Varaždin

Ville baroque du nord de la Croatie, dont la vieille forteresse entourée de douves et ses palais sont remarquablement bien conservés. On peut y associer une excursion vers les châteaux des environs, comme le Veliki Tabor près de Zagorje.

Varaždin se trouve dans le nord de la Croatie, sur la rive sud de la Drava, à environ 80 km de Zagreb, non loin des frontières slovène et hongroise. Entre 1767 et 1776, elle fut la capitale de la Croatie. Les nobles y firent construire de nombreux palais et églises baroques. Après un grand incendie en 1776, la capitale fut transférée à Zagreb, et la vieille ville a gardé son aspect d'origine. On la surnomme aujourd'hui « la capitale baroque de la Croatie ».

Le centre historique se visite entièrement à pied. Son emblème est le vieux château blanc, entouré de remparts de terre et de douves, qui abrite le musée de la ville. Au sud, on trouve la place du roi Tomislav, l'hôtel de ville de 1523, les palais Drašković et Sermage, la cathédrale, l'église des Franciscains et le musée du Monde des insectes. À environ 1 km à l'ouest de la ville, le cimetière est célèbre pour ses haies géométriques. Dans les environs, on peut se rendre à 15 km au sud-est, à la station thermale de Varaždinske Toplice, pour se baigner dans des bains romains, ou au nord-est, au château de Zrinski à Čakovec. Au sud-ouest, dans les collines de Zagorje, se dresse le château de Veliki Tabor (le château de Trakošćan, déjà inclus dans l'itinéraire de Zagreb, peut être vu en passant si l'on conduit).

Périodes à privilégier : de mai à septembre. Fin août, le festival d'art de rue Špancirfest et, en septembre, le festival de musique classique Baroque Evenings animent la ville. Le samedi matin, la relève de la garde municipale a lieu devant l'hôtel de ville. L'hiver est froid, mais les marchés de Noël sont charmants.

Transports : depuis Zagreb, il faut environ 1 h à 1 h 30 en train ou en bus ; en voiture, par l'autoroute A4, environ 1 h. Le centre-ville est piéton. Il est conseillé de rester 1 à 2 jours. On peut venir depuis Zagreb pour une excursion d'une journée, ou faire étape à Varaždin sur la route de Ptuj ou de Maribor, en Slovénie.

Sites incontournables

Où manger