Carretera Austral
Cette route sauvage de 1 240 km descend de Puerto Montt vers le sud à travers fjords, glaciers et forêts pluviales de la Patagonie chilienne jusqu'à Villa O'Higgins ; les chapelles de marbre et le glacier suspendu en sont les emblèmes.
La Carretera Austral (route 7), entreprise en 1976 sous Pinochet, s'étend de Puerto Montt, dans la région des lacs, vers le sud jusqu'à Villa O'Higgins, dans la région d'Aysén, sur environ 1 240 km. Elle relie le nord de la Patagonie, auparavant accessible seulement par bateau ; il faut emprunter plusieurs bacs en chemin (dans le secteur de Puerto Montt–Hornopirén–Chaitén), et certains tronçons sont encore en gravier. Du nord au sud : Alerce Andino et le parc national Pumalín (forêts de mélèzes du Chili), Chaitén reconstruite après l'éruption volcanique de 2008, les thermes de Puyuhuapi et le glacier suspendu du parc national Queulat, la capitale régionale Coyhaique, le parc national Cerro Castillo, Puerto Río Tranquilo au bord du lac General Carrera, le plus grand lac du Chili (excursion en bateau jusqu'aux grottes des chapelles de marbre et au glacier Exploradores), puis le confluent des rivières Baker et Neff, Cochrane, Caleta Tortel, village de passerelles de bois, et enfin le terminus, Villa O'Higgins (d'où l'on peut rejoindre El Chaltén, en Argentine, en bateau puis à pied). Comptez 2 à 3 semaines pour tout le parcours ; la plupart des voyageurs choisissent le tronçon Coyhaique–Puerto Río Tranquilo. Les stations-service sont rares : emportez du carburant ; le temps change vite, avec vent et pluie ; en haute saison, réservez les bacs à l'avance ; beaucoup de loueurs ajoutent des conditions particulières pour le gravier et les passages de frontière ; l'auto-stop et les cyclistes sont fréquents.