Arequipa

La “Città Bianca”, costruita con roccia vulcanica bianca, con il monastero di Santa Caterina, il centro coloniale e tre vulcani intorno: capitale gastronomica del Perù meridionale.

Arequipa è la seconda città del Perù, nel sud delle Ande, sul versante occidentale, nella valle del fiume Chili a circa 2.335 m di altitudine, circondata dai vulcani Misti, Chachani e Pichu Pichu. Il centro antico è costruito in gran parte con pietra vulcanica bianca, da cui il soprannome di “Città Bianca”; il centro storico è patrimonio mondiale dell'umanità. Il clima è secco e il sole è frequente; la stagione secca, da aprile a novembre, è la più adatta per viaggiare, mentre da dicembre a marzo, nelle valli, piove e a volte le strade di montagna franano. Il viaggio si divide in due parti: in città 1,5–2 giorni per visitare la Plaza de Armas, il monastero di Santa Caterina, il Museo Santuarios Andinos con la mummia Juanita, i vari belvedere e la cucina tipica di Arequipa, come il rocoto relleno, la zuppa di gamberi e il maiale arrosto; poi circa 160 km a nord fino alla Valle del Colca, attraverso la riserva di Salinas e Aguada Blanca e il passo Patapampa a 4.900 m, con un pernottamento a Chivay; il mattino seguente si va alla Cruz del Cóndor per vedere i condor andini, e con tempo a disposizione si può scendere a piedi fino all'oasi nel fondo della valle. Trasporti: voli diretti da Lima e Cusco; autobus di lunga percorrenza da Puno e Cusco. Avvertenza sull'altitudine: il tratto del Colca va da 3.600 a 4.900 m, quindi è consigliato acclimatarsi per 1–2 giorni ad Arequipa.

Luoghi da vedere

• Monastero di Santa Catalina – Una “città dentro la città” di 20.000 metri quadrati, con vicoli e celle delle suore dipinte in rosso e blu ben conservate: ad Arequipa è u…
• Plaza de Armas di Arequipa – Piazza principale circondata su tre lati da portici in pietra vulcanica bianca, con la cattedrale sul lato nord; con il bel tempo, alle spa…
• Museo dei Santuari Andini – Espone la mummia congelata della giovane sacrificata dagli Inca, ritrovata sulla cima del vulcano Ampato, insieme ai corredi funerari.
• cattedrale di Notre-Dame d'Arequipa – Imponente cattedrale bianca in stile neoclassico che occupa tutto il lato nord della Plaza de Armas; dal campanile si ammirano tre vulcani.
• Chiesa della Compagnia – Chiesa dei Gesuiti all'angolo sud-est della Plaza de Armas: la facciata del 1698 è ricoperta di sculture ed è il capolavoro del barocco met…
• Yanahuara – Archi in pietra vulcanica bianca che incorniciano il vulcano Misti, punto panoramico classico con versi di poeti locali incisi sugli archi.
• Belvedere di Carmen Alto – Belvedere rurale nel distretto di Cayma, a nord della città: ai piedi si stendono terrazzamenti preincaici della valle del Chili e in lonta…
• Mansión del Fundador – Antica tenuta di campagna del XVII secolo appartenuta al fondatore di Arequipa, con mobili e dipinti coloniali, costruita sulla riva del fi…
• Mulino di Sabandía – Mulino ad acqua in pietra vulcanica bianca costruito nel 1621, circondato da prati, ruscelli e dal vulcano Misti: uno dei paesaggi campestr…
• Monastero di Santa Teresa – Monastero delle carmelitane scalze costruito nel 1710, con il chiostro giallo brillante e un museo di arte religiosa da visitare.
• Basilica e convento di San Francesco – Complesso francescano del XVI secolo: la chiesa con la cupola, la piccola piazza e il mercato dell'artigianato danno al centro storico la s…
• Casa del Moral – Esempio della dimora coloniale del XVIII secolo ad Arequipa: il portale in pietra scolpita unisce lo stemma spagnolo e un puma che sputa un…
• Casa Tristán del Pozo – Residenza coloniale del 1738, oggi centro culturale di una banca: il cortile e i portali scolpiti si possono visitare gratuitamente.
• Mercato San Camilo – Mercato centrale in ferro del XIX secolo: succhi appena spremuti, formaggi, centinaia di varietà di patate ed erbe andine.
• Convento della Recoleta – Monastero francescano sulla riva occidentale del Chili: biblioteca con circa 20.000 volumi antichi e un museo di oggetti dell'Amazzonia.
• El Misti – Vulcano attivo di 5822 metri, dalla forma conica simmetrica, simbolo di Arequipa; la salita al cratere richiede due giorni.
• Chachani – Gruppo vulcanico alto 6057 metri, tra le cime di 6000 metri più accessibili, raggiungibile in fuoristrada fino a circa 5000 metri.
• Ruta del Sillar – Cave di pietra vulcanica bianca a cielo aperto e il canyon di Culebrillas, dove si vedono scalpellini al lavoro a mano e incisioni rupestri.
• Riserva nazionale di Salinas y Aguada Blanca – Riserva d'altopiano lungo la strada da Arequipa alla valle del Colca, dove spesso si avvistano vigogne e guanachi selvatici.

Dove mangiare

• La Nueva Palomino – Una delle picanterías tradizionali più famose del quartiere di Yanahuara, gestita da sette generazioni di donne della s…
• Zig Zag – Ristorante molto frequentato sulla Plaza San Francisco, famoso per la carne cotta su pietra vulcanica rovente, in parti…
• Chicha por Gastón Acurio – Il ristorante dello chef Gastón Acurio in una casa coloniale di fronte al Monastero di Santa Caterina, con una rivisita…
• Sol de Mayo – Storica picantería di Yanahuara, attiva da oltre un secolo e considerata una delle «cattedrali» della cucina di Arequip…

Itinerari

• Anello classico del Perù meridionale in 14 giorni – Circuito ad altitudine progressiva da Lima ad Arequipa, Colca, lago Titicaca, Cusco e Machu Picchu.
• Dalla costa desertica al canyon del Colca: 9 giorni – Lungo la Panamericana verso sud: isole degli uccelli, dune, geoglifi di Nazca, poi Arequipa, la Città Bianca, e il cany…