Patouxai
ປະຕູໄຊ
Porte commémorative de la guerre, inspirée de l'Arc de Triomphe de Paris mais ornée de motifs bouddhiques lao. Du sommet, la vue s'étend sur l'avenue Lan Xang et sur toute la ville de Vientiane.
Patouxai (« Porte de la Victoire ») fut construite entre 1957 et 1968 en mémoire de ceux qui sont morts pour l'indépendance. Sa forme s'inspire de l'Arc de Triomphe de Paris, mais son sommet est surmonté de cinq stupas de style lao, et sa voûte intérieure est ornée de bas-reliefs de divinités hindoues et de personnages du Ramayana. On raconte souvent que le ciment utilisé provenait de l'aide américaine destinée à la construction de pistes d'aéroport, ce qui lui a valu le surnom de « piste verticale ». Une pancarte à l'intérieur plaisante d'ailleurs : « vu de près, un monstre de béton ». Un escalier mène à 7 étages. À mi-parcours, quelques étages abritent des stands de souvenirs, et la terrasse du sommet offre une vue à 360° : vers le sud, l'avenue Lan Xang en direction du palais présidentiel, et au nord-est, le dôme doré du That Luang. Devant la porte s'étend le parc Patouxai, avec le « Gong de la paix » offert par la Chine et une fontaine musicale. Le soir, les habitants s'y promènent et y dansent. Billet pour monter au sommet : environ 30 000 kips (à confirmer sur place). Accès : à environ 2 km au nord de la vieille ville, à pied ou à vélo. Conseils : les marches sont raides et le vent souffle fort au sommet. Il fait lourd à midi.
Horaires
Ascension 8h00–17h00 ; parc ouvert toute la journée
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