Texel

La plus grande des îles de la mer des Wadden : parc national des dunes, longues plages et pâturages de moutons forment un circuit à vélo, avec des sorties en bateau pour voir les phoques.

Texel est la plus grande île néerlandaise de la mer des Wadden et la plus proche du continent. Elle fait partie de la Hollande-Septentrionale, couvre environ 160 km² et s'étire sur environ 25 km du nord au sud ; à l'est se trouve la mer des Wadden, inscrite au patrimoine mondial naturel, à l'ouest la mer du Nord. L'île compte sept villages : le chef-lieu Den Burg au centre, De Koog, station balnéaire de la côte ouest, Oudeschild, port de pêche de la côte est, Den Hoorn au sud et De Cocksdorp au nord. Principaux secteurs à découvrir : sur la côte ouest, le parc national des dunes et ses quelque 30 km de plages, avec la réserve de De Slufter, le lac de dunes De Muy et la lande sableuse De Hors au sud ; au centre, les pâturages de moutons de Hoge Berg et les bergeries traditionnelles ; sur la côte est, le port d'Oudeschild, le musée Kaap Skil et les bateaux qui partent observer les phoques ; enfin, le phare d'Eierland au nord et le centre Ecomare, centre de soins pour phoques, au sud de De Koog. Le climat est océanique tempéré : de mai à septembre, c'est la meilleure période pour le vélo et la plage ; en juillet-août, la lavande de mer fleurit à De Slufter ; au printemps, on voit des agneaux et des oiseaux nicheurs ; en automne et en hiver, le vent est fort mais on observe oiseaux migrateurs et phoques. Accès : environ 1 h 15 de train depuis Amsterdam jusqu'à Den Helder, puis bus jusqu'à l'embarcadère ; le ferry TESO, toutes les heures, rejoint en 20 minutes environ 't Horntje, au sud de l'île. Les bus desservent les villages, mais le mieux reste de louer un vélo : l'île compte environ 140 km de pistes cyclables. Durée de séjour conseillée : 1 à 3 jours ; en haute saison estivale, réservez l'hébergement à l'avance. À goûter absolument : agneau de Texel, fromage de brebis et bière locale.

Sites incontournables

• Ecomare – Musée de la nature de la mer des Wadden et de la mer du Nord, doublé d'un centre de sauvetage des phoques. On peut y voir des phoques et as…
• Parc national des Dunes de Texel – Parc national de dunes qui s'étend sur environ 30 km le long de la côte ouest de Texel. Dunes, landes à bruyère, pinèdes et prés salés alte…
• De Slufter – Vaste marais salant de la côte nord du parc national, relié à la mer du Nord par une brèche dans les dunes. La marée y entre chaque jour, e…
• Port d'Oudeschild – Port de pêche de Texel, où sont amarrés bateaux de pêche et bateaux touristiques. C'est là qu'on embarque pour observer les phoques et les…
• Phare de Texel – Phare rouge sur les dunes au nord de Texel : 118 marches jusqu'au sommet, vue sur la mer du Nord, la mer des Wadden et Vlieland.
• Musée Kaap Skil – Musée maritime et des glaneurs de rivage à Oudeschild : trésors remontés d'épaves, grande maquette de la rade de Texel au XVIIe siècle ; le…
• Den Burg – Chef-lieu de l'île de Texel : une petite ville au vieux centre circulaire qui conserve le tracé médiéval, avec boutiques, cafés et musée de…
• De Koog – Station balnéaire de la côte ouest de Texel, avec ses vastes plages, ses cabanes de plage et sa rue des bars : c'est la plus animée des sta…
• Den Hoorn – Charmant petit village du sud de Texel, dont l'église blanche se dresse au milieu des champs de fleurs et des prairies : le plus photogéniq…
• Baie de De Mok – Baie peu profonde et zones humides à l'extrémité sud de Texel, face à la mer des Wadden ; à marée basse, les vastes vasières attirent les o…
• De Hors – Immense plage et étendue de sable en constante extension à l'extrémité sud de Texel ; vaste, plate et peu fréquentée, elle offre une vue lo…
• Hoge Berg – Hauteurs morainiques au centre de Texel : sur les pentes herbeuses, les bergeries traditionnelles et les talus de prairies forment un paysa…
• Fort de Schans – Fort en terre en forme d'étoile, commencé en 1574 et agrandi sous Napoléon, entouré de douves ; c'est l'un des forts en terre les mieux con…
• Brasserie de Texel – Brasserie artisanale locale de Texel dont la Skuumkoppe et d'autres bières phares rencontrent un vif succès aux Pays-Bas ; visites guidées…
• Moulin De Traanroeier – Moulin à grain octogonal de 1902 à Oudeschild, toujours en état de moudre : repère du village de pêcheurs et lieu de photos très prisé.
• De Cocksdorp – Village le plus au nord de Texel, près du phare et des plages de la pointe nord, avec des vols touristiques depuis le petit aérodrome et de…

Où manger

• Bij Jef – Seul restaurant une étoile Michelin des îles Wadden, qui propose un menu dégustation changeant chaque jour, à base d'ag…
• Op Oost Kook Atelier – Ancienne ferme au bord de la digue d'Oosterend, distinguée par l'étoile verte Michelin, qui propose un menu inspiré de…
• T-Pakhuus – Restaurant de fruits de mer installé dans un ancien grenier à grains sur le port de pêche d'Oudeschild ; son plateau de…
• Vispaleis van der Star – Poissonnerie et fumoir du port d'Oudeschild, qui vend les prises des pêcheurs locaux ; kibbeling et poisson fumé artisa…

Itinéraires

• Îles de la mer des Wadden et nord de la Frise : 8 jours – Par la Digue de fermeture, de Texel aux villes d'eau des Onze Villes, puis Schiermonnikoog et Groningue.
• Grande boucle des Pays-Bas en voiture : 14 jours – Un tour complet des Pays-Bas : villes de canaux, îles, villages d'eau du nord, Hoge Veluwe et vieilles villes du sud.