Moschea di al-Azhar
الجامع الأزهر
Costruita nel 970 dai Fatimidi, è una delle più antiche università del mondo islamico, con un cortile in marmo bianco e cinque minareti; si trova accanto a Khan el-Khalili.
La moschea di al-Azhar fu costruita tra il 970 e il 972 ed è stata la prima moschea fatimide al Cairo. Dal 988 la scuola annessa si è sviluppata nell'attuale Università di al-Azhar, il più alto centro di studi dell'islam sunnita, ancora oggi un'autorità nello studio del diritto islamico e della teologia. L'edificio è stato ampliato nel corso dei secoli, combinando influssi fatimidi, mamelucchi e ottomani: il grande cortile in marmo bianco è circondato da colonnati con archi a sesto acuto, ci sono cinque minareti di epoche diverse, e nella sala di preghiera si trovano un mihrab in legno intagliato di oltre mille anni e centinaia di colonne in pietra. L'ingresso è gratuito (a chi sorveglia le scarpe si può dare una mancia di 10-20 EGP); fuori dagli orari di preghiera è aperta circa dalle 9:00 alle 17:00. Bisogna togliersi le scarpe; le donne devono coprirsi i capelli e indossare una lunga veste (fornita all'ingresso), e nella sala di preghiera occorre mantenere il silenzio. La moschea si trova a sud del mercato Khan el-Khalili, a cui si accede attraverso un sottopassaggio; di solito si visita insieme al mercato, alla via al-Mu'izz e alla moschea di al-Hussein, in una «mezza giornata nella Cairo islamica». Il Parco al-Azhar (biglietto 30-50 EGP) si trova su un'altura a 1,5 km a est: al tramonto offre una vista sulla città vecchia, sulle moschee e sulla cittadella, ottimo per fotografare il tramonto.
Orari
Ca. 09:00–17:00 (visite sospese durante le funzioni)
Nei dintorni
- Khan el-Khalili
- Via al-Mu'izz
- Wikala di al-Ghuri
- parco di Al-Azhar
- Bab Zuwayla
- Museo d'arte islamica del Cairo
- Qarafa
- moschea di al-Rifa'i