Tulsa

Ville Art déco de la route 66 : Gathering Place, Bob Dylan Center, histoire du quartier de Greenwood, la « Black Wall Street », et la Baleine bleue.

Tulsa se situe dans le nord-est de l'Oklahoma, sur les rives de l'Arkansas River, et c'est la deuxième ville de l'État. Le boom pétrolier des années 1920 lui a valu le surnom de « capitale mondiale du pétrole » et lui a laissé l'un des plus grands ensembles d'architecture Art déco du pays ; la route 66 traverse la ville, et Cyrus Avery, le « père de la route 66 », était de Tulsa. La visite se découpe en plusieurs secteurs : le quartier Art déco du centre-ville et la Boston Avenue Church ; au nord, le Arts District, avec le Bob Dylan Center, le Woody Guthrie Center et la salle Cain's Ballroom ; le quartier historique de Greenwood et le centre Greenwood Rising, qui retrace le massacre racial de 1921 ; au sud, au bord de la rivière, le Gathering Place, le Philbrook Museum of Art et Woodward Park ; enfin les enseignes rétro de la route 66 le long de la 11ᵉ Rue et la Baleine bleue de Catoosa, dans la banlieue nord-est. Avril–mai et septembre–octobre sont les plus agréables ; l'été est chaud et humide, et au printemps il faut surveiller les alertes d'orages et de tornades. L'aéroport international de Tulsa propose des vols vers Dallas, Denver, Chicago et d'autres villes ; les sites sont dispersés, mieux vaut venir en voiture, mais on peut se déplacer à pied entre l'Arts District, le Blue Dome District et Greenwood. Comptez 2 à 3 jours ; si vous suivez la route 66 en voiture, ajoutez une demi-journée pour Catoosa et Claremore, ou une journée pour aller voir les bisons à Woolaroc.

Sites incontournables

• Gathering Place – Parc gratuit de 26 hectares sur les rives de la rivière Arkansas, élu meilleur nouveau parc des États-Unis : une destination incontournable…
• Philbrook Museum of Art – Musée d'art installé dans une villa de style italien construite pour un magnat du pétrole : collections d'art amérindien et de peintures eu…
• Greenwood Rising – Centre d'histoire immersif sur la prospérité de la « Wall Street noire » et le massacre racial de Tulsa de 1921, à visiter avec recueilleme…
• Gilcrease Museum – L'une des plus grandes collections au monde d'art de l'Ouest américain et des arts amérindiens. L'ancien bâtiment est en cours de reconstru…
• Bob Dylan Center – Centre d'archives et musée abritant plus de 100 000 pièces de Bob Dylan, dont manuscrits, enregistrements et objets, lieu de pèlerinage des…
• Woody Guthrie Center – Mémorial de Woody Guthrie, père du folk américain, avec manuscrits, peintures, guitares et l'histoire de la chanson « This Land Is Your Lan…
• Greenwood – Quartier de l'ancien « Black Wall Street », avec son mémorial, l'église méthodiste africaine Vernon et le parc de la réconciliation, à parc…
• Baleine Bleue de Catoosa – L'une des curiosités au bord de la route 66 les plus célèbres : une immense baleine bleue au sourire large, dans un étang. La visite est gr…
• Quartier des arts de Tulsa – Quartier artistique au nord du centre-ville, aménagé dans d'anciens entrepôts, avec musées, galeries, bars et le parc Guthrie Green.
• Cain's Ballroom – Fief de Bob Wills, père du western swing, et salle de spectacle légendaire qui fête son siècle d'existence.
• Philtower – Ensemble de bâtiments Art déco hérités du boom pétrolier des années 1920, où le Philtower, le Philcade et le Mayo Hotel sont les plus repré…
• Église méthodiste de Boston Avenue – L'une des premières églises de style Art déco aux États-Unis, dont la haute flèche est l'emblème de la silhouette de Tulsa.
• Centre de l'univers – Mystérieux cercle acoustique sur une passerelle piétonne : si vous parlez depuis le centre, votre voix résonne fortement, tandis que les pe…
• Golden Driller – Statue dorée d'un ouvrier pétrolier haute d'environ 23 mètres, monument officiel de l'État de l'Oklahoma et symbole de la capitale pétroliè…
• Cyrus Avery Centennial Plaza – Place en hommage à « Père de la route 66 », avec une grande sculpture de chariot et d'attelage, ainsi que le pont de la route 66 et l'ancie…
• Enseigne Meadow Gold – Enseigne au néon classique le long de la route 66, restaurée et déplacée à l'angle de la 11th Street et de Quaker Avenue. Le quartier voisi…
• Buck Atom's Cosmic Curios – Boutique rétro au bord de la route 66, dont la statue de « cowboy de l'espace » en fibre de verre, haute d'environ 9 mètres, est un lieu de…
• Parc Woodward – Parc urbain réputé pour ses jardins de rhododendrons et sa roseraie, lieu de prédilection des habitants pour admirer les fleurs au printemp…
• Zoo de Tulsa – Grand zoo situé dans le parc Mohawk, qui abrite environ 1 500 animaux, très apprécié des familles.
• Aquarium de l'Oklahoma – Aquarium situé à Jenks, en bordure de la rivière Arkansas, au sud de Tulsa, avec l'un des plus grands bassins de requins-bouledogues au mon…
• Blue Dome District – Quartier de restauration et de vie nocturne centré sur une station-service à dôme bleu de 1924, avec de nombreuses brasseries, restaurants…
• Université Oral Roberts – Campus évangélique aux allures futuristes, dont l'entrée est marquée par des « Mains de la prière » en bronze, hautes d'environ 18 mètres…
• Jardin botanique de Tulsa – Grand jardin botanique sur les collines au nord-ouest de la ville, réputé pour son champ de tulipes au printemps et sa fête des lumières hi…
• Turkey Mountain – Réserve urbaine sauvage sur la rive ouest de la rivière Arkansas, avec environ 50 km de sentiers forestiers pour la randonnée, le trail et…
• Woolaroc – Ranch de montagne du magnat du pétrole Frank Phillips, avec troupeaux de bisons, musée de l'Ouest et objets amérindiens.
• Musée Will Rogers – Mémorial de Claremore, le long de la Route 66, dédié au cow-boy humoriste le plus aimé de l'Oklahoma.

Où manger

• FarmBar – Restaurant de dégustation de la cheffe Lisa Becklund, aux produits issus de sa propre ferme ; semi-finaliste des James…
• Burn Co. Barbeque – Barbecue emblématique de Tulsa, cuit sur des foyers Hasty-Bake, ouvert seulement le midi et qui s'épuise vite ; poitrin…
• Ike's Chili – Restaurant fondé en 1908, qui se dit le plus ancien de Tulsa et se trouve sur la Route 66 ; sa spécialité est le « Thre…
• Amelia's Wood-Fired Cuisine – Restaurant au feu de bois du quartier des arts, que The Infatuation a désigné en 2026 comme le meilleur restaurant glob…
• Lone Wolf Banh Mi – Restaurant populaire de Tulsa né d'un food truck, réputé pour ses banh mi et ses frites au kimchi, avec une adresse acc…
• White River Fish Market – Marché aux poissons et restaurant fondé en 1932, qui prépare les poissons au comptoir ; le silure frit et la soupe gomb…

Itinéraires

• Road trip sur la Route 66, tronçon sud-ouest, 10 jours – De Tulsa vers l'ouest sur l'ancienne Route 66, via Amarillo, Santa Fe et Flagstaff jusqu'à Las Vegas.