si possono contrattare fino al 30–50% della cifra richiesta, quindi conviene guardare più botteghe prima di acquistare. I souvenir più pratici sono i tessuti di cotone egiziano, il karkadé (tè all'ibisco) e le spezie. Il caffè El Fishawi, aperto dal 1773, serve tè alla menta e narghilè; lo scrittore Naguib Mahfouz era un frequentatore abituale. Il ristorante Naguib Mahfouz (gestito da Oberoi) è un'opzione sicura per assaggiare la cucina egiziana. Dal mercato, verso nord, si raggiunge la via Al-Muizz (Al-Muizz Street), una strada lunga un chilometro che è un museo all'aperto dell'architettura islamica, particolarmente suggestiva al tramonto con le luci accese; verso sud, attraverso la via Al-Azhar, si raggiungono la moschea di al-Azhar e la porta Bab Zuweila. Le botteghe di solito aprono alle 10:00 e restano aperte fino a tarda notte; la domenica molte sono chiuse. Attenzione a custodire i propri averi, rifiutare con garbo chi insiste per vendere e diffidare delle «guide gratuite»; le donne farebbero meglio a viaggiare in gruppo. Si raggiunge in metropolitana fermandosi ad Attaba, poi con 15 minuti a piedi, oppure in taxi.
Orari
Circa 10:00–23:00 (la domenica alcuni negozi sono chiusi)
Nei dintorni
- Via al-Mu'izz
- Wikala di al-Ghuri
- Moschea di al-Azhar
- Bab Zuwayla
- parco di Al-Azhar
- Museo d'arte islamica del Cairo
- Palazzo 'Abidin
- Qarafa