Jardin de Pamplemousses
Le plus ancien jardin botanique de l'hémisphère sud (1770), avec son bassin de Victoria amazonica, son palmier talipot qui ne fleurit qu'une fois tous les 60 ans et ses 85 espèces de palmiers : un passage obligé pour les amoureux des plantes tropicales.
Le jardin botanique de Pamplemousses se trouve à 11 km au nord de Port-Louis. Créé en 1770 par le botaniste français Pierre Poivre pour introduire des plantes à épices et briser le monopole néerlandais, c'est le plus ancien jardin botanique de l'hémisphère sud. Il porte aujourd'hui le nom de Sir Seewoosagur Ramgoolam, premier Premier ministre de Maurice, dont les cendres reposent aussi dans le jardin. Sur 37 hectares, la pièce maîtresse est le bassin des Victoria amazonica : leurs grandes feuilles circulaires peuvent atteindre 2 mètres de diamètre, avec un rebord relevé comme un plateau. Les fleurs sont blanches le premier jour, puis deviennent roses le lendemain. On verra aussi 85 espèces de palmiers, dont le talipot, qui ne fleurit qu'une fois tous les 30 à 60 ans avant de mourir, un jardin d'épices (cannelle, cardamome, girofle), des tortues géantes et un enclos à cerfs, des arbres plantés par des chefs d'État, dont ceux de Zhou Enlai et d'autres dirigeants chinois, et le château de Mon Plaisir, demeure coloniale blanche de 1823. Entrée adulte 300 MUR (2025), ouvert de 8 h 30 à 17 h 30. Les panneaux sont peu nombreux ; à l'entrée, on peut engager un guide agréé (environ 500 à 1 000 MUR par groupe, 1 heure) qui raconte l'histoire de chaque plante, un investissement qui vaut le coup. Comptez 1 h 30 à 2 h ; il y a beaucoup d'ombre mais aussi beaucoup de moustiques, prenez un répulsif. On combine souvent la visite avec la sucrerie-musée L'Aventure du Sucre, au nord (ancienne usine transformée, avec dégustation de rhum), pour une demi-journée. Il faut environ 30 minutes de route depuis Grand Baie.
Horaires
08:30–17:30
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