Aix-en-Provence
« La ville aux mille fontaines » et berceau de Cézanne ; les platanes, les fontaines et les marchés du cours Mirabeau font de la vie urbaine d'Aix la plus élégante de Provence.
Aix-en-Provence se situe à 30 km au nord de Marseille ; elle fut le siège des comtes de Provence et de l'assemblée provinciale. Ses demeures aristocratiques des XVIIe et XVIIIe siècles et ses centaines de fontaines lui valent le surnom de « ville aux mille fontaines ». L'axe central de la ville est le cours Mirabeau : long de 440 m, bordé de quatre rangées de platanes qui font une ombre dense ; au nord, les cafés (Les Deux Garçons, ouvert en 1792, fut le lieu de rendez-vous de Cézanne et Zola, en reconstruction depuis l'incendie de 2019) ; au sud, les hôtels particuliers. Sur l'avenue, parmi les quatre fontaines, la Fontaine moussue laisse couler une eau thermale à 34 °C ; à l'extrémité ouest, la fontaine de la Rotonde est l'emblème de la ville. Au nord de l'avenue se trouve la vieille ville (Vieil Aix) : le marché aux fleurs sur la place de l'Hôtel-de-Ville (mardi, jeudi et samedi matin), les marchés de fruits, légumes et tissus provençaux sur les places de la vieille ville, la cathédrale Saint-Sauveur (triptyque du Buisson ardent) ; au sud de l'avenue, le quartier Mazarin avec sa fontaine aux quatre dauphins. Né ici en 1839 et mort ici en 1906, Cézanne est présent dans plusieurs lieux : l'atelier de Cézanne au nord de la ville (conservé en l'état, sur réservation, environ 10 €), le « Terrain des Peintres » qui surplombe la montagne Sainte-Victoire, et la carrière de Bibémus ; le musée Granet conserve plusieurs de ses tableaux. La spécialité locale, le calisson, est mentionnée dès 1473. Transports : bus depuis l'aéroport de Marseille, 30 min ; navette entre la gare TGV d'Aix et le centre, 20 min ; la vieille ville se visite entièrement à pied, une demi-journée à une journée suffit. Le dimanche, presque tous les magasins sont fermés.
Horaires
Toute la journée (marché les mardi, jeudi et samedi, 8h–13h)
À voir à proximité
- Hôtel de Caumont
- Musée Granet
- Cathédrale Saint-Sauveur d'Aix-en-Provence
- Atelier de Cézanne
- Montagne Sainte-Victoire
- Palais Longchamp
- Noailles – Marché des Capucins
- La Vieille Charité