Nord-Ouest du Yunnan

Les vieilles cités et montagnes enneigées des hauts plateaux de Dali, Lijiang et Shangri-La, l'une des régions touristiques classiques les plus abouties du pays.

Le nord-ouest du Yunnan désigne les trois préfectures de Dali, Lijiang et Diqing, au nord-ouest de la province, où passe l'itinéraire classique « Dali – Lijiang – Shangri-La ». Des monts Cangshan, du lac Erhai, de la vieille ville de Dali et de Xizhou, à la vieille ville de Lijiang, à la montagne enneigée du Dragon de Jade et à Shuhe, puis, vers le nord, à la vieille ville de Dukezong à Shangri-La, à Pudacuo, aux monts Meili et à la vallée du Lancang à Weixi, le relief passe des lacs de plateau aux gorges profondes et aux sommets enneigés des trois fleuves parallèles. Les cultures sont variées : Bai, Naxi, Moso, Tibétains, Lisu… (à l'ouest, le grand canyon de la Salouen et Bingzhongluo relèvent des confins occidentaux du Yunnan et peuvent servir de prolongement), et des bourgs anciens comme Shaxi, Nuodeng et Weishan ont gardé l'allure de la route du thé et des chevaux. Itinéraire classique de 7 à 10 jours : Kunming → Dali (2-3 jours) → Lijiang (2-3 jours, plus 2 jours si l'on ajoute le lac Lugu) → Shangri-La (2 jours) → Meili (2 jours). Un train à grande vitesse relie désormais Kunming, Dali, Lijiang et Shangri-La, et chaque ville a aussi un aéroport. En saison sèche, le soleil est fort et l'écart de température entre le jour et la nuit important ; au nord de Shangri-La, l'altitude dépasse 3 000 m et il faut se méfier du mal aigu des montagnes. Ces dernières années, de nouvelles formules se sont popularisées : vélo sur la voie verte écologique du lac Erhai à Dali, séjours de longue durée dans le bourg ancien de Baisha à Lijiang, hôtels de la collection Songtsam à Shangri-La… Le « voyage lent et séjour prolongé » est devenu le mode de voyage emblématique du nord-ouest du Yunnan, idéal pour s'installer une ou deux semaines.

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