Amarillo

Città da cowboy nella stretta striscia del Texas, con la Cadillac Ranch, il Palo Duro Canyon (il secondo canyon degli Stati Uniti) e la sfida della bistecca da 72 once.

Amarillo si trova sull'altopiano nel nord del Texas, nella stretta striscia della Panhandle. Con circa 200.000 abitanti è una città da cowboy lungo la Route 66 e l'Interstate 40, nata con l'allevamento di bovini, la lavorazione della carne e l'industria dell'elio. Si trova a circa 1100 m di altitudine; primavera e autunno (aprile-maggio e settembre-ottobre) sono i periodi più piacevoli. In estate di giorno si superano spesso i 32 °C e nel pomeriggio arrivano temporali, mentre la stagione dei tornado va da maggio a giugno; in inverno c'è molto vento e occasionalmente tempeste di neve. Le attrazioni si dividono in tre zone: in città la Cadillac Ranch, il quartiere storico della Route 66 sulla Sixth Avenue, la steakhouse Big Texan e alcuni musei; a sud, a circa 40 km, la cittadina di Canyon con il Panhandle-Plains Historical Museum, mentre il Palo Duro Canyon si trova a est del paese, dove in estate il teatro all'aperto del canyon mette in scena il musical « TEXAS »; a nord ci sono il Lake Meredith e le cave di selce di Alibates, e lungo la Route 66, a est e a ovest, punti di riferimento come la Groom Cross e l'Adrian Midpoint Marker. L'aeroporto di Amarillo ha voli per Dallas, Houston e Denver; le attrazioni sono sparse e i mezzi pubblici sono pochi, quindi serve praticamente l'auto. Si consigliano 2-3 giorni: una giornata in città e lungo la Route 66, una giornata al Palo Duro Canyon, e si può aggiungere una giornata al lago o al Caprock Canyons per vedere i bisonti. Per le escursioni nel canyon portare molta acqua e in estate evitare le ore centrali.

Luoghi da vedere

Cadillac Ranch – Dieci Cadillac conficcate con il muso in giù in un campo di grano: un'opera d'arte pubblica sulla Route 66 in cui i visitatori possono dipi…
Parco statale Palo Duro Canyon – Il secondo canyon più grande degli Stati Uniti, con strati rossi, bianchi e viola che si estendono per circa 190 km; molto frequentato per…
Sentiero Lighthouse – Il sentiero più classico del Palo Duro Canyon, che termina con una colonna di roccia rossa alta circa 95 metri a forma di faro; percorso di…
Big Texan Steak Ranch – Leggendario ristorante di bistecche sulla Route 66: chi finisce in meno di un'ora la bistecca da 72 once ottiene il pasto gratis, con arred…
Distretto storico Route 66 – Sixth Street – Il tratto di vecchia Route 66 meglio conservato di Amarillo: negozi in mattoni ospitano antiquari, bar, ristoranti e stazioni di servizio v…
Museo storico Panhandle-Plains – Il più grande museo storico del Texas, con fossili di dinosauri, popoli nativi, allevamento di bestiame, petrolio e arte; le collezioni per…
Museo e Hall of Fame dell'American Quarter Horse – Museo con sede della American Quarter Horse Association, che racconta la storia di questa razza equina americana legata ai cowboy e alle co…
Musical all'aperto TEXAS – Grande musical all'aperto in scena ai piedi delle pareti del Palo Duro Canyon, dedicato alla storia dei pionieri delle pianure; disponibile…
Lake Meredith National Recreation Area – Bacino idrico nel canyon del Canadian River, circondato da pareti rosse; ideale per barca, pesca, campeggio e birdwatching.
Cave di selce di Alibates – Cave dove per migliaia di anni i popoli nativi del Nord America hanno estratto selce colorata; l'accesso è consentito solo con una visita g…
Parco statale di Caprock Canyons – Canyon di roccia rossa e casa dei bisonti ufficiali del Texas: si possono osservare i bisonti da vicino in auto, con molti sentieri e piste…
Don Harrington Discovery Center – Museo scientifico interattivo con planetario a cupola; davanti all'ingresso un monumento in acciaio inox all'elio custodisce diverse capsul…
Museo dell'aria e dello spazio del Texas – Piccolo museo aeronautico accanto all'aeroporto, con un addestratore per lo Space Shuttle, un DC-3 e aerei della Seconda guerra mondiale.
Ozymandias on the Plains – Due gambe giganti di pietra con calzini in un campo lungo la I-27, parodia della poesia di Shelley: un altro bizzarro murale stradale di Am…
Croce di Groom – Croce bianca alta circa 58 metri vicino alla cittadina di Groom sulla Route 66, con dodici statue in bronzo della Via Crucis; visibile da l…
MidPoint Café – Il punto mediano della Route 66 tra Chicago e Los Angeles: il cartello «MIDPOINT» lungo la strada e il vecchio caffè sono tappe obbligate p…
Wonderland Park – Parco divertimenti familiare aperto dal 1951, con montagne russe storiche, scivoli d'acqua e aree per bambini.
Torre pendente di Britten – Vecchio serbatoio d'acqua inclinato di circa 10 gradi lungo la I-40 a est di Groom, soprannominato «la torre di Pisa del Texas», tappa clas…

Dove mangiare

Big Texan Steak Ranch – Steakhouse a tema western aperto nel 1960 lungo la storica Route 66, celebre per la sfida di mangiare una bistecca da 7…
Tyler's Barbeque – Barbecue locale di riferimento, nato nel 2010 da una piccola baracca: il petto di manzo e le costine affumicate al legn…
Goldenlight Café Cantina – Il ristorante più antico di Amarillo, aperto nel 1946 nel quartiere storico della Route 66, famoso per l'hamburger al p…
Yellow City Street Food – Locale creativo che unisce tacos, barbecue coreano e cucina vegana, con seitan fatto in casa e quasi ogni piatto dispon…

Itinerari

Viaggio on the road sul tratto sud-occidentale della Route 66, 10 giorni – Da Tulsa verso ovest lungo la vecchia Route 66, passando per Amarillo, Santa Fe e Flagstaff fino a Las Vegas.