Rotterdam

Capitale de l'architecture moderne reconstruite après la Seconde Guerre mondiale, avec ses maisons cubiques, sa Markthal et son pont Érasme, à deux pas de Delft, ville de la faïence bleue, et de La Haye.

Rotterdam se trouve aux Pays-Bas, en Hollande-Méridionale, sur les rives de la Meuse. C'est la deuxième ville du pays et le plus grand port d'Europe. Le bombardement allemand de 1940 a presque entièrement détruit la vieille ville ; l'après-guerre a fait le choix d'une reconstruction audacieuse, et la ville est devenue un laboratoire de l'architecture moderne en Europe : les maisons cubiques, la Markthal, le pont Érasme, l'entrepôt Boijmans, la gare centrale et les gratte-ciel de Kop van Zuid sont autant de visites incontournables pour les amateurs d'architecture. On peut diviser la visite en plusieurs zones : le centre-ville et le quartier de Blaak (Markthal, maisons cubiques, vieux port, église Saint-Laurent) ; le Museumpark et les environs de l'Euromast ; Kop van Zuid et Katendrecht sur la rive sud de la Meuse (hôtel New York, SS Rotterdam, musée Fenix) ; et, à l'ouest, le vieux port de Delfshaven et l'usine Van Nelle, classée au patrimoine mondial. En 15 à 25 minutes de train, on rejoint Delft, La Haye et Gouda pour voir les chefs-d'œuvre de Vermeer, la faïence bleue, le Parlement et la plage ; les moulins de Kinderdijk sont eux aussi souvent atteints en bus fluvial depuis Rotterdam (ils sont déjà présentés dans la fiche d'Amsterdam). La meilleure période va d'avril à septembre, et en avril on peut y associer les champs de tulipes ; l'hiver est froid, humide et pluvieux, mais les musées sont nombreux. La gare centrale de Rotterdam est reliée par train à grande vitesse à Amsterdam (environ 40 min), Bruxelles et Paris ; métro, tramways et taxis fluviaux quadrillent la ville, qui se prête aussi très bien au vélo. Comptez 2 à 3 jours.

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