Moluques

Les « îles aux épices » de l'histoire : muscade et forts hollandais aux îles Banda, baies et récifs coralliens d'Ambon, d'accès difficile mais très peu fréquentés.

Cette région suit l'unité géographique des Moluques telle que la définit l'Indonésie officielle, avec un rattachement par province entière : les deux provinces des Moluques et des Moluques du Nord, couvrant Ambon, Seram, Buru, les îles Banda, Kei, Aru et Tanimbar, ainsi que, au nord, Halmahera, Ternate, Tidore, Morotai et d'autres îles.

À ne pas manquer : les îles Banda furent le seul lieu de production de la muscade au monde ; on y visite le fort Belgica, datant de l'époque de la Compagnie hollandaise des Indes orientales, et des plantations de muscadiers, on y gravit une île volcanique pour le lever de soleil et l'on plonge à proximité pour admirer les murs de corail ; Ambon offre des baies limpides, des vestiges coloniaux et des sites de plongée ; Ternate et Tidore, aux Moluques du Nord, sont d'anciens sultanats de l'époque du commerce du clou de girofle ; les îles Kei sont réputées pour leurs plages de sable blanc.

Itinéraires classiques : arrivée et départ par Ambon, 1 à 2 jours à Ambon puis 4 à 5 jours aux îles Banda, soit environ une semaine ; avec plus de temps, ajoutez les îles Kei ou Ternate.

Transports : Jakarta et Makassar ont des vols vers Ambon et Ternate ; d'Ambon à Banda, on prend un bateau rapide ou un petit avion aux rotations très rares, dont les horaires changent souvent selon la météo, il faut donc prévoir de la marge dans l'itinéraire.

À savoir : le régime de moussons y est inverse de celui de la plupart de l'Indonésie, avec une mer forte au milieu de l'année, aussi le choix de la saison est crucial ; l'hébergement se fait surtout en maisons d'hôtes, et il faut prévoir à l'avance espèces et connexion internet.

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