Maceió

Les « Caraïbes » du nord-est du Brésil : piscines naturelles d'un vert limpide, récifs de Maragogi, plage de Francês et longue côte bordée de cocotiers.

Maceió est la capitale de l'État d'Alagoas, dans le nord-est du Brésil. La ville s'étire le long de l'Atlantique, protégée près du rivage par une barrière de corail qui arrête les vagues ; l'eau y prend des reflets émeraude au soleil, d'où le surnom de « Caraïbes du Brésil ». Les plages urbaines se succèdent d'ouest en est : Pajuçara, Ponta Verde et Jatiúca. Hôtels, restaurants et marchés d'artisanat se concentrent sur le front de mer, ce qui en fait une bonne base. À l'ouest de la ville se trouvent la lagune de Mundaú et le village de pêcheurs traditionnel de Pontal da Barra, tandis que le vieux quartier portuaire de Jaraguá conserve des entrepôts du XIXe siècle. Au sud, les excursions d'une journée mènent à la ville coloniale de Marechal Deodoro, à la plage de Francês, à Barra de São Miguel et à la plage de Gunga, et plus loin aux dunes de Marapé. Au nord, on découvre Ipioca, Paripueira et les falaises colorées de Carro Quebrado ; à 100–125 km environ plus au nord, on atteint la côte écologique des Milagres et les récifs de Maragogi.

De septembre à mars, c'est la saison sèche, avec beaucoup de soleil et l'eau la plus claire ; d'avril à juillet, il pleut davantage. Pour les piscines naturelles, consultez impérativement le tableau des marées : on ne peut se mettre à l'eau pour le snorkeling qu'à marée basse. L'aéroport Salento de Maceió se trouve à environ 25 km du front de mer et propose des vols vers São Paulo, Rio, Recife et d'autres villes. Durée de séjour conseillée : 4 à 5 jours — une journée pour les plages urbaines et les piscines naturelles, une pour le tour des neuf îles de la lagune, et une à deux journées pour chacune des côtes sud et nord. La nuit, ne vous attardez pas sur les plages isolées, et préférez les VTC pour vos déplacements, plus sûrs.

Sites incontournables

• Piscines naturelles de Pajuçara – Lagon de récifs coralliens à environ 2 km au large de la plage de Pajuçara : à marée basse, on part en jangada traditionnelle observer les…
• plage de Gunga – Langue de sable bordée de cocotiers entre la lagune de Roteiro et la mer ; depuis la falaise aux couleurs vives, on domine toute la baie, l…
• Galés de Maragogi – Récifs coralliens à environ 6 km au large de Maragogi : à marée basse apparaissent de grands bassins naturels translucides, l'un des sites…
• Plage de Pajuçara – La plage la plus animée du centre de Maceió, protégée par des récifs qui brisent les vagues, aux eaux calmes ; sur le rivage, un marché d'a…
• Plage de Ponta Verde – La plage la plus emblématique de Maceió, avec ses cocotiers, ses eaux vert émeraude et un petit phare blanc sur les rochers, qui composent…
• Plage de Jatiúca – Vaste plage au nord de Ponta Verde, aux vagues plus fortes que sur les autres plages du centre, prisée des surfeurs ; hôtels et bars de pla…
• Jaraguá – Ancien port de Maceió : entrepôts et bâtiments de la chambre de commerce du XIXe siècle, restaurés, abritent aujourd'hui des galeries, des…
• Musée Théo Brandão – Musée d'ethnographie de l'Alagoas installé dans une ancienne demeure côtière, présentant des costumes de fête, des sculptures sur bois, des…
• Cathédrale métropolitaine de Maceió – Cathédrale néoclassique du centre-ville, dédiée à Notre-Dame de la Joie, achevée au milieu du XIXe siècle, elle fait partie du patrimoine d…
• Lagune Mundaú et Pontal da Barra – Départ du village de pêcheurs de Ponta da Barra pour une excursion en bateau parmi les îles de mangrove de la lagune, avec baignade sur le…
• Massagueira – Village de pêcheurs au bord de la lagune de Manguaba, bordé de restaurants qui servent crevettes, crabes et sururu : c'est là que les habit…
• Marechal Deodoro – Première capitale de l'État d'Alagoas, ancienne ville coloniale protégée au titre du patrimoine national brésilien ; elle abrite un couvent…
• plage du Français – La plage la plus appréciée au sud de Maceió : les récifs créent à l'intérieur une baie d'eau calme et peu profonde, tandis qu'à l'extérieur…
• Barra de São Miguel – Petite station balnéaire aux eaux calmes, protégée par des récifs, d'où un bateau permet de traverser la rivière jusqu'à la plage de Gunga.
• Dunes de Marapé – Dunes et palmiers à l'embouchure de la rivière Jequiá : on peut descendre la rivière en bateau, se baigner à la rencontre du fleuve et de l…
• Plage d'Ipioca – Plage calme bordée de cocotiers au nord de Maceió ; à marée basse, des piscines naturelles se forment et plusieurs beach clubs proposent un…
• Paripueira – Petite station balnéaire à l'extrémité sud de l'aire de protection environnementale de la Costa dos Corais, où la marée basse dessine une g…
• Plage de Carro Quebrado – Plage sauvage au pied de falaises de grès colorées, rouges, oranges et blanches, qu'on atteint en général en buggy à travers les cocoteraie…
• Plage du Toque – Plage de cocotiers sur la « route écologique de Milagres », où de petits gîtes de charme se cachent entre les palmiers ; à marée basse, des…
• Plage de Patacho – Plage sauvage souvent citée parmi les plus belles du Brésil, avec cocotiers, sable blanc et piscines naturelles de récifs à marée basse, pr…
• Sanctuaire des lamantins du Tatuamunha – Base de sauvetage et de remise en liberté des lamantins, à l'embouchure couverte de mangrove de la rivière de Porto de Pedras : en barque…
• Plage d'Antunes – Plage de cocotiers au nord de Maragogi, aux eaux calmes et vert turquoise ; à marée basse, un banc de sable au large devient accessible à p…

Où manger

• Picuí – Maison familiale fondée en 1989, célèbre à Maceió pour sa carne de sol à la manière de Paraíba, retenue dans le classem…
• Divina Gula – Restaurant fondé il y a plus de 30 ans par un couple d'immigrants du Minas Gerais, parti d'un petit bar ; cuisine minei…
• Bodega do Sertão – Grand restaurant à thème de l'intérieur du Nord-Est brésilien, avec buffet au poids et plats à la carte ; plus de 10 00…
• Wanchako – Célèbre restaurant péruvien ouvert en 1996, plusieurs fois élu meilleur restaurant de Maceió, réputé pour son ceviche e…
• Akuaba – Restaurant de cuisine afro-bahianaise tenu par une mère et son fils ; la moqueca de fruits de mer au lait de coco et le…

Itinéraires

• Route de la côte du Nordeste : de Maceió à Natal en 14 jours – Du sud au nord à travers quatre États côtiers : piscines naturelles de récif, cocoteraies, villes anciennes, point le p…