Ambon

Capitale des Moluques et porte des îles aux Épices : forts hollandais, plongée macro de renommée mondiale dans la baie d'Ambon, plage de Natsepa, avec correspondance en bateau pour Banda.

Ambon est la capitale de la province indonésienne des Moluques, sur l'île d'Ambon, au centre des îles aux Épices ; la ville compte environ 350 000 habitants. L'île est formée de la péninsule de Hitu au nord et de celle de Leitimor au sud, séparées par la baie d'Ambon, qui s'enfonce profondément dans les terres ; la ville s'étend sur la rive sud de la baie. C'était un centre du commerce du clou de girofle, où Portugais puis Compagnie hollandaise des Indes orientales ont bâti des forts ; en 1605, les Hollandais prirent le fort Victoria, ouvrant la domination coloniale sur les îles aux Épices. Les Indonésiens appellent aussi Ambon la « ville de la musique », et elle a rejoint en 2019 le Réseau des villes créatives de l'UNESCO. La visite se divise en quatre zones : le centre-ville (fort Victoria, cloche de la Paix mondiale, musée Siwalima, belvédère de Karang Panjang) ; la côte sud (rocher de Pintu Kota, plage de Santai) ; le nord-est (plages de Natsepa et de Liang, île de Pombo) ; et Hila, sur la côte nord (fort Amsterdam et mosquée de Wapauwe, très ancienne). La baie d'Ambon est une destination de plongée macro de classe mondiale. Le climat est à l'inverse de l'ouest de l'Indonésie : de mai à août, c'est la saison des pluies ; d'octobre à mars, il fait plus sec et la mer est la meilleure. Accès : l'aéroport de Pattimura propose des vols vers Jakarta, Makassar et d'autres villes ; sur l'île, on se déplace surtout en voiture avec chauffeur, en taxi ou en minibus. Comptez 3 à 4 jours ; depuis le port de Tulehu, on peut aussi prendre un bateau rapide pour l'île de Saparua, ou une correspondance en bateau ou en avion pour les îles Banda (avec nuit supplémentaire sur place).

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