Riviera Maya

La côte caraïbe au sud de Cancún : séjournez à Playa del Carmen ou à Tulum, entre ruines mayas sur la falaise, snorkeling en cenotes, baie des tortues et récifs de Cozumel.

La Riviera Maya est le littoral caraïbe de l'État de Quintana Roo, au Mexique, au sud de Cancún ; cette destination s'articule autour de deux bases : Playa del Carmen et Tulum. Playa del Carmen est animée et branchée, avec la Quinta Avenida, ses boutiques et sa vie nocturne qui se prolongent jusqu'à la plage ; des ferries relient l'île de Cozumel, et les parcs à thème Xcaret, Xplor, Xenses et Río Secreto se concentrent au sud de la ville. Dans la partie centrale, Puerto Aventuras et Akumal sont réputés pour leur baie des tortues, leurs lagunes et leurs nombreux cenotes. Tulum est connue pour ses ruines mayas au bord de la falaise, ses hôtels écolo de charme et ses plages ; aux alentours se trouvent le Gran Cenote, le cenote Calavera et la lagune Kaan Luum, et, à l'intérieur des terres, le site de Cobá et le sanctuaire des singes de Punta Laguna ; plus au sud, on entre dans la réserve de biosphère de Sian Ka'an, classée au patrimoine mondial, et sur le site de Muyil. Climat : de décembre à avril, la saison sèche est ensoleillée et agréable, c'est la haute saison ; de mai à octobre, il fait chaud et pluvieux, la saison des ouragans court de juin à novembre, et de l'algue sargasse peut apparaître sur le littoral d'avril à septembre. Transports : de l'aéroport international de Cancún, comptez environ 1 heure jusqu'à Playa et 2 heures jusqu'à Tulum, qui dispose aussi d'un aéroport international ; les bus ADO et le Tren Maya relient les villes, et la voiture de location offre le plus de liberté. Nous conseillons de rester 5 à 7 jours. À savoir : la plupart des cenotes et des parcs marins interdisent les crèmes solaires ordinaires, prévoyez des produits biodégradables ; les petits cenotes n'acceptent souvent que les espèces ; les sites archéologiques et les cenotes sont plus calmes et plus frais le matin.

