Medellín

La ville de l'éternel printemps, passée de capitale du narcotrafic à modèle d'innovation, avec le graffiti de la Comuna 13, ses téléphériques, le rocher de Guatapé et la Fête des fleurs d'août : la ville la plus dynamique d'Amérique du Sud.

Medellín est la deuxième ville de Colombie et la capitale du département d'Antioquia. Elle compte environ 2,6 millions d'habitants (environ 4 millions pour l'agglomération) et occupe la vallée d'Aburrá, au cœur de la cordillère des Andes, à environ 1 495 m d'altitude. La ville s'étire du nord au sud le long du río Medellín, et ses versants sont couverts de maisons en briques rouges étagées. Grâce à la combinaison de l'altitude et de la latitude, les températures y restent de 18 à 28 °C toute l'année, d'où son surnom de « ville de l'éternel printemps ». Dans les années 1980-1990, le cartel du baron de la drogue Pablo Escobar en fit l'une des villes les plus dangereuses du monde ; elle s'est depuis spectaculairement transformée grâce à des projets d'« urbanisme social » : métro, téléphériques, escaliers mécaniques en plein air dans les quartiers des collines, parcs-bibliothèques. En 2013, elle a été désignée ville la plus innovante du monde. Zones à visiter : ① le centre-ville (place Botero, musée d'Antioquia, Palais de la Culture) ; ② le quartier universitaire du nord (jardin botanique, musée des sciences Explora) ; ③ la Comuna 13 à l'ouest (graffitis et escaliers mécaniques en plein air) ; ④ les lignes de téléphérique des collines du nord-est et le parc Arví au sommet ; ⑤ El Poblado et Laureles, au sud (hôtels, restaurants et vie nocturne) ; ⑥ le rocher de Guatapé et la Piedra del Peñol, à environ 2 h de route à l'est. Saisons : la ville se visite toute l'année, avec un temps relativement sec de décembre à mars et en juillet-août ; au début d'août, la Feria de las Flores, qui dure dix jours, comprend un grand défilé de silleteros (porteurs de fleurs) ; en décembre, toute la ville s'illumine pour Noël (Alumbrados). Accès : l'aéroport international José María Córdova (MDE) se trouve à Rionegro, à l'est ; le trajet en taxi jusqu'au centre dure environ 45 à 60 minutes (environ 90 000 à 100 000 pesos), les bus aéroport sont moins chers. En ville, le métro de Medellín, seul métro de Colombie, offre une correspondance avec les téléphériques, le tramway et le BRT avec un seul billet, avec la carte Cívica ; un trajet simple coûte environ 3 500 pesos. Séjour conseillé : 3 à 4 jours, dont 2 à 3 jours en ville et 1 jour à Guatapé, avec en option une excursion d'une journée dans une plantation de café. À savoir : les titulaires d'un passeport chinois ont besoin d'un visa colombien, dont ils sont dispensés avec un visa valide des États-Unis ou de l'espace Schengen ; l'expression locale « No dar papaya » (littéralement « ne pas donner de papaye ») signifie ne pas s'exposer : ne sortez pas votre téléphone dans la rue, ne portez pas de bijoux et utilisez une appli de VTC la nuit ; le centre-ville est peu sûr le soir, n'y allez que de jour ; dans les quartiers de boîtes de nuit de El Poblado, les arnaques et les drogues glissées dans les verres visent aussi les touristes : ne buvez que ce que vous avez vu préparer.

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