Centre rouge

Le cœur de l'intérieur australien : Uluru, Kata Tjuta, Kings Canyon et Alice Springs avec les chaînes MacDonnell.

Le Centre rouge est le nom courant de l'intérieur sud du Territoire du Nord, en Australie, ainsi appelé pour la couleur ocre rouge de son sable ; c'est le cœur de la culture aborigène et des paysages désertiques du pays. Le site le plus célèbre est le parc national d'Uluru-Kata Tjuta (patrimoine mondial à la fois naturel et culturel) : l'immense monolithe de grès d'Uluru change de couleur au lever et au coucher du soleil ; on peut en faire le tour par un sentier d'environ 10 km et suivre une visite guidée par des Aborigènes. Tout près, Kata Tjuta (les Olgas) se compose de 36 dômes rocheux, et la marche de la vallée des Vents mérite d'être faite. À environ 300 km au nord-est, le parc national de Watarrka offre la boucle du Kings Canyon, qui surplombe des falaises rouges de plusieurs centaines de mètres et le bassin du « jardin d'Éden ». Alice Springs, nœud de transports, est un centre d'art aborigène ; à proximité, les chaînes de West MacDonnell comptent de nombreux points d'eau et sentiers de randonnée, dont Standley Chasm et la gorge d'Ormiston. Formule classique : une boucle en voiture, arrivée à Uluru, Kings Canyon, départ d'Alice Springs, 4 à 6 jours ; on peut aussi opter pour un circuit en camping de trois jours et deux nuits. Respectez la volonté des peuples aborigènes : l'ascension d'Uluru est définitivement interdite depuis 2019, et la photographie est interdite dans certains lieux sacrés. Le désert est sec : emportez beaucoup d'eau et protégez-vous des mouches.

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