Site archéologique d'Akrotiri
Ακρωτήρι
Ville de l'âge du bronze de la civilisation minoenne, ensevelie sous les cendres volcaniques du XVIIe siècle av. J.-C. ; surnommée « la Pompéi de la mer Égée », ses maisons à plusieurs étages, ses rues et ses fresques sont bien conservées, et elle est l'un des prototypes possibles de l'Atlantide.
Akrotiri se trouve à l'extrémité sud de l'île ; c'était un port important de la civilisation cycladique de l'âge du bronze, étroitement liée à la civilisation minoenne de Crète, et sa population a pu atteindre plusieurs milliers d'habitants à son apogée. Vers 1600 av. J.-C. (datation scientifique estimée entre 1640 et 1540 av. J.-C.), l'éruption du volcan de Théra, l'une des plus violentes de l'histoire de l'humanité, a enseveli toute la ville sous plusieurs dizaines de mètres de cendres. Mais, contrairement à Pompéi, les habitants semblent avoir évacué à temps : on n'a découvert ni restes humains ni objets précieux. Les fouilles systématiques commencèrent en 1967 sous la direction de Marinatos. Elles ont mis au jour des maisons à deux ou trois étages bien conservées, des rues dotées d'un système d'évacuation des eaux, de grandes jarres de stockage, des moulages en plâtre de meubles et de nombreuses fresques magnifiques (la fresque du printemps, les Garçons boxeurs, les Pêcheurs, la fresque de la flotte, etc. ; les originaux sont exposés au Musée archéologique national d'Athènes et au musée préhistorique de Théra à Fira). Le site est couvert par une structure écologique construite en 2012 ; les visiteurs parcourent des passerelles surélevées entre maisons et rues, et peuvent observer de près la « Maison de l'Ouest », la « Place triangulaire » et « Xeste 3 », accompagnés de panneaux explicatifs. Le billet coûte environ 12 euros (demi-tarif en hiver) ; des audioguides peuvent être loués ; la visite dure environ 1 à 1 h 30. La disparition soudaine de cette ville est considérée comme l'une des sources possibles de la légende de l'Atlantide de Platon. Le site se trouve à environ 15 minutes à pied de la plage rouge ; le village voisin d'Akrotiri abrite les vestiges d'un château vénitien et plusieurs restaurants. On peut combiner la visite avec la plage rouge, le domaine viticole Santo Wines et le phare (Faros, point de coucher de soleil le plus au sud de l'île) pour une demi-journée dans le sud. Transports : depuis Fira, le bus met environ 30 minutes jusqu'à l'arrêt Akrotiri ; l'entrée du site se trouve au bord de la route.
Horaires
Avril–octobre 8h–20h ; novembre–mars 8h30–15h30 ; fermé le mardi (en hiver)
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