Shangri-La

Porte des régions tibétaines du Yunnan : monastère de Songzanlin, « petit Potala », vieille ville de Dukezong, parc national de Pudacuo et montagne enneigée de Shika, prairie de Napahai et terrasses de Baishuitai.

Shangri-La est le chef-lieu de la préfecture autonome tibétaine de Diqing, dans la province du Yunnan. Elle s'appelait autrefois Zhongdian et se trouve au cœur des « Trois fleuves parallèles », dans le nord-ouest du Yunnan. Le bourg de Jiantang, au centre-ville, est à environ 3 300 m d'altitude, et c'est la région où la culture tibétaine du Yunnan est la plus concentrée. Pour la visite, on prend la ville comme base et on se déplace par secteurs : en ville, la vieille ville de Dukezong, le grand moulin à prières de la colline de la Tortue et le temple Baiji ; dans le nord de la banlieue, le monastère de Ganden Sumtseling (Songzanlin) et la prairie de Napahai – Yila, ainsi que le jardin botanique alpin ; à l'ouest, le téléphérique de la montagne enneigée de Shika ; à l'est, le parc national de Pudacuo (lacs de Shudu et de Bita), avec, plus loin, la randonnée du village de Niru ; au sud, les prairies de rhododendrons de Xiaozhongdian et les terrasses de Baishuitai, dans le canton de Sanba ; au nord-ouest, dans le canton de Nixi, le village de poterie noire de Tangdui et le grand canyon de Balagezong. Saisons : de mai à juin, floraison des rhododendrons et des prairies ; de juillet à août, saison des pluies mais fraîche ; de septembre à octobre, les plus belles couleurs d'automne et beaucoup de jours ensoleillés ; l'hiver est froid mais peu fréquenté, et l'on peut voir les grues à cou noir à Napahai. Accès : la ligne à grande vitesse Lijiang–Shangri-La relie Lijiang en 1 h 20 ; l'aéroport de Diqing Shangri-La est à environ 5 km du centre ; les sites sont dispersés, il est conseillé de louer une voiture avec chauffeur ou de conduire soi-même. Durée conseillée : 3 à 4 jours. Pour le nord, vers la montagne enneigée de Meili et Yubeng, voir « Deqin et montagne enneigée de Meili » ; pour le sud, vers les gorges du Saut du Tigre, voir « Lijiang ». À savoir : l'altitude est élevée, évitez les efforts intenses le jour de l'arrivée, apportez des vêtements chauds et une protection solaire ; les photos sont interdites à l'intérieur des salles des monastères, et l'on contourne dans le sens des aiguilles d'une montre ; les routes de montagne sont sinueuses, et en saison des pluies, attention aux éboulements.

Sites incontournables

Monastère de Songzanlin – Plus grand monastère tibétain de l'école gelugpa du Yunnan, bâti à flanc de colline comme un « petit Potala ». Les toits dorés des deux gra…
Parc national de Pudacuo – Premier parc national de Chine continentale, qui réunit les lacs d'altitude de Shudu et Bitahai ainsi que la prairie de Militang. Ses senti…
Vieille ville de Dukezong – Vieille ville tibétaine de 1 300 ans, héritière de la Route du thé et des chevaux. Du haut de la colline de la Tortue, le plus grand moulin…
Montagne enneigée de Shika – Domaine de montagne enneigée à l'ouest de Shangri-La : un téléphérique mène à près de 4 500 m, d'où l'on découvre les massifs du Meili, du…
Lac Napa – Lac et prairie d'altitude saisonniers à l'ouest de la ville de Shangri-La : en été, un lac aux eaux bleues ; en hiver, un pâturage où vienn…
Balagezong – Parc national en forme de gorge au nord-ouest de Shangri-La : la rivière Gangqu a creusé des gorges abruptes, où neiges, villages tibétains…
Terrasses de Baishuitai – Terrasses de travertin au pied du mont Haba, avec des bassins blanc laiteux en gradins ; lieu sacré de la culture dongba des Naxi.
Temple Dabao – Ancien monastère bouddhiste tibétain sur la pente au sud-est de Shangri-La, surnommé « premier temple de Shangri-La », avec vue sur la camp…
Temple Baiji – Temple sur une petite colline à l'ouest de la vieille ville de Dukezong, où l'on élève de nombreux coqs, d'où son nom ; un point de vue cal…
Jardin botanique alpin de Shangri-La – Jardin botanique d'altitude au nord du lac Napa, qui rassemble des plantes du nord-ouest du Yunnan (rhododendrons, primevères, gentianes, p…
Village de Tangdui – Village tibétain de la commune de Nixi, où l'on fabrique encore la poterie noire de Nixi, un savoir-faire de plus de deux mille ans classé…
Prairies de Xiaozhongdian – Prairies d'altitude et champs de rhododendrons au sud de Shangri-La ; de mai à juin, les versants se couvrent de fleurs, premier paysage re…
Village de Niru – Village tibétain niché dans les montagnes au nord du parc de Potatso, entouré de forêts primaires, de pâturages d'altitude et de la cascade…
Mont Haba – Montagne enneigée de 5 396 mètres, idéale pour une première ascension technique ; face au mont Yulong, de l'autre côté du fleuve Jinsha et…
Mandala de Kalachakra de Shambhala – Pavillon tibétain de onze étages le long de l'avenue de la Longue Marche, abritant un mandala Kalachakra en relief reconnu par le Guinness…

Où manger

Yintong, hotpot au yack – Restaurant familial exploité depuis une vingtaine d'années près de la place Sifang, réputé pour son hotpot au yack et s…
Tsongkha – Restaurant tibétain abordable de Yiruomu Lang, sur la place Sifang : du hotpot au yack à la saucisse amdo, environ 44 y…
Kamba Nomadic Café – Bar-restaurant tibétain panoramique de la rue Cangfang, spécialisé dans le hotpot nomade kham et la cuisine au yack ; l…

Itinéraires

Classique du Yunnan : Kunming, Dali, Lijiang et Shangri-La en 9 jours – Le train à grande vitesse relie Kunming, Dali, Lijiang et Shangri-La : la formule la plus éprouvée pour une première vi…
Trek à Yubeng, au pied du Meili Xueshan, en 7 jours – De Shangri-La à Feilai Si pour admirer la montagne dorée au lever du soleil, puis trek jusqu'à Yubeng, avec le lac de G…
Boucle Lijiang – lac Lugu – Shangri-La en 7 jours – Boucle en voiture au départ de Lijiang, reliant les villages mosuo du lac Lugu, Shangri-La et les terrasses de Baishuit…
De Daocheng-Yading à Shangri-La et Lijiang, 9 jours – De Chengdu par la G318 jusqu'à Daocheng, puis par Xiangcheng et les cols vers le Yunnan, pour finir à Shangri-La et Lij…
Grand canyon de la Nu, de la route de Degong à Meili, en 8 jours – Remontée de la route Meili le long de la Nujiang jusqu'à Bingzhongluo, puis route de Degong vers Meili et Shangri-La.
Route Yunnan–Tibet en voiture, de Lijiang à Lhassa, en 12 jours – De Lijiang à Lhassa via Shangri-La, Meili, Yanjing et Nyingchi : une entrée progressive au Tibet.