Viñales

Vallée karstique classée au patrimoine mondial : mogotes calcaires, champs de tabac à la terre rouge et fermes de cigares ; parcourez à cheval les plus belles campagnes de Cuba.

Viñales se trouve à l'extrémité ouest de Cuba, dans la province de Pinar del Río, à environ 180 km de La Havane. C'est une vallée karstique entourée de collines calcaires arrondies, les « mogotes », inscrite au patrimoine mondial en 1999 en tant que « paysage culturel ». Les champs de tabac à la terre rouge, les séchoirs au toit de palme, les palmiers royaux et les paysans à cheval y composent le tableau le plus bucolique de Cuba ; la région est aussi l'une des meilleures zones de production de tabac à cigares au monde. Climat : la saison sèche de novembre à avril est la plus propice à l'équitation et à la randonnée, et de janvier à mars on peut voir la récolte et le séchage du tabac ; de mai à octobre, il fait chaud et humide, avec de nombreux orages l'après-midi, et un risque d'ouragan en septembre-octobre. Programme : prenez pour base une maison d'hôtes (casa particular) dans le bourg ; le jour 1, balade à cheval dans la vallée, visite d'une ferme de tabac et, en fin de journée, montée au belvédère de Los Jazmines ; le jour 2, bus touristique de circuit ou vélo pour la Cueva del Indio, le Palenque de los Cimarrones et le Mural de la Prehistoria, ou exploration de la grande grotte de Santo Tomás et randonnée à la Cueva de la Vaca ; le jour 3, les plages de Cayo Jutías ou de Cayo Levisa, ou Pinar del Río pour une manufacture de cigares et la distillerie de liqueur de goyave. Accès : environ 3 h 30 à 4 h en bus Viazul depuis La Havane, ou environ 3 h en taxi collectif ou en voiture ancienne. Séjour conseillé : 2 à 3 nuits. À noter : à Cuba, les approvisionnements et l'électricité sont tendus, les coupures de courant sont fréquentes ; les espèces (euros/dollars) sont plus fiables que les cartes bancaires, et les taux de change et les prix varient souvent. Pour les sorties à cheval, vérifiez impérativement l'état des chevaux et le port du casque.

Sites incontournables

• vallée de Viñales – Vallée karstique digne d'un site du patrimoine mondial : des mogotes, ces collines calcaires arrondies et abruptes, dominent les champs de…
• Plantations de tabac de Viñales – Promenade dans les champs de tabac sur terre rouge et les séchoirs au toit de chaume. Des paysans expliquent le séchage et la fermentation…
• Mirador Los Jazmines – Belvédère classique au sud de la vallée, d'où l'on embrasse les mogotes, les champs de tabac et les palmiers. C'est la carte postale de Viñ…
• Cueva del Indio – On traverse à pied une grotte à stalactites, puis on navigue en petite barque sur la rivière souterraine pour ressortir par une ouverture d…
• Mural de la Prehistoria – Fresque géante peinte sur la falaise des « deux sœurs », le mont Mogote, qui retrace l'histoire de l'évolution, des ammonites et dinosaures…
• Grande caverne de Santo Tomás – Plus grand réseau de grottes de Cuba et l'un des plus vastes d'Amérique latine : 46 km de galeries réparties sur 8 niveaux, à explorer avec…
• Cayo Jutías – Petite île reliée par une digue, avec plusieurs kilomètres de sable blanc, une eau turquoise, des mangroves et un vieux phare : la classiqu…
• Cayo Levisa – Île accessible uniquement par bateau, avec 3 km de sable blanc et du snorkeling sur les coraux ; plus isolée encore que Jutías.
• Viñales – Village aux maisons basses colorées à colonnades, avec une place centrale où se trouvent l'église et la maison de la culture, et où l'on da…
• Jardin botanique de Caridad – Jardin privé à l'entrée nord de la ville, créé il y a près d'un siècle par les sœurs Miranda : arbres fruitiers tropicaux, orchidées et déc…
• Palenque de los Cimarrones – Grotte où se cachaient des esclaves fugitifs de l'époque coloniale ; un passage souterrain mène à une clairière avec restaurant et spectacl…
• Grotte de la Vache – Courte randonnée gratuite au départ de la ville, qui traverse une grotte percée dans le mont Mogote, puis offre une vue sur la vallée silen…
• Manufacture de tabac Francisco Donatien – Fabrique de cigares d'État au centre de Pinar del Río, où l'on voit des ouvriers rouler à la main les cigares sur de longues tables.
• Fabrique Casa Garay – Vieille distillerie de « guayabita », liqueur propre à la province de Pinar del Río, produite depuis 1892 ; la dégustation gratuite propose…

Où manger

• Finca Agroecológica El Paraíso – Ferme biologique familiale sur la colline à l'extérieur du village ; menu à prix fixe servi à volonté, plats de la ferm…
• El Olivo – Petite adresse méditerranéenne sur la rue principale, qui prépare pâtes et lasagnes avec le fromage de chèvre de sa pro…
• Balcón del Valle – Restaurant bâti sur une terrasse en bois avec vue panoramique sur la vallée de Viñales ; cuisine simple et abordable, t…

Itinéraires

• La Havane et la vallée de Viñales en 4 jours – Deux nuits dans la vallée, une dans la vieille ville : quartiers coloniaux, mogotes calcaires et fermes de tabac, avec…
• Grand circuit classique de l'ouest et du centre de Cuba en 9 jours – Au départ de La Havane : la vallée de Viñales, la baie des Cochons, Cienfuegos, Trinidad et Santa Clara.