château de Prague
Pražský hrad
Le plus grand complexe de château ancien au monde, siège de la royauté bohémienne depuis le IXe siècle et aujourd'hui du président tchèque. La cathédrale Saint-Guy, le palais royal et la ruelle d'Or en sont les points forts.
Le château de Prague a été fondé à la fin du IXe siècle. Il figure au Guinness des records comme le plus grand ensemble de château continu au monde (près de 70 000 mètres carrés). Pendant plus de mille ans, il a été le siège des ducs et rois de Bohême, des empereurs du Saint-Empire romain germanique et des présidents tchèques. C'est aussi là que, en 1618, la « défenestration de Prague » a déclenché la guerre de Trente Ans. Les principaux lieux à visiter : la cathédrale Saint-Guy, édifice gothique commencé en 1344 par Charles IV et achevé seulement en 1929, avec ses vitraux Art nouveau d'Alphonse Mucha, la chapelle Saint-Venceslas et le mausolée en argent massif de deux tonnes de Jan Nepomuk (on peut monter au sommet de la tour sud par 287 marches, billet séparé) ; la salle Vladislav du palais royal, avec sa voûte gothique tardive aux nervures impressionnantes, où les chevaliers pouvaient entrer à cheval pour s'affronter ; la basilique Saint-Georges (romane, Xe siècle) ; et la ruelle d'Or, de petites maisons colorées le long du rempart, où vivaient au XVIe siècle des alchimistes et des gardes. Kafka a écrit au n° 22 entre 1916 et 1917 ; la maison a été restaurée avec son atelier et son logement.
Billet : le parcours principal (cathédrale, palais royal, basilique Saint-Georges, ruelle d'Or) coûte environ 450 couronnes ; achat sur hrad.cz ou sur place. Les cours et les jardins sont gratuits. L'accès à l'enceinte se fait après contrôle de sécurité ; en haute saison, entre 10 h et 15 h, l'attente peut atteindre 30 minutes. Devant la porte Matthias, la relève de la garde, accompagnée de musique, a lieu tous les jours à midi ; de petites relèves ont lieu à chaque heure pleine.
Accès : tramway 22 jusqu'à l'arrêt Pražský hrad, par le côté nord, sur terrain plat ; ou à pied depuis la Petite Ville par l'escalier du Château (Zámecké schody), environ 15 minutes depuis la station Malostranská. Il est conseillé de monter en tramway 22 puis de descendre à pied : après la visite, redescendez par la rue Nerudova jusqu'à la Petite Ville. La terrasse située à la sortie est et les jardins royaux du sud (ouverts d'avril à octobre) offrent des vues sur les toits rouges. À proximité, le monastère Strahov (avec sa bibliothèque baroque) et l'église de Lorette méritent aussi une visite. Comptez au moins 3 heures pour l'ensemble du site.
Horaires
Enceinte du château 6h00–22h00 ; intérieur des bâtiments avril–octobre 9h00–17h00, novembre–mars 9h00–16h00
À voir à proximité
- sanctuaire Notre-Dame-de-Lorette
- monastère de Strahov
- Petřín
- Palais Wallenstein
- Mur de John Lennon
- Mémorial aux victimes du communisme
- Malá Strana
- pont Charles