Sites incontournables

• Tulum – Ville maya fortifiée construite sur une falaise de 12 m dominant la mer, avec des temples au-dessus des eaux bleu turquoise des Caraïbes…
• Cozumel – La plus grande île mexicaine des Caraïbes, qui fait partie de la Grande Barrière de corail mésoaméricaine ; ses plongées à la dérive sur le…
• Xcaret – Parc écologique et archéologique au sud de Playa del Carmen, avec ses rivières souterraines à la nage, son aquarium marin et son musée des…
• Quinta Avenida – Rue piétonne parallèle à la plage, bordée de restaurants, bars, boutiques d'argenterie et d'artisanat : c'est le cœur de Playa del Carmen.
• Gran Cenote – Cenote semi-ouvert le plus populaire de Tulum, à l'eau si claire qu'on distingue stalactites sous-marines, grottes et petites tortues.
• Cobá – Cité maya en pleine jungle, traversée par un réseau de chaussées blanches où l'on peut circuler à vélo, avec la pyramide de Nohoch Mul, hau…
• Cenote Dos Ojos – Deux cénotes reliés, qui évoquent une paire d'yeux ; le réseau souterrain, aux stalactites visibles sous une eau limpide, compte parmi les…
• Playa Mamitas – Plage urbaine de sable blanc et d'eau turquoise ; les beach clubs de Mamitas font de ce secteur le plus animé du bord de mer de Playa del C…
• Parque Los Fundadores – Place en bord de mer au départ de la Cinquième Avenue, où la grande sculpture en bronze « Porte maya » est un repère de la ville ; on peut…
• Akumal – Nager avec masque et tuba parmi les tortues vertes qui broutent dans les herbiers ; « Akumal » signifie « lieu des tortues » en maya.
• Lagune de Yal-Kú – Lagune au nord d'Akumal où eau douce et eau de mer se mêlent ; calme et riche en poissons, elle est idéale pour les débutants et les famill…
• Parc Xel-Há – Parc aquatique tout compris aménagé à l'embouchure d'une baie naturelle : snorkeling, descente de rivière, cénotes et buffet, le tout en un…
• Parc Xplor – Parc d'aventure dans la jungle : plus d'une dizaine de tyroliennes, véhicules amphibies, baignade dans une rivière souterraine et descente…
• Parc Xenses – Parc à thème sensoriel et illusions d'optique : la ville renversée, un passage dans l'obscurité totale, des bassins de boue et une rivière…
• Río Secreto – Visite guidée d'une grotte souterraine parsemée de stalactites : on marche et on nage dans un réseau de rivières à demi submergé, avec des…
• Cenote Azul – Cénote à ciel ouvert au bord de la route, formé de bassins bleu clair reliés entre eux, où l'on peut nager, faire du snorkeling et plonger…
• Cenote Jardín del Edén – Grand cénote à ciel ouvert entouré par la jungle, à l'eau profonde et claire et peuplée de poissons, avec plateformes de plongeon et accès…
• Puerto Aventuras – Station balnéaire située entre Playa et Tulum, dotée d'un grand port de plaisance et de restaurants en bord de quai ; point de départ de la…
• Plage de Xcacel – Plage préservée dans une zone de protection des tortues, où le sable blanc et la jungle d'origine se rejoignent ; à l'extrémité nord, un cé…
• Casa Cenote – Cénote en forme de chenal bordé de mangroves, relié à la mer par un passage souterrain ; l'eau douce et l'eau salée s'y mêlent, ce qui en f…
• Cenote Calavera – Trois ouvertures disposées comme les yeux et le nez d'un crâne ; le saut depuis l'orifice directement dans l'eau est la spécialité du site.
• Cenote Car Wash – Cénote à ciel ouvert sur la route de Cobá : nénuphars flottants, poissons et crevettes en abondance, et point de départ réputé des plongées…
• Zone hôtelière de Tulum – Bande d'hôtels de charme le long de la plage de sable blanc, au sud des ruines : écolodges en pleine jungle, beach clubs et restaurants bra…
• Playa Paraíso – Plage de sable blanc et de cocotiers voisine des ruines de Tulum, plusieurs fois élue parmi les plus belles plages du monde.
• Lagune de Kaan Luum – Une lagune vert pâle abrite en son centre un cénote bleu profond ; ces contrastes de couleurs sont saisissants, et les pontons en bois et l…
• Sian Ka'an – Réserve de biosphère tropicale inscrite au patrimoine mondial ; en bateau à travers mangroves et canaux mayas, on peut observer dauphins, t…
• Muyil – Vestiges mayas au cœur de la jungle, pyramide parmi les arbres ; une passerelle mène à une tour d'observation sur la lagune, avant de rejoi…
• Cenotes de Cobá – Trois cénotes souterrains au sud du site de Cobá : on descend des escaliers vers les grottes, on nage sous les stalactites et l'on peut plo…
• Réserve de singes de Punta Laguna – Réserve forestière gérée par la communauté maya : avec un guide local, on repère dans la canopée les singes-araignées et les singes hurleur…
• Parc Chankanaab – Parc côtier sur la rive ouest de l'île de Cozumel : on peut faire du snorkeling depuis le rivage pour voir les coraux ; le parc comprend un…

Où manger

• Taquería El Fogón (Playa del Carmen) – Taquería très recommandée de Playa del Carmen, à petit prix. Le taco al pastor, au porc mariné cuit à la broche vertica…
• Hartwood – Restaurant emblématique de l'hôtel de plage de Tulum, cuisiné uniquement au feu de bois et dans des fours en argile ; l…
• Cetli, restaurant de moles – Recommandé par le Bib Gourmand du Guide Michelin ; la cheffe écrase elle-même les différents moles à la meule en pierre…
• Taquería Honorio – Taquería familiale née d'une petite échoppe de rue, la meilleure adresse de Tulum centre pour goûter le cochinita pibil…
• Axiote Cocina de México – Recommandé par le guide Bib Gourmand Michelin, dans un restaurant au toit de palmes. On y déguste une cuisine familiale…
• Mestixa, fusion asiatique-mexicaine – Recommandé par le Bib Gourmand Michelin ; street food asiatique revisitée aux saveurs mexicaines, avec son fameux ramen…

Itinéraires

• Riviera Maya : île, ruines et cénotes en 5 jours – Entre Playa del Carmen et Tulum : Cozumel, la baie des tortues, les ruines en bord de mer et la pyramide dans la jungle.
• Grande boucle classique du Yucatán en voiture, 7 jours – Départ et retour du véhicule à Cancún : en une semaine, Tulum, Cobá, Chichén Itzá, Mérida et Uxmal.
• Grande boucle de toute la péninsule du Yucatán, 14 jours – Au départ et à l'arrivée de Cancún, un tour des trois États : de la Ville blanche et des villes fortifiées jusqu'au cœu…
• Traversée du Yucatán au Belize, de la terre à la mer : 13 jours – De Tulum et de la lagune de Bacalar au Belize en bateau, puis les îles et les grottes mayas de l'intérieur.